L’apostolo Paolo era sposato o single?

D. L’apostolo Paolo era sposato o celibe?

Nella sua prima lettera ai Corinzi, Paolo chiarisce molto chiaramente che è celibe. Egli scrive: “Ora ai non sposati e alle vedove dico: è bene per loro rimanere non sposati, come faccio io.”(Il punto specifico di Paolo è che essere single offre i vantaggi della libertà e della flessibilità per il servizio cristiano. Tuttavia, riconosce che se rimanere single o sposarsi è una questione di seguire la chiamata di Dio: “Ognuno di voi ha il proprio dono da Dio; uno ha questo dono, un altro ha quello.”Così, mentre Paolo loda i vantaggi del celibato per il suo tipo di ministero, vede anche il matrimonio come un dono di Dio.)

Allora perché la gente a volte dice che Paolo era sposato? Per prima cosa, si ritiene che Paolo fosse un membro del Sinedrio, il consiglio di governo ebraico, e (l’argomento va) un uomo doveva essere sposato per essere nel Sinedrio. William Barclay scrive nel suo commento alle lettere di Corinto, per esempio, “Era un requisito che i membri del Sinedrio dovevano essere uomini sposati, perché si riteneva che gli uomini sposati fossero più misericordiosi.”

Trovo convincente la prima metà di questo argomento, cioè che Paolo apparteneva al Sinedrio. Durante una delle sue prove in Atti, Paolo racconta, ” Su autorità dei capi sacerdoti ho messo in prigione molti del popolo del Signore, e quando furono messi a morte, ho espresso il mio voto contro di loro.”Quindi Paolo faceva parte di qualche organo decisionale, e poiché era uno che aveva il potere di applicare la pena di morte, molto probabilmente era il Sinedrio.

Tuttavia, trovo la seconda metà dell’argomento poco convincente. L’affermazione che i membri del Sinedrio dovrebbero essere uomini sposati, perché sono più misericordiosi, proviene dalla Gemara, il commento alla Mishnah che costituisce la seconda metà del Talmud. Viene da molti secoli dopo la vita di Paolo. La Mishnah stessa risale nella sua forma scritta al 200 d.C. circa. È una raccolta di insegnamenti sulla Torah tramandati oralmente da rabbini che vissero nel periodo del Secondo Tempio (fino al 70 d.C.), e non fa alcun riferimento a un requisito matrimoniale per l’appartenenza al Sinedrio. Ha più senso accettare la testimonianza in prima persona di Paolo, nella sua lettera ai Corinzi, che era celibe, piuttosto che supporre che doveva essere sposato se apparteneva al Sinedrio in base a requisiti che sembrano essere stati adottati solo molti secoli dopo.

Un altro argomento che a volte è fatto per Paolo essere sposato è la sua domanda, che si trova anche in 1 Corinzi,” Non abbiamo il diritto di prendere una moglie credente con noi, come fanno gli altri apostoli e fratelli del Signore e Cefa?”L’argomento è questo: perché Paolo avrebbe insistito sul fatto che aveva il diritto di portare con sé una moglie credente se non avesse nemmeno una moglie?

Tuttavia, poiché Paolo ha appena detto, solo poco prima in questa stessa lettera, che è single, ha senso capire che questo è uno dei tanti diritti che gli apostoli hanno (ne elenca molti altri); in realtà sta per dire che non ha usato tali diritti per portare il Vangelo ai Corinzi gratuitamente. In altre parole, molto probabilmente sta dicendo: “Come apostolo, non solo ho il diritto di dipendere da te per il mio cibo e le mie bevande e per il mio sostegno, se avessi una moglie, avrei il diritto di portarla con te—anche a tue spese. Ma non ho fatto uso di nessuno dei diritti di un apostolo.”

Quindi sento che possiamo concludere con molta sicurezza che Paolo non era sposato. Vedeva il suo celibato come qualcosa che gli permetteva di avere un ministero che richiedeva molti viaggi e comportava molti rischi personali. Come riconobbe che il matrimonio era un dono di Dio, vide anche il celibato come un dono. “Uno ha questo dono, un altro ha quello.”

Autore: Christopher R Smith

Il Rev. Dr. Christopher R. Smith è un ministro ordinato, uno scrittore e uno studioso biblico. Fu attivo nel ministero parrocchiale e studentesco per venticinque anni. È stato redattore consulente della Società Biblica Internazionale (ora Biblica) per I Libri della Bibbia, un’edizione della Nuova versione internazionale (NIV) che presenta i libri biblici secondo i loro contorni letterari naturali, senza capitoli e versi. La sua comprensione dei Libri della serie Bible Study guide è codificata in questo formato. Fu anche consulente di Tyndale House per la Immerse Bible, un’edizione della New Living Translation (NLT) che presenta allo stesso modo le Scritture nelle loro forme letterarie naturali, senza capitoli e versetti o titoli di sezione.Ha un B. A. da Harvard in inglese e letteratura e lingua americana, un Master of Arts in studi teologici da Gordon-Conwell, e un dottorato di ricerca in Storia della vita cristiana e il pensiero, con una concentrazione minore in Bibbia, da Boston College, nel programma congiunto con Andover Newton Theological School.Visualizza tutti i messaggi di Christopher R Smith