Colori vivaci, voci amichevoli mercanteggiare, tessuti grezzi e il profumo che si diffonde di cucinare la carne. Tutto questo è ciò che è in serbo al mercato Otavalo. Situato nella provincia di Imbabura in Ecuador, il mercato di Otavalo ospita il popolo indigeno Otavaleño, famoso per tessere tessuti di lana e venderli nel mercato, noto alla gente del posto come Plaza de los Ponchos. Il mercato vende di tutto, dalle coperte e poncho a gioielli, strumenti, pelletteria, piatti, spezie e altro ancora. Anche se è enorme attrazione turistica, il mercato di Otavalo è un must-see per chiunque visiti l’Ecuador. Tuttavia, è importante fare preparativi per sfruttare al meglio il tuo tempo in questo centro di arte e cultura nativa.
Foto di Alton Biggs
Come arrivare
Se si viaggia in modo indipendente, il modo più comune per raggiungere il mercato Otavalo è via autobus. È comune per i visitatori viaggiare dalla vicina capitale, Quito, che dista circa due ore di autobus. Tuttavia, a seconda di dove ti trovi a Quito, potrebbe essere necessaria un’altra corsa in autobus o in taxi fino alla stazione degli autobus, aggiungendo altre due ore al tuo viaggio in entrambe le direzioni. Al terminal degli autobus Carcelén di Quito prendere la Cooperativa Otavalo o la Cooperativa Los Lagos per $2,50 per arrivare a Otavalo. Poiché il mercato di Otavalo è così vasto, potrebbe essere meglio trovare un hotel o altri alloggi durante la notte a Otavalo, in modo da poter trascorrere più tempo ad esplorare il mercato e la città circostante.
Foto di Dain Van Schoyck
I giorni migliori per visitare
Il sabato è conosciuto come “giorno di mercato” in riferimento ad un aumento dell’attività (sia nei fornitori che nei clienti. Anche se il mercato è aperto tutti i giorni, sabato e mercoledì sono i due giorni più grandi. In questi due giorni, ci saranno più venditori e opzioni, ma insieme a questo arriva una folla molto più grande (e possibilmente borseggiatori.) Se siete disposti a sacrificare il numero e la varietà di fornitori per le folle più piccole, in programma di visitare in un altro ” giorno non di mercato.”Il mercato è aperto dalle 7 alle 18. Arrivare presto è un altro modo per evitare la folla e conoscere alcuni dei venditori lì. Ancora una volta, la Plaza de los Poncho è così grande che potrebbe richiedere più di un giorno per superare tutto.
Foto di Dain Van Schoyck
Come barattare
Il mercato di Otavalo non è come fare shopping in un negozio normale. Contrattare non è solo previsto, ma goduto dai venditori. Fa parte della cultura Otavaleño e il baratto di successo guadagna il rispetto dei venditori. Prima di tutto, il dollaro USA è la valuta ufficiale dell’Ecuador. Portare piccole bollette per rendere baratto e l’acquisto più facile per voi e i venditori. Un altro vantaggio di arrivare al mercato presto è scoping fuori tutte le opzioni prima di prendere decisioni finali per acquistare. Quando finalmente decidi di comprare qualcosa, offri un prezzo più basso in risposta a quello dato, ma non andare così in basso che è offensivo. Sii giusto quando si tratta. Se non sei soddisfatto del prezzo del venditore, non aver paura di andartene; è probabile che il venditore ti richiamerà con un’offerta di un prezzo migliore. L’acquisto di multipli dello stesso elemento è un altro modo per abbattere il prezzo—i venditori vende più del previsto e si cammina via con un grande affare.
Foto di Dain Van Schoyck
Cosa puoi comprare
Anche se la Plaza de los Poncho è conosciuta per i suoi tessuti, offre molto di più. Oltre a poncho, abbigliamento, coperte, arazzi e tovaglie, i venditori al mercato vendono gioielli, false teste rimpicciolite, cappelli Panama (che in realtà ha avuto origine in Ecuador), sculture in legno, pelletteria, piatti dipinti a mano, spezie e altro ancora. In aggiunta alla Plaza de los Poncho, Otavalo offre anche un mercato del bestiame situato appena fuori dal centro della città, vicino alle piscine Yana Yacu. Anche se probabilmente non siete interessati a portare a casa animali vivi come souvenir dal vostro viaggio, il mercato del bestiame è un’attrazione emozionante per i turisti.
Foto di Dain Van Schoyck
Frasi in spagnolo da sapere
Anche se è possibile comunicare con i venditori attraverso gesti delle mani o semplici frasi in inglese, avere alcune frasi in spagnolo potrebbe essere utile e aumentare il rispetto dei nativi per te.
- Numeri (almeno da 1 a 10)
- Fatto a mano = hecho/a a mano
- Tessile
- Tessuto = tela
- Pelle = cuoio
- Lana = lana
- Maniere: supplica può andare un lungo cammino quando la contrattazione
- Si prega di = por favor
- Grazie = gracias
- Small / medium / large = pequena/mediana/grande
- Size = talla
- Quanto costa questo? = Un cuanto esta?
- Prodotti artigianali/artigiano = artesanias/artesano (a)
Quindi, se si vuole fare qualche contrattazione seria e camminare via con fasci di merci, o semplicemente si vuole esplorare e sperimentare uno stile di vita diverso, il mercato Otavalo offre uno sguardo significativo nella cultura ecuadoriana.
