Panoramica
“Dove vivo”
Lo scinco dalla coda prensile è originario solo delle Isole Salomone, un arcipelago nell’Oceano Pacifico situato a nord-est dell’Australia. Sono animali della foresta pluviale che vivono in alberi ad alto fusto.
“Come vivo lì”
Gli scinchi prensili sono quasi esclusivamente arboricoli, il che significa che raramente scendono a terra. Sono ben adattati per la vita sugli alberi. Usano le loro lunghe code prensili per afferrare i rami e mantenere il loro equilibrio. (La parola prensile deriva dal verbo latino prehendere, che significa ” afferrare o afferrare.”) Hanno anche artigli uncinati sulle loro lunghe dita dei piedi che fungono da rampicanti quando si muovono su, giù o lungo un tronco o un ramo.
Durante il giorno, gli scinchi prensili rimangono nascosti tra i rami e nelle cavità degli alberi. Sono attivi la mattina presto e la sera presto e forse anche di notte. Si muovono lentamente tra gli alberi, nutrendosi di foglie e frutta. Sono particolarmente affezionati alla pianta rampicante dell’isola di Salomone. Alcune delle piante che mangiano sono noti per essere leggermente tossici, ma sembrano causare gli scinks alcun effetto negativo.
Sebbene timido e solitario, gli scinchi prensili sono anche stranamente sociali per i rettili. Formano gruppi sociali costituiti da una o più coppie legate di adulti più diversi altri scinks correlati o non correlati.
“Making My Mark”
Tra gli scinco, lo scinco dalla coda prensile è notevole in molti modi. È il più grande di tutti gli scinks. È l’unica specie nota di scinco con una coda prensile o prensile. È anche l’unica specie nota di scinco ad essere interamente erbivora.
Allevare piccoli
Lo scinco dalla coda prensile è uno dei pochissimi rettili a dare alla luce giovani vivi. Dopo un periodo di gestazione di sette-otto mesi, le femmine danno alla luce una, a volte due, prole. La prole è notevolmente grande-circa 1/3 della dimensione della femmina adulta! Entrambi i genitori aiutano a proteggere la loro prole per i primi mesi. Bambino skinks rimarrà con i loro gruppi familiari a tempo indeterminato, fino a passare a formare i propri nuovi gruppi familiari.
“What Eats Me”
La coda prensile può essere predata da rapaci, serpenti e ratti. Sono anche minacciati da persone che li catturano illegalmente per il commercio di animali domestici. Quando minacciato, questo rettile tipicamente pigro e docile sibilerà e forse morderà per autodifesa.
Conservazione
Gli scinchi dalla coda prensile non sono ancora stati valutati dalla IUCN, la principale organizzazione mondiale per la conservazione, e quindi non hanno alcun elenco IUCN. Tuttavia, sono noti per essere minacciati dalla perdita di habitat in corso sulle Isole Salomone e dalla raccolta eccessiva per il commercio di animali domestici. Le Isole Salomone stanno subendo una rapida deforestazione per l’agricoltura e l’industria del legname, che mette sotto pressione specie dipendenti dalla foresta pluviale come questa.
Lo scinco dalla coda prensile è protetto nell’Appendice II della CITES (Convenzione sul commercio internazionale delle specie minacciate di estinzione). È illegale esportarli dalle Isole Salomone.
