Mocha ha raggiunto il suo apice nel 17 ° secolo, a causa del suo commercio di caffè. La città vantava un muro di pietra che racchiudeva una cittadella, così come un labirinto di capanne di paglia che circondavano il muro dall’esterno. Di questi, circa quattrocento ospitarono famiglie ebree che si dedicavano al commercio. Passando per Mocha nel 1752 e nel 1756, Remedius Prutky scoprì che vantava un “alloggio-casa del profeta Muhammad, che era come un enorme blocco di case popolari disposto in molte centinaia di celle separate dove gli alloggi venivano affittati a tutti gli estranei senza discriminazioni di razza o religione.”Trovò anche un certo numero di navi europee nel porto: tre francesi, quattro inglesi, due olandesi e una portoghese. Nel 18 ° secolo, una peste uccise metà della popolazione della città, da cui la città non si riprese mai veramente.
Aziende inglesi, olandesi e francesi mantennero fabbriche a Mocha, che rimase un importante emporio e porto di esportazione del caffè fino all’inizio del xix secolo. Nell’agosto del 1800 Phoenix visitò. William Moffat, il suo capitano, colse l’occasione per preparare una carta della foce del Mar Rosso.
La Moka dipendeva molto dai chicchi di caffè importati dall’attuale Etiopia, che venivano esportati dai mercanti somali di Berbera attraverso il Golfo di Aden. I mercanti berberi procuravano la maggior parte del caffè dai dintorni di Harar e li spedivano nelle loro navi durante la stagione commerciale berbera. Secondo il capitano Haines, che era l’amministratore coloniale di Aden (1839-1854), la Moka importava storicamente fino a due terzi del loro caffè dai mercanti berberi prima che il commercio del caffè della Moka fosse catturato da Aden controllato dagli inglesi nel 19 ° secolo.
18 ° secolo piano francese di Mocha, Yemen. I quartieri somali, ebraici ed europei si trovano fuori dalla cittadella.
I somali di Berbera avevano anche un atto di navigazione in cui escludevano le navi arabe e portavano le merci e i prodotti dell’interno nelle loro navi a Mocha e in altri porti arabi:
Berbera ha tenuto una fiera annuale durante i mesi freddi senza pioggia tra ottobre e aprile. Questo lungo mercato gestito immense quantità di caffè, gomma arabica, mirra e altre materie prime. Questi beni all’inizio del XIX secolo erano quasi esclusivamente gestiti da somali che, dice Salt, avevano ” una sorta di atto di navigazione con il quale escludevano le navi arabe dai loro porti e portavano i prodotti del loro paese ad Aden o Moka nelle loro dows.”
Gli osservatori stranieri al momento erano pronti a notare i somali che frequentavano Mocha. La maggior parte dei somali arrivò stagionalmente e rimase temporaneamente per commerciare le merci che portarono dall’interno del Corno d’Africa. Essi sono stati notati per essere industriosi in commercio nonché di mantenere la pace generale:
Il Samaulies, che abitano tutta la costa da Gardafui allo Stretto , e attraverso il cui territorio l’insieme produce degli interni dell’Africa, di conseguenza, deve raggiungere Saudita, sono stati rappresentati dal Signor Bruce, e molti altri, come un selvaggio gara, con il quale sarebbe pericoloso di connessione. Penso che questa sia un’accusa ingiusta, e sia sufficientemente smentita dalla portata del loro commercio interno, dalle loro grandi fiere e dalle loro grandi esportazioni nelle loro navi. Un gran numero di loro vivono vicino a Mocha, e sono una razza pacifica inoffensiva.
Tra le varie classi che si trovano in questa città, i Soumalies, o nativi della costa opposta dell’Africa, sono i più calcolati per eccitare l’attenzione di uno sconosciuto. Pochi risiedono qui in modo permanente, il maggior numero rimane solo fino a quando il loro stock di pecore, gomme o caffè non viene smaltito.
Nel dicembre 1820, la HMS Topaze e le navi e le truppe appartenenti alla Compagnia britannica delle Indie Orientali attaccarono i Forti del Nord e del Sud, distruggendoli. L’azione era nel perseguimento delle richieste britanniche al governo della città. Un decennio e mezzo dopo, Ibrahim Pasha d’Egitto avrebbe anche attaccato la città e distrutto il suo muro fortificato più vicino al mare, così come la sua cittadella. Tuttavia, a quel tempo, il commercio di Mocha nella preziosa merce del suo paese di chicchi di caffè (Coffea arabica) era già stato soppiantato dall’Etiopia, che era il principale commerciante di questa merce in Nord Africa e che vendeva per un terzo del prezzo dello stesso caffè importato dall’Arabia.
Villa del governatore turco, fine del 19 ° secolo
Diplomatico Edmund Roberts ha visitato Mocha nel 1830. Ha notato che i “ribelli” turchi possedevano Mocha. I turchi lo presero dopo aver lasciato l’Egitto mentre erano scontenti del dominio di Muhammad Ali d’Egitto. Questi “ribelli”, costituiti da confederati in tutta l’Arabia, si erano uniti sotto un unico capo chiamato Turkie ben al Mas. Jacob Saphir che visitò la città nel 1859 scrisse di vedere molte case che erano vacanti di abitanti, anche se il governatore turco abitava ancora lì con una banda di soldati, riscuotendo le tasse dai commercianti locali e dalle navi che visitavano il porto. Quando gli inglesi presero il controllo di Aden, il porto di Mocha cadde in disuso, venendo sostituito da Aden. La distruzione generale della città era ancora prominente fino al 1909, quando l’esploratore e fotografo tedesco, Hermann Burchardt, scrisse della città Mocha come la vide: “Questa carta ti raggiungerà da uno dei luoghi più dimenticati da dio in Asia. Supera tutte le mie aspettative, per quanto riguarda la distruzione. Sembra una città completamente distrutta da terremoti, ecc.”
Mocha era tra i centri abitati nel sud dello Yemen presi dagli Houthi durante la loro offensiva militare nel marzo 2015. La città è stata attaccata dalle forze pro-Hadi nel gennaio 2017 e catturata dalle forze pro-Hadi nel febbraio 2017.
Attualmente, la Moka non è più utilizzata come principale rotta commerciale e l’attuale economia locale si basa in gran parte sulla pesca e su un piccolo numero di turisti. Il villaggio di Mocha è stato ufficialmente trasferito 3 chilometri (1,9 miglia) a ovest lungo la riva del Mar Rosso per ospitare la costruzione e la demolizione di diverse autostrade costiere.
