La melatonina, o “ormone dell’oscurità”, svolge un ruolo importante nel nostro benessere. Ci aiuta a raggiungere cicli di sonno/veglia equilibrati ed è stato commercializzato come un farmaco che può risolvere molti problemi aggiuntivi, come forti mal di testa. Le persone hanno persino affermato che aiuta a risolvere alcune, se non molte, malattie moderne, come le condizioni autoimmuni.
Ma molte cose rimangono poco chiare sulla connessione e l’impatto della melatonina su Hashimoto. La ricerca scientifica su Hashimoto è stata limitata. Tuttavia, la melatonina ha un impatto diretto sulla funzione tiroidea, nonché su diverse malattie autoimmuni. Questi effetti, come riportato nella letteratura scientifica, potrebbero avere un impatto conflittuale sul benessere generale dei pazienti di Hashimoto. La melatonina può anche essere assunta come farmaco. Le persone con diagnosi di disturbo ipotiroideo sono in generale consigliate di controllare i loro livelli di tiroide se iniziano a usare regolarmente la melatonina.
Melatonina
La melatonina aiuta il corpo a mantenere il suo ritmo circadiano, un “orologio”interno di 24 ore. È prodotto dalla ghiandola pineale, una piccola ghiandola situata vicino al centro del cervello.
La melatonina viene normalmente prodotta di notte, se viviamo in condizioni normali di luce / buio. La funzione principale della melatonina è quella di trasferire informazioni sui cicli diurni e notturni alle cellule e agli organi del corpo. Questo aiuta con le funzioni di temporizzazione delle cellule, come la regolazione della temperatura corporea, la regolazione dello zucchero nel sangue, la produzione di ormoni e i cicli di sonno/veglia. Anche il nostro sistema immunitario dipende dai segnali della melatonina.
Qual è la differenza di funzione tra la propria e la melatonina medica? La ricerca non ha condotto abbastanza studi e si è concentrata solo su alcuni aspetti di esso (dose, ma non la durata).
Le interruzioni nella produzione di melatonina possono essere un segno di stress elevato o di una malattia, e viceversa: una malattia può disturbare la produzione di melatonina. Tutto ciò può portare a sintomi più gravi o compromettere il successo del trattamento o della gestione della malattia .
Impatto della melatonina sulla ghiandola tiroidea
La scienza si è concentrata principalmente su una funzione specifica della melatonina per quanto riguarda la funzione della ghiandola tiroidea; la melatonina è, come la vitamina C, un antiossidante. Gli antiossidanti rimuovono le specie reattive potenzialmente dannose dell’ossigeno (ROS) dalle nostre cellule e organi.
I ROS sono molto importanti per il funzionamento quotidiano delle cellule; innescano le cosiddette reazioni ossidative nelle nostre cellule e si verificano in tutti i tessuti e gli organi. Quando in eccesso, ROS provoca danni ossidativi alle molecole nelle nostre cellule, rendendole disfunzionali.
Nella ghiandola tiroidea sono necessari per completare la sintesi degli ormoni tiroidei.
Alcune ricerche hanno dimostrato che le cellule specializzate, chiamate cellule C, che si trovano nella ghiandola tiroidea sono in grado di produrre melatonina e che questo è sotto il controllo dell’ormone stimolante la tiroide (TSH). Sembra che la melatonina e il TSH si bilancino.
La melatonina blocca la proliferazione delle cellule tiroidee e la sintesi degli ormoni tiroidei e, se usata come medicinale per periodi di tempo prolungati, è necessario controllare i livelli degli ormoni tiroidei .
Impatto della melatonina sul sistema immunitario e il suo ruolo nell’autoimmunità
La melatonina svolge un ruolo molto importante nella funzione del sistema immunitario. Interagisce con molte, se non tutte, le cellule del sistema immunitario e può attivare alcune e sopprimere altre funzioni.
La melatonina sopprime le molecole che promuovono l’infiammazione. È importante sottolineare che la melatonina modula il sistema immunitario in modo dose-dipendente. Le differenze nella sua funzione provengono dalla dose quando viene assunto come farmaco, che può essere 10 o 100 volte superiore ai livelli prodotti dal corpo sano.
La melatonina regola il sistema immunitario nel nostro intestino e protegge contro l’infiammazione, e possibilmente riduce la reazione immunitaria nel corpo. Questo è stato finora dimostrato nella colite ulcerosa (UC), una malattia infiammatoria cronica del colon .
La produzione di melatonina è deregolamentata nella sclerosi multipla (SM) e il trattamento con melatonina blocca l’insorgenza delle riacutizzazioni. Il ruolo della melatonina nel lupus eritematoso sistemico (LES) è più complicato e sembra essere dipendente dal genere. La melatonina ha un effetto di promozione della malattia nell’artrite reumatoide (RA) ed è anche dipendente dal sesso. La melatonina può essere utile nel diabete di tipo 1, in quanto stimola la produzione di insulina. Infine, la melatonina aiuta nella sindrome dell’intestino irritabile (IBS), riducendo le fiammate in intensità e durata .
Conclusione
La terapia con melatonina nelle malattie autoimmuni è stata studiata in molti modelli animali e in alcuni studi clinici sull’uomo. Per tutte le condizioni tranne l’artrite reumatoide (AR), la melatonina ha dimostrato di avere il potenziale per ridurre la gravità dei sintomi.
Questi risultati indicano che il trattamento con melatonina potrebbe essere una strategia importante anche per la condizione di Hashimoto. Tuttavia, la ricerca su questo argomento è carente, specialmente alla luce del potenziale doppio ruolo della melatonina nella funzione tiroidea e nella risposta immunitaria.
Nel caso di effetti opposti, la ricerca dovrebbe scavare più a fondo e capire cosa è più vantaggioso: bloccare la parte autoimmune di Hashimoto mentre manomette la produzione di ormoni tiroidei, o viceversa? E come si può ottenere l’effetto ottimale con il corretto dosaggio della melatonina.
Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio il delicato equilibrio tra la melatonina e la funzione della ghiandola tiroidea. Speriamo che in futuro ci sarà più ricerca orientata verso la comprensione di questa connessione.
