Kabylie

Kabylie, anche scritto Cabilia, regione costiera montuosa nel nord dell’Algeria, tra Algeri e Skikda. Comprende: (1) la Grande Kabylie (Grande Kabylie) o le montagne Djurdjura delimitate a ovest dal fiume Isser e a sud-est dal Wadi Soummam; (2) la Piccola Kabylie (Petite Kabylie, o Kabylie des Babors) intorno al Golfo di Bejaïa (Bougie); e (3) il Collo Kabylie (Kabylie de Collo) che formano l’entroterra di Capo BougarʿOun. La Kabylie è unita all’Atlante Tell a ovest dai monti Bou Zegza.

La Grande Kabylie è separata dalle colline costiere dalla valle del Wadi Sebaou, attraverso la quale corre la strada Algeri-Bejaïa, e sale verso sud in una catena seghettata di due linee di creste che si estendono da est a ovest per circa 25 miglia (40 km). Le cime principali sono Lalla Khedidja (7.572 piedi ), Akouker (7.562 piedi) e Heïdzer (7.100 piedi). Le montagne sono ben irrigate, con una pioggia annuale di 40-60 pollici (1.000-1.500 mm) e neve per tutto l’inverno. Abbracciano il Parco Nazionale di Djurdjura (71 miglia quadrate) e la Riserva naturale di Akfadou contenente cinghiali, iene, gatti selvatici, scimmie e foreste di cedri e conifere. Il bosco naturale è molto ridotto e il paesaggio è aspro: le creste nude e ghiaiose segnate dalle profonde gole di torrenti vorticosi offrono un pascolo stagionale sparso per le greggi nomadi. La densità della popolazione, tuttavia, è elevata, con villaggi sovraffollati raggruppati sulle creste delle pendici orientali e nelle valli Sebaou e Soommam. La coltivazione di sussistenza viene effettuata su appezzamenti minuziosamente suddivisi sotto gli alberi. La povertà è diffusa e l’emigrazione in tutta l’Algeria e in Francia è tradizionale. Tizi Ouzou, un railhead 55 miglia a est di Algeri, è il capoluogo. La Grande area di Kabylie è conosciuta per i suoi prodotti artigianali—cesto e intaglio del legno da Djama-n-Saharidj e mobili, posate e gioielli da Beni Yenni.

La Piccola Kabylie si estende su ripide scogliere vicino al mare intorno al Golfo di Bejaïa. Attraversato dalla strada a sud da Bejaïa a Sétif attraverso il profondo, 5 miglia di lunghezza Chabet el-Akra (“Gola della morte”), il massiccio Babors sale alle sue vette più alte nel Monte Babor (6.575 piedi) e Monte Ta Babor (6.430 piedi). L’areale è boscoso e supporta l’unica presenza di abete algerino (Abies numidica) in Nord Africa. Scarsamente popolata, la zona è scarsamente servita dalle comunicazioni. Si verificano depositi minerari sparsi e sorgenti, e ci sono piantagioni di frutta nelle valli. Sono state costruite diverse centrali idroelettriche, la più grande, la diga d’Irhil Emda (1954), sul Wadi Agrioun vicino a Sétif. Il centro principale è Aïn el-Kebira (Perigotville), 58 miglia a sud-est di Bejaïa.

Il Collo Kabylie si estende da Jijel a Skikda e raggiunge il suo punto più alto al Monte El-Goûfi (3.881 piedi). La catena è tagliata da profonde e ripide gole fluviali, tra cui quella del fiume Rhumel (El-Kebîr). Le foreste di querce con sottobosco aggrovigliato hanno una popolazione limitata; la maggior parte degli insediamenti sono composti da abitazioni temporanee e tende con una produzione agricola minima. Il pilastro economico della regione è cork, che viene spedito da Collo.

Nella Kabylie (dall’arabo qabīlah, “tribù”), e specialmente nella Grande Kabylie, il popolo berbero e la sua cultura sono sopravvissuti nella forma più pura. Le roccaforti di montagna non furono mai completamente sottomesse dai romani, arabi o turchi, e offrirono una feroce resistenza ai francesi nel 1850. Fort National (ora L’Arbaa Naït Irathen) fu fondata nel 1857 per controllare l’area. L’ultima rivolta berbera fu sedata nel 1870-71, permettendo agli agricoltori francesi di colonizzare l’area.