La mia vita come la nonna guildmaster di Ultima Online per sempre

Qui negli Stati Uniti, erano circa le 3 del mattino Non avevo idea di che ora fosse in Svezia dove viveva il mio amico. Neanche a lui importava. Era ubriaco e triste e aveva bisogno di una spalla su cui piangere, anche se quella spalla era in tutto il mondo. Voleva morire. Non volevo che morisse. Così, per tre ore, ho parlato con lui fino a quando è svenuto e ho potuto sentire russare sulla nostra chiamata chat vocale.

Non era la prima volta che parlavo con un membro della mia gilda. Nei film e nei cartoni animati, i maestri della gilda MMO, o GM, sono spesso raffigurati come un uomo di 30 anni con un barbacane che vive nel seminterrato di sua madre, vivendo di Mountain Dew e Doritos. Sono generalmente goffi e si adattano allo stereotipo obsoleto di un nerd che urla contro i loro schermi di computer, circondato da due o tre monitor e migliaia di dollari di attrezzature da gioco. Non sono nessuna di queste cose, ma negli ultimi cinque anni ho gestito una gilda di 100 membri in Ultima Online, un MMO che ho giocato per quasi due decenni.

Sono una nonna di 50 anni di cinque e una giornalista pluripremiata con un lavoro rispettabile in un giornale locale. Le mie giornate sono passate a scrivere storie sulla città in cui vivo, a dire alla gente cosa sta facendo il loro governo locale o chi è stato arrestato la sera prima. Il mio PC ha nove anni e gestisce Windows Vista nell’angolo del mio salotto. Niente di me dice “gamer”, ma ogni sera mi siedo al mio computer, avvio la versione classica di Ultima Online e inizia il mio secondo lavoro.

Una vita a Sosaria

Nel 1998, mio figlio aveva 11 anni e frequentava un programma di doposcuola gestito dal dipartimento di polizia locale. Internet era nuovo, ma diventando una caratteristica comune nella maggior parte delle case. Un giorno tornò a casa e mi chiese se potevo comprargli un nuovo gioco per computer che gli agenti di polizia gli mostrarono e suonarono da soli. Dopo aver speso $30 sul gioco e accettando una quota di abbonamento di month 12 al mese, mio figlio ha iniziato a giocare a UO. Ha trascorso la maggior parte del prossimo anno cercando di convincermi a “fare un personaggio.”

La mia esperienza con i giochi a questo punto stava per portici come un adolescente e giocare a Tetris, ma ho dovuto ammettere che sembrava divertente. UO non era come gli altri giochi che avevo visto. Non c’era fine, nessun mostro finale da battere. Potresti essere un guerriero o un mago. Potresti essere un sarto o un fabbro o un domatore di bestie e trascinare grandi draghi per aiutare a uccidere i mostri. Si potrebbe avere una casa per decorare.

Ciò che ha davvero attirato la mia attenzione è che non hai giocato da solo. Persone provenienti da tutto il mondo stavano giocando UO. Nel 1998, aveva più di 100.000 abbonati. Ho ceduto e fatto un personaggio chiamato Tentatrice Lydia. Doveva essere una grande spadaccina. Ben presto mi sono unito a una gilda e ho fatto amicizia da tutto il paese e oltre.

Essendo una madre single di tre figli al momento, ero solo. UO mi ha dato una vita sociale, permettendomi di avere un’interazione adulta a casa mentre i miei bambini dormivano.

Gli anni passarono e la vita accadde. Mio figlio è cresciuto e ha continuato a giocare altri giochi. Ho continuato a giocare a UO qua e là, con la maggior parte del mio tempo di gioco su frammenti fatti dal giocatore-copie del gioco originale eseguite su server privati che non erano ospitati o sanzionati dalla società che possedeva UO in quel momento. Erano liberi e hanno permesso a me e ai miei amici di esplorare molti nuovi frammenti. A quel tempo, molti dei miei amici online di UO non erano contenti della direzione in cui stava andando l’UO originale. I frammenti dei giocatori erano transitori e spesso non vivevano più di un anno, ma rimanevamo fino alla scomparsa del frammento e passavamo a quello successivo. Ho continuato a giocare e si spegne per diversi anni, prendendo pause prolungate qua e là.

Nel dicembre 2012, avevo 45 anni e una nonna di due bambine (quel numero da allora è cresciuto fino a cinque nipoti). Mia figlia lavorava di notte e io guardavo i bambini. Ero single al momento e aveva recentemente trasferito in una nuova città. Non avevo molti amici, e ora avevo bisogno di essere di nuovo a casa la sera per le mie nipoti.

Quando un vecchio amico di gioco mi ha inviato un’email, parlandomi di un nuovo giocatore shard chiamato Ultima Online Forever, ho pensato, che diamine. L’ho scaricato e ho iniziato a giocare di nuovo. Il frammento è diventato popolare rapidamente-è stato creato per emulare l’originale UO prima che fosse cambiato così drasticamente, e quei primi giorni ancora tenuto un posto speciale in molti cuori.

A quei tempi Ultima Online aveva solo una massa terrestre e i conflitti giocatore contro giocatore erano una parte enorme del gioco. Potresti essere fuori uccidendo mostri ed essere sorpreso da un giocatore” rosso”, un assassino, e finire un fantasma, i tuoi oggetti rubati dal tuo corpo morto. Ha aggiunto rischi al gioco, anche se potrebbe essere brutalmente frustrante.

Nel 2000, Origin, lo sviluppatore di Ultima Online, decise di piegarsi alla volontà di molti dei loro abbonati, e il mondo di gioco di Sosaria fu diviso in due fazioni: Trammel e Felucca. In Trammel, eri al sicuro dall’essere ucciso dai giocatori. Senza rischi, c’era poca ricompensa. Sorprendentemente, dopo aver cambiato le mani un paio di volte, il vero UO è ancora online e ha ancora abbastanza abbonati per mantenere il gioco in corso. Ma molti di noi preferiscono frammenti di ritorno al passato come Ultima Online Forever.

Ho iniziato a giocare su Ultima Online Forever appena cinque giorni dopo il lancio, e molti dei miei ex compagni di gioco si sono uniti a me. Abbiamo formato una gilda, La Città Libera di Trinsic. Ho assunto il ruolo di GM senza capire veramente il lavoro al momento, e per una gilda la nostra dimensione, è davvero un lavoro a tempo pieno.

La vita di un maestro di gilda

Un paio di notti a settimana, gioco molto poco e invece trascorro il tempo a raggiungere i giocatori che vogliono unirsi alla gilda, rispondendo alle loro domande e spiegando le mie aspettative dai membri della gilda—non uccidere, rubare o addolorarsi di nessun collega della gilda; sii rispettoso; e divertiti. Tengo un foglio di calcolo di Google di tutti i membri, i loro nomi Discordia e quando si sono uniti. Pianifico eventi per la gilda, dalle cacce di gruppo ai tornei agli incontri sociali in-game.

Sono una madre, medico, terapeuta e amico. Ho avuto membri mi dicono cose in confidenza che non hanno mai detto a nessun altro. Ho membri che lottano con la depressione, l’alcolismo e l’abuso di droghe. Ho avuto membri di sesso femminile che si occupano di molestie sessuali da parte di giocatori di sesso maschile. Ho avuto mariti mi chiedono come salvare il loro matrimonio. Di solito dico loro di smettere di giocare così tanto UO.

Ho avuto membri mi mandano fiori quando ero malato e biscotti a Natale. Quando un membro era malato, altri lo mandavano soldi per aiutare a pagare le spese mediche.

Ho a che fare con i membri di combattimento e dramma – oh mio, i giocatori dramma possono improvvisare. Ho visto i matrimoni fiorire dalle relazioni che hanno iniziato nel gioco e ho visto i matrimoni cadere a pezzi. Mi sono seduto in chat vocale cercando di confortare un uomo che ha perso due figli al suicidio nello stesso anno.

la Mia membri della gilda sono padri, madri, nonni e, in alcuni casi, gli studenti di college che ha iniziato a giocare a Ultima Online per Sempre perché ricordava loro padri giocare quando erano giovani. Abbiamo membri che sono tecnici IT, medici, avvocati e driver di consegna pizza. Alcuni vivono negli Stati Uniti Altri vivono nelle Filippine, Finlandia, Svezia, Germania, Russia e Francia.

Almeno una volta alla settimana, sento il rintocco della Discordia che si spegne nel cuore della notte da un membro che ha bisogno di avere un personaggio gildato, fare una domanda se essere un bardo è redditizio, o semplicemente dire ciao.

Una notte, un membro ha avuto una discussione con un compagno di gilda e alle 3 del mattino, ho sentito dei rapidi bip provenienti da Discord. Ho letto i messaggi, mi sono alzato dal letto e ho tenuto conferenze alla gilda sul rispetto del fatto che alcune persone avevano un lavoro e avevano bisogno di riposo e di gestire i loro problemi come gli adulti. Sono stato scherzosamente chiamato “Mama Skye” per un bel po ‘ di tempo dopo.

Una nuova gilda di giochi di ruolo chiamata The Knights ha iniziato a giocare su UOF un paio di anni fa e per qualche motivo ha deciso che il mio personaggio dovrebbe essere Queen, e ogni volta che li vedo in gioco mi chiamo “Tua Maestà” o “Mia Regina.”Arrossisco ancora un po’.

Mi sveglio ogni mattina e prima di controllare la posta elettronica, controllo Discord e dico a tutti buongiorno. Poi vado a lavorare e continuo a chattare con i miei membri della gilda per tutto il giorno. Torno a casa, e per le 7 di sera, sono di nuovo in gioco, a lavorare il mio secondo lavoro. Recentemente, il creatore di Ultima Online, Richard Garriott, visitato UOF e mi sono trovato nel gioco, side-by-side uccidendo mostri con l’uomo che ha fatto il gioco che ha fatto un impatto così profondo sulla mia vita.

I miei nipoti a volte si siedono con me e mi guardano giocare. Il 7-year-old può ora spostare il mio personaggio sullo schermo utilizzando il mouse e spesso ama chattare in-game con i miei membri, e non posso negare che mi fa sorridere ogni volta.

Nonostante il fatto che Ultima Online sia un gioco, a volte è portato alle lacrime. Ho perso un amico di 10 anni, un amico di vita reale, un migliore amico, a causa di una discussione su una decisione che ho preso in-game. Ci sono volte che scelgo la mia gilda sulla vita al di fuori del computer. Ho cancellato gli impegni sociali perche ‘ abbiamo organizzato un evento della gilda per quella sera. Ho chiamato fuori malato quando ho finito per stare sveglio troppo tardi trattare con un membro o semplicemente avere troppo divertimento. Lo faccio perché mi piace, e perché ho preso un impegno per più di 100 persone e lo prendo sul serio.

Ultima Online è stata una parte importante della mia vita per quasi 20 anni. Ha dato a me e a mio figlio qualcosa con cui connettersi durante la sua adolescenza, quando la maggior parte dei genitori avrebbe dato il braccio destro per avere qualcosa in comune con il loro adolescente. Partecipavamo alle fiere rinascimentali e confrontavamo le cose che vedevamo con gli oggetti in gioco e ci sentivamo, per poche ore, come se stessimo vivendo UO.

Anche le mie due figlie hanno giocato un po’, ma mai nella misura in cui io e mio figlio lo abbiamo fatto. Si riferiscono ancora a UO come “quel gioco”, come fanno ancora molti coniugi. Ma lo capiscono. Mio figlio ed io ancora giocare insieme, a volte, anche se lui salta in giro da gioco a gioco come vengono fuori.

Il futuro di Ultima Online Forever è sconosciuto. Il frammento potrebbe venire giù oggi o potrebbe andare avanti per altri cinque anni. Ho pensato di andare in pensione come GM, ma nessuno sembra volere il lavoro. Capisco perche’. Ci sono giorni in cui mi chiedo perché lo faccio. Non ho una risposta reale, a parte che è qualcosa che amo fare e di più, amo le amicizie che ho fatto. Mi dà un posto dove fuggire per un paio d’ore dopo una lunga giornata.

In UO, sono per sempre giovane e bella. Mi chiamo Skye Wolfbane e sono governatore della Città Libera di Trinsic. Ma l’età e l’esperienza mi hanno aiutato ad essere un GM di successo. La pazienza è il requisito di lavoro numero uno. Quindi, finché UOF è online e la mia gilda ha cittadini a seconda del loro GM, continuerò a lavorare il mio secondo lavoro. Spero solo che la mia futura casa di cura abbia Internet decente.