Maple-leaf Oak (Quercus acerifolia) è una specie di albero raro comunemente accettato di verificarsi in soli quattro siti nel mondo, che sono tutti in Arkansas. Tutti questi siti sono aperti, boschi rocciosi su arenaria o substrato novaculite e si trovano alle cime delle creste ad alta quota nella valle dell ” Arkansas e Ouachita Mountains: Magazine Mountain in Logan County, Porter Mountain in Polk County, Pryor Mountain in Montgomery County, e Pan di zucchero Mountain in Sebastian County.
La forma di crescita della quercia a foglia d’acero varia da arbusti corti e rachitici a alberi a tronco singolo alti fino a cinquanta piedi. Si distingue più facilmente per le sue foglie superiori, che sono comunemente larghe o più larghe di quelle lunghe, con da tre a cinque lobi prominenti. Assomigliano un po ‘ alla forma della foglia di un acero da zucchero (Acer saccharum).
Lo status tassonomico della quercia dalle foglie d’acero rimane alquanto controverso. È stato originariamente descritto da Palmer (1927)come una varietà di quercia di Shumard (Quercus shumardii var. acerifolia) sulla base di esemplari raccolti sulla rivista Mountain nel 1923, ma è stato successivamente elevato al livello di specie da Stoynoff e Hess (1990). Altri, tra cui Ladd e Thomas (2015), hanno proposto che la morfologia estrema della quercia a foglia d’acero sia probabilmente indotta dall’ambiente, una conseguenza delle condizioni estreme nei siti in cui si trova.
I botanici, compresi i membri dello staff dell’Arkansas Natural Heritage Commission, hanno trovato popolazioni di alberi simili a querce d’acero in un certo numero di altri siti attraverso l’altopiano di Ozark in Arkansas e Missouri, in altre regioni dei monti Ouachita in Arkansas e in almeno un sito nel Tennessee. Questi alberi, tuttavia, hanno bisogno di ulteriori studi (compresa l’analisi genetica) per determinare in che misura le condizioni ambientali influenzano la morfologia e per escludere altri taxa, tra cui la quercia di Buckley (Quercus buckleyi) e la quercia di Schneck (Quercus shumardii var. schneckii).
Per ulteriori informazioni:
Ladd, Douglas e Justin R. Thomas. “Lista di controllo ecologica della flora del Missouri per la valutazione della qualità floristica.”Phytoneuron 2015-12: 1-274. http://www.phytoneuron.net/2015Phytoneuron/12PhytoN-MissouriFlora.pdf (accesso al 9 ottobre 2020).
Palmer, Ernest J. “Sulle tracce di Nuttall attraverso l’Arkansas.”Journal of the Arnold Arboretum 8 (1927): 25-55.
Stoynoff, Nick e William J. Hess. “Un nuovo status per Quercus shumardii var. acerifolia (Fagaceae).”Sida 14, no. 2 (1990): 267-271.
Theo Witsell
Arkansas Natural Heritage Commission
Ultimo aggiornamento: 10/09/2020
