Kildare

Kildare, irlandese Cill Dara, contea nella provincia del Leinster, Irlanda centro-orientale. Comprende parte della pianura ad ovest dei monti Wicklow e parte della pianura centrale irlandese. Naas, nel centro-est di Kildare, è la città della contea (sede).

La contea di Kildare è delimitata dalle contee di Meath (north); Fingal, Dublino meridionale e Wicklow (est); Carlow (sud); e Laoighis e Offaly (ovest). Il fiume Liffey forma una gola a Pollaphuca e scorre verso ovest nella pianura di Kildare, a nord-ovest di Newbridge e a nord-est di Celbridge e Leixlip. Il fiume Barrow forma gran parte del confine occidentale della contea. I depositi glaciali coprono gran parte della superficie di Kildare e i terreni sono vari; più di quattro quinti dell’area sono terreni agricoli.

Nelle pianure predominano le grandi fattorie, ma sono molto più piccole sui fianchi delle montagne Wicklow. Il bestiame è una delle principali fonti di reddito per le grandi aziende agricole, e anche le pecore e l’allevamento di cavalli da corsa sono importanti. Grano, orzo e avena sono le principali colture della contea. Le industrie di Kildare includono l’ingegneria agricola e la produzione tessile, metallurgica, cartaria, farmaceutica e di posate. Verso la fine del 20 ° secolo, la città di Leixlip divenne un importante hub per le telecomunicazioni e l’industria informatica irlandese. La contea è attraversata dal Canal Grande e dalle ferrovie da Dublino a Cork e Galway. Oltre a Naas, altre città e villaggi importanti includono Athy, Newbridge e Kildare.

Ci sono molte prove di antichi insediamenti, tra cui tumuli funerari sul Curragh, una grande distesa sabbiosa. La città di Kildare, un sito paleocristiano, ha una torre rotonda, e resti di altri sono in Castledermot, Taghadoe, e Old Kilcullen. Più di 100 castelli in pietra o palizzata sono stati costruiti nella contea in epoca normanna, e ci sono anche resti di abbazie medievali e chiese. Kildare è stata definita come una contea nel 1296.

I feudi di Naas e Maynooth a Kildare furono confermati a William e Gerald Fitzgerald da Enrico II nel 12 ° secolo. Nel 1316 Edoardo II nominò John FitzThomas Fitzgerald conte di Kildare. Nel tardo Medioevo i titolari dei conti di Desmond, Ormonde e Kildare gareggiarono per controllare il governo di Dublino, e i conti di Kildare divennero padroni di questo governo alla fine del Medioevo. Dal 1477 alla sua morte nel 1513, l’viii conte di Kildare esercitò quasi il potere regale in Irlanda. Suo figlio Gerald succedette come 9 ° conte ai suoi poteri e uffici, ma fu indebolito e rovinato dalla ribellione di suo figlio Lord Thomas Fitzgerald contro la corona inglese. Le rive del fiume Boyne, che scorre attraverso la contea, furono il sito nel 1690 della battaglia del Boyne, in cui le forze del re Guglielmo III d’Inghilterra sconfissero le forze cattoliche romane del deposto re Giacomo II. Area 654 miglia quadrate (1.695 km quadrati). Pop. (2002) 163,944; (2011) 210,312.