Melvil Dewey, (nato il 10 dicembre 1851, Adams Center, New York, USA, morto il 26 dicembre 1931, a Lake Placid, in Florida), bibliotecario Statunitense che ha ideato la Classificazione Decimale Dewey per le biblioteche e catalogazione, probabilmente più di qualsiasi altro individuo, è stato responsabile per lo sviluppo della biblioteca di scienze degli Stati Uniti.
Dewey si laureò nel 1874 all’Amherst College e divenne bibliotecario in quella istituzione. Nel 1876 pubblicò una classificazione e un indice per argomenti per catalogare e organizzare i libri e gli opuscoli di una biblioteca, in cui delineò quella che divenne nota come Classificazione decimale di Dewey. Questo sistema è stato gradualmente adottato dalle biblioteche di tutto il mondo di lingua inglese. Nel 1877 Dewey si trasferì a Boston, dove, con R. R. Bowker e Frederick Leypoldt, fondò e curò il Library Journal. Fu anche uno dei fondatori dell’American Library Association. Nel 1883 divenne bibliotecario del Columbia College di New York, e lì istituì la School of Library Economy, la prima istituzione per la formazione dei bibliotecari negli Stati Uniti. La scuola è stata trasferita ad Albany, New York, come la Scuola Biblioteca di Stato sotto la sua direzione.
Dal 1889 al 1906 fu direttore della New York State Library. Ha anche servito come segretario della State University di New York (1889-1900) e come direttore di stato delle biblioteche (1904-06). Riorganizzò completamente la New York State library, rendendola una delle più efficienti degli Stati Uniti, e istituì il sistema delle biblioteche itineranti e delle collezioni di immagini.
