Lezione 36: Cosa fare quando la vita diventa tempestosa (Luca 8:22-25)

Una delle esperienze più terribili della mia vita si è verificato quando ero nella Guardia Costiera. Sessanta mile-per-ora venti di burrasca sono stati sfornare 20-30 piedi mari e abbiamo dovuto salvare un uomo e sua figlia la cui barca a vela era morto in acqua da qualche parte al di là di Catalina Island. La nostra taglierina di 82 piedi rotolava fino a quando le viti uscivano dall’acqua e l’acqua verde arrivava sull’oblò sopra il ponte. Penserei, ” Stiamo andando oltre questa volta!”Poi, avremmo rotolare l’altra direzione. A volte ci schiantavamo frontalmente in un’onda gigantesca e l’intera barca rabbrividiva come se stesse andando a pezzi.

Ho cercato di calmare le mie paure pensando: “Non hai mai letto che la Guardia Costiera ha perso qualche barca nelle tempeste, quindi forse non andremo giù.”Ero così mal di mare che quando non avevo paura che saremmo morti, avrei voluto che potevo. Ci sono volute nove ore dal momento in cui abbiamo lasciato Long Beach fino a quando abbiamo avuto la barca a vela in modo sicuro nel porto di Avalon.

Le tempeste non sono divertenti, né in mare né nella vita reale. Eppure impariamo lezioni attraverso le tempeste che non impareremmo mai se la vita fosse sempre calma. La fede cristiana non è solo per portarci in paradiso quando moriamo. Ci insegna come vivere nel qui e ora, specialmente quando la vita diventa tempestosa. Luca 8: 22-25 riferisce il miracolo di Gesù calmare la tempesta in mare come il primo di una serie di miracoli che culminano nella confessione di Pietro (9:20). Questi miracoli hanno molto da insegnarci (come hanno insegnato ai discepoli) su chi è Gesù e cosa significa per noi nelle prove della vita. Questo miracolo ci mostra che Jesus

Poiché Gesù è il Signore su tutti, dobbiamo fidarci di Lui nelle tempeste della vita.

Alla fine di questa breve storia, i discepoli osservano con stupore: “Chi è dunque costui che comanda anche i venti e l’acqua, ed essi Gli obbediscono?”Questa è la domanda che Luca vuole che consideriamo:” Chi è dunque questo?”La risposta chiara è,

Gesù è il Signore su tutti.

In principio, Gesù parlò e creò l’universo. Quindi non era un grosso problema per Lui parlare al vento e alle onde della Sua creazione e farli obbedire a Lui. Eppure per i discepoli, che stavano ancora crescendo nella consapevolezza di chi è Gesù, è stato un miracolo incredibile. Sappiamo tutti che Gesù è il Signore e possiamo ripetere facilmente la frase. Ma spesso non Lo conosciamo veramente come Signore nelle situazioni pratiche e quotidiane che incontriamo. Così il Signore fa spesso per noi ciò che ha fatto per i discepoli:

A. Il Signore li ha condotti in questa tempesta.

Gesù disse: “Andiamo dall’altra parte del lago.”Sapeva in cosa li stava cacciando? Sicuramente l’ha fatto. Egli conosce tutte le cose e così sapeva che avrebbero incontrato questa tempesta. Anche se i discepoli erano pescatori veterani che conoscevano questo lago, probabilmente non hanno anticipato la tempesta. Il Mare di Galilea è lungo circa 13 miglia e largo 7 miglia. Si trova in una depressione che è quasi 700 piedi sotto il livello del mare, circondato da montagne che salgono a circa 2.000 piedi sopra il livello del mare sul lato orientale. Quando i venti imbuto giù quelle colline, può creare improvvisi, tempeste violente. Fu una di quelle tempeste inaspettate che colpirono quella sera-inattese per i discepoli, ma non per il Signore Gesù. Deve essere stata una bella tempesta, perché anche questi pescatori esperti temevano per la loro vita. Ma anche se era così terribile, il sovrano Signore li condusse direttamente in esso!

Quando si verificano gravi prove, spesso sento dire: “Il Signore non ha causato questa prova; l’ha solo permessa.”In qualche modo pensano che stanno ottenendo Dio fuori dai guai. A volte diranno anche: “Satana, non Dio, ha causato questa tragedia.”Pensano che incolpando Satana o dicendo che Dio lo ha permesso solo, preservano il Suo amore. Ma lo fanno a spese della Sua sovranità.

Ma la Bibbia afferma chiaramente che Dio è sia amorevole che sovrano. Non trarrete alcun conforto nelle prove negando la sovranità di Dio. È vero che Dio può servirsi di Satana per portare prove, come fece nel caso di Giobbe. Ma Dio afferma chiaramente: “Io sono il Signore, e non c’è altro, Colui che forma la luce e crea le tenebre, causando benessere e creando calamità; Io sono il Signore che fa tutto questo” (Isa. 45: 6b-7). Troverete conforto nelle prove solo se affermerete sia l’assoluta sovranità di Dio che il Suo infallibile amore. Nota diverse caratteristiche delle tempeste della vita come si vede in questa tempesta:

Le tempeste colpiscono improvvisamente e senza preavviso.

Quando vivevamo in California, ci siamo svegliati in una stazione di notizie. A volte il loro rapporto sul traffico mattutino menzionava un incidente mortale e pensavo: “Quel ragazzo è uscito di casa questa mattina per andare al lavoro, senza mai pensare di avere pochi minuti da vivere. La sua famiglia forse ha detto un addio superficiale, mai immaginando che non avrebbero mai parlare con lui di nuovo.”Le tempeste della vita sono così: in questo momento tutto è liscio. Nel giro di poche ore, senza preavviso, sei nel bel mezzo di una crisi.

Una tale tempesta non solo mette alla prova e sviluppa il tuo personaggio; lo rivela. Hudson Taylor, fondatore della China Inland Mission, stava parlando con un giovane missionario che stava per iniziare a lavorare in Cina. “Guarda questo”, disse. Ha battuto il pugno sul tavolo. Le tazze da tè saltarono e il tè si rovesciò. Mentre il giovane sorpreso si chiedeva cosa stesse succedendo, Taylor disse: “Quando inizierai il tuo lavoro, sarai sballottato in numerosi modi. Le prove saranno come colpi. Ricorda, questi colpi tireranno fuori solo ciò che è in te.”

Quindi il momento di sviluppare risorse per affrontare le tempeste improvvise che inevitabilmente colpiranno è prima che colpiscano. Se non trascorri del tempo con il Signore nella calma della vita, non saprai come fidarti di Lui nelle tempeste.

Le tempeste colpiscono i credenti.

Questa tempesta ha colpito quelli con Cristo nella loro barca così come quelli senza Cristo nella loro barca. Marco 4: 36 riporta che altre barche erano con loro. Se questa fosse una fiaba, potremmo leggere che quando sorse la tempesta, le altre barche furono sommerse, ma la barca con Cristo in essa navigava liscia come il vetro. Il fatto è che i cristiani non sono magicamente esentati dalle tempeste della vita. Solo perché sei nella barca di Gesù non significa che sarà una navigazione tranquilla. I cristiani non sono esenti dalle prove.

Alcuni pensano: “Sì, è vero. Ma sto servendo Cristo.”Pensano che essere impegnati guadagni loro una protezione speciale dalle tempeste. Ma osserva:

Le tempeste colpiscono i credenti ubbidienti che servono Cristo.

Infatti, questa tempesta non ha colpito i discepoli perché erano stati disobbedienti, ma, piuttosto, perché erano stati obbedienti! Gesù disse: “Andiamo dall’altra parte “(8:22). Questi uomini, che avevano impegnato la loro vita per servire Cristo, obbedirono. E li ha condotti dritti in una tempesta! E allo stesso modo, servire ubbidientemente Cristo può metterti in mezzo alle tempeste che avresti evitato se fossi rimasto sulla riva.

Ho spesso scoperto che i tempi più severi di test sono arrivati subito dopo aver fatto un nuovo passo di obbedienza. Subito dopo che io e Marla siamo tornati a Dallas per poter completare il mio addestramento in seminario, siamo stati rapinati a colpi di pistola e ho dovuto farmi quattro punti di sutura in mano. Mentre la mia mano era ancora fasciata, sono scivolato nel fango e ho tagliato l’altra mano su un thermos che stavo portando. Abbiamo anche incontrato diverse altre prove nello stesso periodo. Poco dopo ci siamo trasferiti in California per iniziare nel pastorato, la nostra figlia di sei mesi, Christa, ha dovuto essere ricoverata in ospedale con un problema congenito all’anca che significava essere in un corpo fuso per due mesi e indossare un tutore per le gambe per diversi anni. Il giorno stesso in cui decidemmo di trasferirci a Flagstaff, venimmo a conoscenza di un grosso problema con la nostra casa che comportò mesi di difficoltà. Poco dopo aver iniziato qui ho dovuto affrontare alcuni gravi problemi nella chiesa che hanno provocato un sacco di agitazione. Il punto è che essere ubbidienti al Signore non ti esenta dalle tempeste; spesso ti conduce direttamente nelle tempeste! Non solo il Signore condusse i discepoli in questa tempesta. Nota cosa è successo dopo:

B. Il Signore ha controllato e sembrava lasciarli soli nella tempesta.

Questo è l’unico incidente nella Bibbia che menziona Gesù che dorme, e che tempo per addormentarsi! Una cosa sarebbe se Gesù avesse detto: “Uomini, viene una tempesta. Peter, resta al timone! John, assicurati che la vela sia sicura! James, metti giu ‘ quella roba!”Se Gesù fosse stato attivamente coinvolto, dando ordini, dicendo loro, “Resisti, ragazzi, ce la faremo”, la tempesta sarebbe stata difficile, ma sopportabile. Ma proprio quando avevano bisogno della calma guida e della sicurezza di Gesù, dov’era? Sacked fuori nella parte posteriore della barca, ignaro del loro disperato bisogno!

Ti sei mai sentito così nel bel mezzo di un processo? Ci entri e sembra che il Signore sia uscito e ti abbia lasciato tutto solo! Stai scappando come un matto, ma le onde stanno vincendo. Stai per andare sotto, e ti chiedi, dov’è il Signore?

C. In realtà, il Signore era con loro nella tempesta.

È sempre lì, anche se a volte sembra che non lo sia. Ma spesso aspetta fino a quando siamo alla fine del nostro spirito in modo che percepiamo quanto sia grande il nostro bisogno. Ma anche prima che i discepoli lo chiamassero, Gesù era lì con loro nella barca, attraversando la tempesta con loro. Egli ha promesso: “Non ti abbandonerò mai e non ti abbandonerò mai” (Ebr. 13:5). Come afferma trionfalmente Paolo, nessuna prova può separarci dall’amore di Dio, che è in Cristo Gesù nostro Signore (Rom. 8:38-39).

Amo la storia di Sadrac, Mesac e Abed-nego, che obbedirono al Signore e si trovarono in una tempesta di diverso tipo, gettati nella fornace ardente di Nabucodonosor. Mentre scrutava tra le fiamme, Nabucodonosor rimase sbalordito e disse ai suoi ufficiali: “Non gettammo forse tre uomini legati in mezzo al fuoco?”Risposero:” Certo, o re.”Rispose:” Guarda! Vedo quattro uomini sciolti e che camminano in mezzo al fuoco senza danno, e l’aspetto del quarto è simile a un figlio degli dei!” (Dan. 3:24-25). Credo che il quarto uomo fosse il Signore Gesù. Egli non lasciò soli quei fedeli nella loro prova, ma andò e rimase con loro tra le fiamme.

Ogni volta che sei in una tempesta, anche se potresti pensare all’inizio che il Signore non è lì, Lui è lì! La prima cosa che dobbiamo fare nelle tempeste della vita è affermare che Gesù è il Signore, anche sopra le tempeste. Allora,

Dobbiamo avere fiducia in Gesù Signore nelle tempeste della vita.

Questa lezione arriva con la domanda di Gesù: “Dov’è la tua fede?” (8:25). Se c’è mai un momento in cui sembra che il panico sarebbe legittimo, è quando sei in una grande tempesta e la tua barca viene sommersa. Eppure Gesù rimproverò non solo la tempesta, ma anche la mancanza di fede dei discepoli! Il fatto è,

A. Le tempeste spesso espongono come non confidiamo nel Signore.

Tutti possiamo fingere in acque calme. Possiamo impressionare gli altri con il modo in cui sembriamo essere insieme. E i discepoli potevano affrontare abbastanza bene le tempeste normali. Erano stati in tempeste su questo lago molte altre volte. Erano esperti nel maneggiare la loro barca in acque agitate. All’inizio probabilmente pensarono: “Nessun problema, possiamo gestirlo.”Ma questa tempesta li ha portati alla fine di se stessi e ha mostrato loro come si fidavano di se stessi. Spesso, una crisi ci mostra un lato di noi stessi a cui eravamo ciechi. Il Signore lo usa per rivelare nuove aree in cui dobbiamo imparare a fidarci di Lui. Tutti dobbiamo conoscere la nostra debolezza per poter contare sulla forza del Signore. Le tempeste spesso ci mostrano cose che non vediamo in tempi più calmi:

Le Tempeste rivelano la nostra visione distorta del problema.

I discepoli gridarono concitati: “Maestro, Maestro, stiamo perendo!”Pensavano che tutti stavano per annegare. Ma aspetta un attimo! Chi era a bordo con loro? Il Messia promesso da Dio! Pensare che il tanto atteso regno messianico di Dio potesse affondare sul fondo del Mar di Galilea era assurdo! Ma nel loro panico, i discepoli avevano una visione distorta del problema.

Non tutta la paura è sbagliata, ma Gesù rimproverò i discepoli perché la loro paura era eccessiva. Qualche timore è utile perché ci porta a prendere cautela prudente per la nostra sicurezza. A volte la paura ci fa entrare in azione immediata per salvare la nostra vita o la vita di una persona cara che è in pericolo. Ma la paura è eccessiva e sbagliata quando ci fa prendere dal panico per non pensare attentamente alla luce delle promesse di Dio. Se siamo così concentrati sul problema che non possiamo vedere il controllo di Dio su di esso, allora non ci fidiamo di Lui.

Le Tempeste rivelano la nostra visione distorta di noi stessi.

“Maestro, Maestro, stiamo perendo!”Quel” noi ” probabilmente includeva Gesù, ma non sono sicuro che fosse la loro preoccupazione più alta. Non dicevano: “Ehi, ragazzi, se non usciamo da questa tempesta, il Messia morirà!”Prima di tutto temevano per la propria vita.

Le tempeste hanno un modo di esporre la nostra auto-messa a fuoco. Possiamo mettere su un fronte di prendersi cura degli altri fino a quando ci rendiamo conto che ci costerà. Improvvisamente, è ogni uomo per se stesso! L’autocommiserazione è un altro segno sicuro che abbiamo una visione distorta di noi stessi. Ogni volta che ci dispiace per noi stessi, siamo troppo concentrati su noi stessi. Dobbiamo fermarci e ottenere il quadro generale di ciò che Dio sta facendo.

Le Tempeste rivelano la nostra visione distorta del Signore Gesù.

I discepoli chiedono con stupore: “Chi è dunque costui?” (8:25). Questo era il loro problema—in realtà non si rendevano conto di chi fosse Gesù. Se avessero saputo, non sarebbero stati così stupiti di quello che è successo. Hanno sottovalutato il Suo potere.

Facciamo la stessa cosa quando ci facciamo prendere dal panico in una crisi. Cerchiamo di risolvere il nostro problema calcolando tutto nell’equazione—tranne il potere soprannaturale di Cristo. La nostra visione distorta del problema e di noi stessi offusca la nostra visione così che non riusciamo a vedere la meravigliosa persona del Signore Gesù Cristo. Anche se Luca non lo menziona, il racconto di Marco ci dice che anche i discepoli (immagino, Pietro) dissero: “Signore, non ti importa che stiamo perendo?”In un momento di dura prova, è facile dubitare dell’amorevole cura del Signore per noi. Ecco perché, per fede, dobbiamo sempre affermare due cose nelle nostre prove: la sovranità di Dio e il Suo amore (1 Piet. 5:6-7).

Così spesso pensiamo che stiamo confidando nel Signore fino a quando una tempesta colpisce. Ci rivela come non ci stiamo davvero fidando di Lui.

B. Le tempeste dovrebbero spingerci a confidare nel Signore della tempesta.

I discepoli potrebbero aver protestato: “Confidavamo nel Signore! Lo abbiamo chiamato per chiedere aiuto!”Ma in realtà non chiamavano Gesù con fede, altrimenti Egli non li avrebbe rimproverati chiedendo:” Dov’è la tua fede?”Ciò di cui avevano più bisogno in questa terribile situazione era confidare nell’Iddio vivente.

Questo è anche ciò di cui abbiamo più bisogno nelle nostre prove. Triste a dirsi, la fiducia in Dio è caduta in tempi difficili. Molti psicologi “cristiani” si fanno beffe dei pastori che dicono alle persone che hanno bisogno di fidarsi di Dio, come se questo fosse un consiglio inutile. Ma fidarsi di Dio in una crisi non è un consiglio inutile! È ciò che ha sostenuto i santi in molte prove orribili nel corso dei secoli. Se non sai come fidarti di Dio nelle tempeste della vita, devi imparare perché ci viene comandato di camminare per fede e di essere edificati nella fede (Col 2,6-7).

” Chi è allora questo?”è la domanda cruciale. Chiaramente, questo Gesù è pienamente umano. Aveva un corpo talmente esausto da poter dormire in mezzo a questa tempesta. La piena umanità di Gesù Cristo dovrebbe essere di enorme conforto per noi quando soffriamo dei limiti del nostro corpo. “Non abbiamo un sommo sacerdote che non può simpatizzare con le nostre debolezze, ma uno che è stato tentato in tutte le cose come siamo, ma senza peccato” (Eb. 4:15).

Ma non solo nostro Signore è pienamente umano, ma è anche pienamente divino. Doveva solo pronunciare la parola e i venti ululanti cessarono e le onde impetuose furono immediatamente lisce come il vetro. Proprio come la piena umanità di Gesù ci incoraggia perché capisce, così la Sua piena divinità dovrebbe incoraggiarci perché è potente ad agire per nostro conto. Nulla è troppo difficile per il Dio vivente. Non un soffio di vento o una goccia d’acqua possono sfidare la Sua sovrana volontà. Meglio Lo conosciamo, meglio possiamo fidarci di Lui nelle nostre prove.

, Più grande è la tempesta, più il Signore sarà glorificato quando ci fidiamo di Lui.

Dobbiamo sempre tenere a mente che il fine principale dell’uomo non è usare Dio per la nostra felicità, ma glorificare Dio indipendentemente da ciò che ci accade. Questa tempesta ha rivelato la gloria di Cristo in un modo che sarebbe stato nascosto se non fosse accaduto. I discepoli intravedevano la Sua maestosa potenza, che ” Comanda anche i venti e l’acqua, ed essi Gli obbediscono.”Più grande è il problema, più il nostro Signore onnipotente sarà glorificato quando ci fidiamo di Lui.

Corrie Ten Boom, autore di The Hiding Place e sopravvissuto ai campi di concentramento tedeschi, ha detto che la gente spesso si avvicinava a lei e diceva: “Corrie, mio, che grande fede hai.”Sorrideva e rispondeva:” No, è un grande Dio che ho.”La nostra fede nelle prove dovrebbe indirizzare le persone verso il nostro grande Dio.

I venti e l’acqua obbediscono a Gesù senza dubbio, ma abbiamo sempre una scelta. Purtroppo, spesso non riusciamo a obbedire e fidarci di Lui. Ma notate che prima i discepoli temevano la tempesta, poi temevano il Signore. La loro paura della tempesta era dovuta alla loro mancanza di fede. La loro paura del Signore derivava dalla loro nuova consapevolezza del Suo potere impressionante.

La fede nel Signore non è una cosa automatica. È qualcosa che dobbiamo scegliere di esercitare, spesso di fronte a circostanze schiaccianti che sembrano urlarci: “A Dio non importa di te. Non esiste nemmeno, altrimenti non saresti in questo processo.”La fede a volte deve tornare a situazioni precedenti in cui Dio si è mostrato fedele e dire:” Io resto lì.”Spesso dobbiamo tornare alla storia registrata nella Scrittura, dove leggiamo della fedeltà di Dio al Suo popolo in situazioni orribilmente difficili. Se ti fidi attivamente del Signore Gesù nella tua attuale prova, la tua fede sarà rafforzata per fidarti di Lui nella prossima tempesta.

Conclusione

Ho sentito gli insegnanti biblici dire: “Con Cristo nella barca, puoi sorridere alla tempesta.”Certamente c’è un senso in cui questo è vero. Ma non voglio darti un quadro troppo roseo. Dobbiamo affrontare esattamente il fatto che a volte Gesù non calma la tempesta. A volte la barca affonda, anche se confidiamo in Gesù. Giovanni Battista non fu liberato dalla prigione; perse la testa. Pietro fu miracolosamente liberato dalla prigione, ma Giacomo fu messo a morte (Atti 12:1-17). Quindi cosa dovremmo fare se confidiamo nel Signore, ma la barca affonda? Il miracolo non arriva.

La risposta è: “Confidiamo nel Signore Gesù mentre andiamo sotto. Scendiamo cantando la dossologia.”John Hus fu bruciato sul rogo per la sua fede, ma uscì cantando. Nicholas Ridley e Hugh Latimer sono stati bruciati sul rogo insieme. Mentre i fuochi erano accesi, Latimer gridò, ” Sii di buon conforto, Maestro Ridley, e gioca l’uomo. Oggi accenderemo una tale candela per grazia di Dio in Inghilterra, che confido non sarà mai spenta!”Hudson Taylor ha perso la sua amata moglie Maria mentre entrambi cercavano di portare il Vangelo nella Cina interna. Ma egli si fermò presso la sua tomba e cantò: “Gesù, io sto riposando, riposando, nella gioia di ciò che sei; sto scoprendo la grandezza del Tuo cuore amorevole.”

Conosci Gesù in quel modo? In caso contrario, non aspettare fino a quando la tempesta colpisce. Cercatelo ora! Fidati di Lui come tuo Salvatore, la tua unica speranza per il cielo. Fidati di Lui ogni giorno nei piccoli problemi che devi affrontare. Poi, se Lui calma istantaneamente la tempesta o se la vostra barca affonda, conoscerete la pace che il mondo non può conoscere, la pace che viene dalla fiducia in Gesù, il Signore su tutte le tempeste della vita.

Domande di discussione

1. Poiché il mondo sta guardando quando le tempeste ci colpiscono, fino a che punto possiamo mostrare il nostro dolore? Dovremmo fingere di essere calmi?
2. Un bambino viene molestato e ucciso; un critico chiede: “Come può Dio essere sovrano e amorevole?”La tua risposta?
3. Cosa ti ha aiutato a combattere i sentimenti di autocommiserazione in un momento di prova?
4. Perché la “Fiducia nel Signore” non è un consiglio inutile?