Katharine Lee Bates ha frequentato il Wellesley College dove alla fine è diventata capo del Dipartimento di inglese. Nel 1890 ha incontrato Katharine Coman, un collega Wellesley professore e ha iniziato una relazione che durò fino alla morte di Coman 25 anni dopo. Dopo la scomparsa della sua amata, Bates scrisse Yellow Clover: un libro di ricordi in cui quasi tutte le poesie si riferiscono alla loro relazione. In precedenza Bates aveva scritto poesie, libri di testo, narrativa per bambini e diversi libri di viaggio. Una poesia nel suo libro Sunshine and Other Verses for Children (1889) introdusse il personaggio di Mrs. Santa Claus nella cultura popolare. Quando insegnava al Colorado College nell’estate del 1893, la signora Bates salì in cima al “Pike’s Peak”, ” when quando vidi la vista, provai una grande gioia. Tutta la meraviglia dell’America sembrava visualizzata lì, con la distesa simile al mare.”Ispirata dalla vista di quella maestosa montagna sulle Montagne Rocciose” viola “e sulle vicine” pianure fruttate”, catturò il momento nel suo taccuino e alla fine lo convertì in versi. L’edizione del 4 luglio 1895 di “The Congregationalist” presentava la sua poesia “America”; nel 1910 fu messa su musica di Samuel A. Ward e formalmente pubblicata come ” American the Beautiful.’La sua popolarità ha incitato massiccia petizione spinge a renderlo l’inno nazionale degli Stati Uniti. Una delle canzoni patriottiche più amate mai scritte, “American the Beautiful” si trova probabilmente sul retro di ogni innario della chiesa negli Stati Uniti. Bates morì a Wellesley, Massachusetts, nel 1929 all’età di 69 anni. Le scuole elementari in Massachusetts e Colorado portano il suo nome. È stata inserita nella Songwriters Hall of Fame nel 1970.
