Alexei Nikolayevich Kosygin

(1904-1980), Primo ministro sovietico.

Alexei Kosygin è nato in una famiglia di operai a San Pietroburgo. Dopo aver terminato gli studi presso la Scuola tecnica cooperativa di Leningrado nel 1924, si trasferì in Siberia e lavorò in una serie di posizioni nel movimento cooperativo. Fu mentre era in Siberia, nel 1927, che si unì al Partito Comunista. Dopo il ritorno a Leningrado ha completato ulteriori studi presso l’Istituto tessile di Leningrado nel 1935. Riflettendo le opportunità aperte dal terrore stalinista e il patrocinio del capo del partito di Leningrado Andrei Zhdanov, Kosygin passò rapidamente dall’essere un caposquadra e sovrintendente del negozio nella fabbrica di Zhelyabov attraverso una serie di posti industriali, cittadini e di partito, fino a quando nel 1939 divenne commissario del popolo per l’industria tessile. Dall’aprile 1940 al marzo 1953 fu vice presidente del Consiglio dei Commissari del Popolo (dal 1946 Consiglio dei Ministri), o vice primo ministro; dal giugno 1943 al marzo 1946 fu anche primo ministro della Russia. Durante questo periodo, ha anche ricoperto una serie di incarichi ministeriali, principalmente nei settori dell’industria leggera e dei beni di consumo. Kosygin era diventato membro a pieno titolo del Comitato Centrale del Partito nel 1939, membro candidato del Politburo nel marzo 1946 e membro a pieno titolo nel febbraio 1948.

La traiettoria ascendente di Kosygin fu interrotta in connessione con la caduta di Zhdanov e l’affare di Leningrado. Anche se una delle vittime previste di questo affare, Kosygin sopravvisse, ma al diciannovesimo Congresso del Partito nel 1952 fu lasciato cadere allo status di candidato nel Presidium (come veniva chiamato il Politburo). Dopo la morte di Stalin e il consolidamento della posizione di uno dei nemici di Kosygin, Georgy Malenkov, Kosygin fu abbandonato del tutto dal Presidium allargato nel marzo 1953. Allo stesso tempo, è stato rimosso come vice primo ministro. Ha mantenuto una posizione ministeriale nel settore dei beni di consumo/industria leggera ed è stato ripristinato come vice primo ministro nel dicembre 1953. Ha ricoperto questo incarico fino al dicembre 1956 quando è diventato vice presidente (e dal 1959 presidente) del corpo di pianificazione dello stato. Con la caduta di Malenkov come parte del Gruppo antipartitico, nel giugno 1957 Kosygin fu ripristinato come membro candidato del Presidium e nel mese successivo al vice primo ministro. Ha mantenuto questo incarico, dal maggio 1960 come primo vice presidente, fino all’ottobre 1964, quando è diventato presidente del Consiglio dei Ministri, o primo ministro. Nel maggio 1960 divenne anche membro a pieno titolo del Presidium del Comitato Centrale.

Le fluttuazioni nelle posizioni ufficiali di Kosygin nella prima metà degli anni 1950 riflettono le vicissitudini della politica delle fazioni nei periodi tardo-Stalin e post-Stalin. In particolare, le fortune di Kosygin sembrano essere state inversamente legate a quelle di Malenkov. Il trionfo di Krusciov sul Gruppo anti-partito consolidò la posizione di Kosygin vicino all’apice della politica sovietica, ma fu la svolta di Kosygin contro Krusciov che in seguito permise a Kosygin di raggiungere il primo ministro. Quando la leadership sovietica si stancò di Krusciov, si rivolsero a Kosygin e Breznev. Nel periodo iniziale post-Krusciov, sembrava esserci un equilibrio generale sia tra questi due leader che all’interno della più ampia leadership del partito. Inizialmente Kosygin fu attivamente coinvolto nella politica estera, tra cui supervisionando l’accordo di Tashkent tra India e Pakistan nel 1965, negoziando con il presidente degli Stati Uniti Lyndon B. Johnson a Glassboro nel 1967 e conducendo colloqui chiave con i cinesi nel 1965 e nel 1969. Fu sponsor delle cosiddette riforme economiche Liberman (note anche come riforme Kosygin) nel settembre 1965, che cercavano di generare una maggiore autonomia dal controllo del partito per i manager economici, sebbene rafforzasse anche la direzione centrale dell’economia eliminando i consigli economici regionali. Kosygin fondamentalmente ha cercato la gestione più efficiente dell’economia, ma con la reazione ostile sovietica alla Primavera di Praga, la probabilità di liberalizzare le mosse nell’economia è stata eliminata. La soppressione della Primavera di Praga segnò l’ascesa di Breznev e la chiara subordinazione di Kosygn, che rimase primo ministro fino al suo pensionamento nell’ottobre 1980, e quindi per la maggior parte del periodo che Gorbaciov avrebbe poi chiamato “era della stagnazione”. Era più un tecnocrate che un politico, ma ha una parte della responsabilità della pericolosa situazione economica dell’Unione Sovietica durante gli 1980.

Vedi anche: breznev, leonid ilich; riforme kosygin; affare di Leningrado; malenkov, georgy maximilyanovich; zhdanov, andrei alexandrovich