Letteratura antica e antebellummodifica
Durante il xvii e xviii secolo, i coloni inglesi nella parte meridionale delle colonie americane produssero una serie di opere notevoli. Due dei più famosi erano le prime memorie della Virginia: il resoconto del capitano John Smith della fondazione di Jamestown negli anni 1610 e 1620, e il diario segreto della piantagione di William Byrd II, conservato all’inizio del xviii secolo. Entrambe le serie di ricordi sono documenti critici nella storia del Sud.
Dopo l’indipendenza americana, all’inizio del 19 ° secolo, l’espansione della piantagione di cotone e della schiavitù cominciò a distinguere più chiaramente la società e la cultura del Sud dal resto della giovane repubblica. Durante questo periodo anteguerra, Carolina del Sud, e in particolare la città di Charleston, rivaleggiava e forse superato Virginia come comunità letteraria. Scrivendo a Charleston, l’avvocato e saggista Hugh Swinton Legare, i poeti Paul Hamilton Hayne e Henry Timrod, e il romanziere William Gilmore Simms composto alcune delle opere più importanti nella letteratura del sud antebellum.
Simms fu una figura particolarmente significativa, forse il più importante autore meridionale prima della guerra civile americana. I suoi romanzi sulla vita di frontiera e la rivoluzione americana celebrarono la storia della Carolina del Sud. Come James Fenimore Cooper, Simms fu fortemente influenzato da Walter Scott, e le sue opere portavano l’impronta del romanticismo eroico di Scott. Nel romanzo Yemassee, The Kinsmen e the anti-Uncle Tom’s Cabin La spada e la Distaff, Simms ha presentato ritratti idealizzati della schiavitù e della vita del Sud. Mentre popolare e ben considerato in South Carolina-e molto apprezzato da critici come Edgar Allan Poe-Simms non ha mai guadagnato un vasto pubblico nazionale.
In Virginia, George Tucker produsse nel 1824 la prima finzione della vita coloniale della Virginia con La Valle di Shenandoah. Ha seguito nel 1827 con una delle prime fantascienza del paese, Un viaggio sulla Luna: con un resoconto dei modi e dei costumi, della scienza e della filosofia, del popolo di Morosofia e di altri Lunari. Tucker fu il primo professore di Filosofia morale all’Università della Virginia. Nel 1836 Tucker pubblicò la prima biografia completa di Thomas Jefferson-La vita di Thomas Jefferson, terzo presidente degli Stati Uniti. Alcuni critici considerano anche Poe come un autore del Sud-è cresciuto a Richmond, ha frequentato l’Università della Virginia, e curato il Messaggero letterario del Sud dal 1835 al 1837. Eppure nella sua poesia e narrativa Poe raramente ha preso temi o soggetti tipicamente meridionali; il suo status di scrittore “meridionale” rimane ambiguo.
Nella regione di Chesapeake, nel frattempo, gli autori antebellici di duraturo interesse includono John Pendleton Kennedy, il cui romanzo Swallow Barn offriva uno schizzo colorato della vita delle piantagioni della Virginia; e Nathaniel Beverley Tucker, il cui lavoro del 1836 Il leader partigiano predisse la secessione degli stati del Sud, e immaginò una guerriglia in Virginia tra eserciti federali e secessionisti.
Non tutti gli autori meridionali degni di nota durante questo periodo erano bianchi. La narrazione di Frederick Douglass è forse il più famoso resoconto in prima persona della schiavitù nera nel sud dell’anteguerra. Harriet Jacobs, nel frattempo, ha raccontato le sue esperienze in schiavitù in North Carolina in Incidenti nella vita di una schiava. E un altro ex schiavo del Sud, William Wells Brown, ha scritto Clotel; o, la figlia del Presidente-ampiamente creduto di essere il primo romanzo mai pubblicato da un afro-americano. Il libro descrive la vita del suo personaggio del titolo, una figlia di Thomas Jefferson e la sua amante nera, e le sue lotte sotto la schiavitù.
Gli anni della “Causa perdutamodifica
Nella seconda metà del xix secolo, il Sud perse la guerra civile e subì quella che molti meridionali bianchi consideravano una dura occupazione (chiamata Ricostruzione). Al posto della letteratura anti-Tom è venuto poesia e romanzi sulla ” Causa perduta della Confederazione.”Questa letteratura nostalgica cominciò ad apparire quasi immediatamente dopo la fine della guerra; Lo Stendardo conquistato fu pubblicato il 24 giugno 1865. Questi scrittori idealizzarono il Sud sconfitto e la sua cultura perduta. Gli scrittori di spicco con questo punto di vista includevano i poeti Henry Timrod, Daniel B. Lucas e Abram Joseph Ryan e lo scrittore di narrativa Thomas Nelson Page. Altri, come scrittore afro-americano Charles W. Chesnutt, respinto questa nostalgia sottolineando il razzismo e lo sfruttamento dei neri che è accaduto durante questo periodo di tempo nel Sud.
nel 1856 George Tucker completò il suo ultimo lavoro multivolume nella sua Storia degli Stati Uniti, dalla loro colonizzazione alla fine del 26 ° Congresso, nel 1841.
Nel 1884, Mark Twain pubblicò quello che è probabilmente il romanzo più influente del Sud del 19 ° secolo, Le avventure di Huckleberry Finn. Ernest Hemingway ha detto del romanzo, ” Tutta la letteratura americana moderna viene da un libro di Mark Twain chiamato Huckleberry Finn.”Questa affermazione si applica ancora di più alla letteratura meridionale a causa dei rapporti franchi del romanzo con questioni come la razza e la violenza.
Kate Chopin era un’altra figura centrale nella letteratura meridionale post-guerra civile. Concentrandosi in gran parte sulle comunità creole francesi della Louisiana, Chopin stabilì la sua reputazione letteraria con le raccolte di racconti Bayou Folk (1894) e A Night in Acadie (1897). Queste storie offrivano non solo un ritratto sociologico di una specifica cultura meridionale, ma promuovevano anche l’eredità del racconto americano come un genere narrativo unico e complesso. Ma fu con la pubblicazione del suo secondo e ultimo romanzo The Awakening (1899) che acquisì notorietà di diverso tipo. Il romanzo ha scioccato il pubblico con il suo ritratto franco e non sentimentale della sessualità femminile e della psicologia. Ha aperto la strada per il romanzo meridionale sia come un genere serio (basato sul realismo che aveva dominato il romanzo occidentale dai tempi di Balzac) e uno che affrontava la complessa e disordinata vita emotiva dei suoi personaggi. Oggi è ampiamente considerata non solo una delle più importanti scrittrici della letteratura americana, ma una delle più importanti cronisti del Sud post-guerra civile e una delle prime scrittrici a trattare l’esperienza femminile con complessità e senza condiscendenza.
Durante la prima metà del 20 ° secolo, l’avvocato, politico, ministro, oratore, attore e autore Thomas Dixon, Jr., ha scritto una serie di romanzi, opere teatrali, sermoni e pezzi di saggistica che erano molto popolari con il grande pubblico in tutti gli Stati Uniti. La più grande fama di Dixon proveniva da una trilogia di romanzi sulla ricostruzione, uno dei quali era intitolato The Clansman (1905), un libro e poi un’opera di grande successo, che alla fine sarebbe diventata l’ispirazione per il controverso film di D. W. Griffith del 1915 The Birth of a Nation. Nel complesso Dixon ha scritto 22 romanzi, numerose opere teatrali e sceneggiature cinematografiche, sermoni cristiani, e alcune opere di saggistica.
Il Rinascimento del Sudmodifica
Articolo principale: Il Rinascimento del Sud
Negli anni 1920 e 1930, un rinascimento nella letteratura del Sud iniziò con la comparsa di scrittori come William Faulkner, Katherine Anne Porter, Caroline Gordon, Allen Tate, Thomas Wolfe, Robert Penn Warren e Tennessee Williams, tra gli altri. A causa della distanza che gli autori del Rinascimento meridionale avevano dalla guerra civile americana e dalla schiavitù, erano più obiettivi nei loro scritti sul Sud. Durante il 1920, la poesia meridionale prosperò sotto i Vanderbilt “Fugitives”. Nella saggistica, H. L. La popolarità di Mencken aumentò a livello nazionale mentre scioccava e stupiva i lettori con la sua scrittura satirica che evidenziava l’incapacità del Sud di produrre qualcosa di valore culturale. In reazione al saggio di Mencken, “Il Sahara del Bozart”, gli Agrari del Sud (anch’essi basati principalmente intorno a Vanderbilt) chiesero un ritorno al passato agrario del Sud e lamentarono l’ascesa dell’industrialismo meridionale e dell’urbanizzazione. Hanno notato che la creatività e l’industrialismo non erano compatibili e desideravano il ritorno a uno stile di vita che avrebbe permesso al tempo libero del Sud (una qualità che gli agrari ritenevano più favorevole alla creatività). Scrittori come Faulkner, che ha vinto il Premio Nobel per la letteratura per 1949, anche portato nuove tecniche come flusso di coscienza e tecniche narrative complesse per i loro scritti. Ad esempio, il suo romanzo As I Lay Dying è raccontato cambiando narratori che vanno dalla defunta Addie al suo giovane figlio.
La fine del 1930 vide anche la pubblicazione di uno dei più noti romanzi del Sud, Via col vento di Margaret Mitchell. Il romanzo, pubblicato nel 1936, divenne rapidamente un bestseller. Ha vinto il premio Pulitzer 1937 e nel 1939 è stato presentato in anteprima un film altrettanto famoso del romanzo. Agli occhi di alcuni studiosi moderni, il romanzo di Mitchell consolidò le ideologie della Causa persa del suprematista bianco (vedi Lost Cause of the Confederacy) per costruire una piantagione bucolica a sud in cui la schiavitù era un’istituzione benigna, o addirittura benevola. Sotto questo punto di vista, presenta i meridionali bianchi come vittime di un rapace capitalismo industriale del Nord e descrive i meridionali neri come pigri, stupidi e eccessivamente sessualizzati, o come docili, infantili e risolutamente fedeli ai loro padroni bianchi. Letteratura del Sud ha sempre attirato il pubblico al di fuori del Sud e al di fuori degli Stati Uniti, e Via col vento ha continuato a diffondere stereotipi dannosi della storia del sud e della cultura per il pubblico di tutto il mondo Nonostante questa critica, Via col vento ha goduto di un lascito duraturo come il più popolare romanzo americano mai scritto, Dalla pubblicazione, Via col vento è diventato un punto fermo in molte case del sud.
Letteratura meridionale post seconda guerra mondialemodifica
La letteratura meridionale dopo la seconda guerra mondiale crebbe tematicamente abbracciando i cambiamenti sociali e culturali nel Sud derivanti dal Movimento per i diritti civili. Inoltre, più scrittori femminili e afroamericani iniziarono ad essere accettati come parte della letteratura meridionale, tra cui afroamericani come Zora Neale Hurston e Sterling Allen Brown, insieme a donne come Eudora Welty, Flannery O’Connor, Ellen Glasgow, Carson McCullers, Katherine Anne Porter e Shirley Ann Grau, tra molti altri. Altri noti scrittori meridionali di questo periodo includono Reynolds Price, James Dickey, William Price Fox, Davis Grubb, Walker Percy e William Styron. Uno dei romanzi più apprezzati del Sud del 20 ° secolo, To Kill a Mockingbird di Harper Lee, ha vinto il premio Pulitzer quando è stato pubblicato nel 1960. New Orleans nativo e amico di Harper Lee, Truman Capote anche trovato un grande successo nel 20 ° secolo a metà con Colazione da Tiffany e poi a sangue freddo. Un altro famoso romanzo del 1960 è Una Confederazione di Dunces, scritto da New Orleans nativo John Kennedy Toole nel 1960, ma non pubblicato fino al 1980. Ha vinto il Premio Pulitzer nel 1981 e da allora è diventato un classico di culto.
La poesia meridionale fiorì nei decenni successivi alla seconda guerra mondiale in gran parte grazie alla scrittura e agli sforzi di Robert Penn Warren e James Dickey. Dove il lavoro precedente sosteneva principalmente un passato bianco e agrario, gli sforzi di poeti come Dave Smith, Charles Wright, Ellen Bryant Voigt, Yusef Komunyakaa, Jim Seay, Frank Stanford, Kate Daniels, James Applewhite, Betty Adcock e Rodney Jones hanno aperto l’argomento e la forma della poesia meridionale.
