La battuta d’arresto per gli Stati Uniti emerge in un momento di accresciuta tensione commerciale tra Washington e Ottawa, poche settimane dopo l’entrata in vigore dell’accordo di libero scambio USA-Messico-Canada. Quell’accordo è stato progettato per affrontare le carenze identificate dall’amministrazione Trump e per offrire stabilità a due dei più grandi partner commerciali americani. Questo mese, tuttavia, gli Stati Uniti hanno reimposto una tariffa 10% su alcuni alluminio prodotti in Canada. Il Canada ha detto che si sarebbe vendicato con le proprie tariffe sugli Stati Uniti prodotti che contengono alluminio, come lavatrici e bevande in scatola. Quei prelievi contro le merci degli Stati Uniti sono impostati per calciare il mese prossimo.
In una decisione di 224 pagine, un organo di appello dell’OMC ha affermato che il Dipartimento del Commercio ha sbagliato nei suoi calcoli per giustificare nuove tariffe sul legname di conifere canadese. Gli Stati Uniti hanno detto che i suoi calcoli hanno mostrato che le province canadesi permettevano ai taglialegna di tagliare alberi a costi impropriamente sovvenzionati e venderli nel mercato statunitense a prezzi più bassi. L’OMC ha detto che i calcoli non erano conformi agli standard del commercio globale, perché gli Stati Uniti utilizzato i prezzi del legname di riferimento in una provincia per coprire l’attività in tutto il Canada, invece di utilizzare benchmark regionali. Ci sono 10 province in Canada, che è il secondo paese più grande del mondo in termini di superficie.
Gli Stati Uniti “per fornire una spiegazione motivata e adeguata per respingere i parametri di riferimento regionali proposti dal Canada”, ha detto l’OMC, che ha lo scopo di risolvere le controversie commerciali internazionali attraverso regole e istituzioni multilaterali. Ha invitato gli Stati Uniti a rifare i suoi calcoli in linea con gli obblighi commerciali globali.
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Storicamente, il Canada è stato il più grande fornitore di legname di conifere negli Stati Uniti, rappresentando oltre il 90% delle importazioni dalla metà degli anni 1960, secondo un rapporto del Congresso 2018.
Il rappresentante commerciale degli Stati Uniti Robert Lighthizer ha criticato la decisione, sostenendo che “l’interpretazione errata” dell’OMC delle regole “proteggerebbe i massicci sussidi di legname del Canada dall’azione degli Stati Uniti. Lighthizer ha detto che l’USTR stava valutando la sua risposta al rapporto. Ha aggiunto che la decisione rafforza lo scetticismo dell’amministrazione Trump per l’OMC.
Gli Stati Uniti hanno bloccato la nomina dei giudici all’Organo d’appello dell’OMC. Di conseguenza, la corte ha troppo pochi giudici per pronunciarsi su grandi controversie commerciali tra paesi.
Il ministro del commercio canadese Mary Ng ha dichiarato che la sentenza dell’OMC conferma che il Canada non sovvenziona la sua industria del legname, come affermato dall’amministrazione Trump. “Il Canada si aspetta che gli Stati Uniti rispettino i suoi obblighi OMC. I dazi statunitensi sul legname di conifere canadese non devono persistere”, ha affermato.
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Un gruppo che rappresenta i produttori canadesi di legname ha salutato la sentenza. “Il rapporto colpisce ogni richiesta di sussidio”, ha detto Jamie Lim, presidente dell’Ontario Forest Industries Association, aggiungendo che le tariffe per il legname impongono costi aggiuntivi alle imprese e ai consumatori su entrambi i lati del confine tra Stati Uniti e Canada.
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