Introduzione
Cos’è la narrativa sperimentale? Come Samuel Johnson disse una volta della poesia, ” È molto più facile dire quello che non è. Sappiamo tutti cos’è la luce, ma non è facile dire di cosa si tratta.”La definizione di lavoro di finzione sperimentale qui sotto tenta una definizione piuttosto semplice e tecnica con cui possiamo iniziare, anche se la troveremo immediatamente insufficiente. La narrativa sperimentale è una finzione che si rifiuta di rimanere entro i confini stabiliti dalla narrativa letteraria realistica tradizionale o dai generi standard di thriller, mistero, fantascienza, romanticismo e così via. Potremmo dire che la narrativa sperimentale è letteratura non evasiva in quanto non cerca di sedurre i suoi lettori in una dimenticanza sognante. È la finzione, invece, che spesso sconvolge, che fa sentire a disagio o liberato, perché rompe le regole e ne inventa di nuove. Ideologicamente, mina le categorie concettuali comuni con cui comprendiamo e navighiamo nel mondo; rifiuta la normale retorica di come descriviamo le cose. Se la letteratura realistica è una serie di caselle di controllo su un modulo prestampato-una casella di controllo per il personaggio, una casella di controllo per l’esposizione, caselle per il tema e il pathos e la trama—la narrativa sperimentale è il ragazzo che non può compilare il modulo, che deve creare le proprie caselle di controllo o aggiungere note a piè di pagina o La narrativa sperimentale è come uno straniero in una nuova terra-uno straniero che non conosce l’etichetta sociale.
E infatti, la lettura di narrativa sperimentale a volte può sentire come imparare una lingua straniera. In questo senso, io credo che, in generale, sperimentale fiction è difficile—difficile in modo che l’apprendimento delle lingue straniere è impegnativo, ci costringe a capire falsi amici, per reinventare il femminile e il maschile, di ampliare il nostro vocabolario e a capire che il mondo può essere immaginato in modo diverso rispetto a quelli che siamo abituati a immaginarla.
La finzione sperimentale ricorda che l’universo non è stato ancora spiegato in modo soddisfacente. Ci ricorda ciò che non sappiamo; leggerlo è ricordare che ci facciamo un cattivo servizio se ci limitiamo solo alle storie e solo ai metodi di narrazione che ci sono venuti prima. Ci ricorda che la vita è più piacevole e piccante quando siamo più curiosi e inventivi. Che la chiamiamo narrativa innovativa o speculativa, slipstream, realismo magico, bizarro, the new weird o qualsiasi altra cosa, la narrativa sperimentale è dedicata, direi, all’assunzione di rischi radicali-nella forma e nella tecnica, nel contenuto e nel tema. È spesso assurdo e strano, giocoso con il linguaggio e sensibile alle complessità del linguaggio; è spesso ellittico e sconcertante; può essere perplesso e indeterminato di significato; è sempre potenzialmente volatile ed eccitato dal potenziale.
Eppure, in bilico, c’è sempre questo paradosso: che man mano che la scrittura sperimentale diventa istituzionalizzata, man mano che diventa più ampiamente accettata nel mainstream—può essere ancora considerata finzione sperimentale? Se uno diventa fluente in una lingua straniera, è più straniero? Se la finzione sperimentale cresce, la sua capacità di innovare non si attenuerà?
Definizione
Finzione che mette radicalmente alla prova le norme predominanti del realismo (es. coerente personaggi, sequenziale/ordine logico di eventi, credibile situazioni, riconoscibile impostazioni, convenzionale sintassi, facilmente comprensibile stile, stabile/coerente punto di vista il mondo reale, e la verosimiglianza, il senso comune), sia attraverso strutturale, stilistica o tematica innovazioni, tra cui l’uso di non-sequitur, parataxis, collage, situazioni assurde, anti-eroi/eroine, ironico bathos, tecnica cut-up, il flusso di coscienza, ibrido discorso del genere mashing, alternativo culture, l’iperbole, non convenzionali, la sintassi, la narrazione frammentata, o apice; generalmente legati ai movimenti letterari di Dada, Surrealismo, Letteratura dell’Assurdo, Le Nouveau Roman, Oulipo, realismo magico, narrativa speculativa, narrativa favolista, narrativa bizarro. La narrativa sperimentale mina le categorie concettuali tradizionali con cui comprendiamo e navighiamo nel mondo; è fermamente convinta che l’universo non sia stato ancora spiegato in modo soddisfacente; fa sentire i lettori come se si stessero disintegrando….
Titoli recenti degni di nota: George Saunders, Decimo dicembre (2013), Diane Williams, Vicky Swanky è una bellezza (2012), Stacey Levine, La ragazza con la pelliccia marrone (2011), Steven Millhauser, Noi altri (2011), Amelia Gray, Museum of the Weird (2010), César Aira, La conferenza letteraria (tr. 2010), Ludmilla Petrushevskaya, Una volta viveva una donna che ha cercato di uccidere il bambino del suo vicino di casa (2009), Michael Martone, Corsa sul posto: Collage, frammenti, cartoline, Rovine (2008), Steve Katz, Kissssss (2007), Gary Lutz, Elenco parziale delle persone a Bleach (2007), Haruki Murakami, Salice cieco, Sleeping Woman (2007), Karen Russell, St. La casa di Lucy per le ragazze allevate dai lupi (2006), Roberto Bolaño, 2666 (2004), Victor Pelevin, Il libro sacro del lupo mannaro (2004), Ben Marcus, Notable American Women (2002), Rick Moody, Demonology (2001), Aimee Bender, La ragazza con la gonna infiammabile (1999), David Foster Wallace, Brevi interviste con gli uomini orribili (1999).
Altri titoli rappresentativi: Gertrude Stein, Tender Buttons (1914), Robert Desnos, Cordoglio per il Lutto (1924), Virginia Woolf, la Signora Dalloway (1925), Franz Kafka, Il processo (1925), André Breton, Nadja (1928), William Faulkner, l’urlo e Il Furore (1929), James Joyce, Finnegans Wake (1939) di Jean Genet, Nostra Signora dei Fiori (1943), di Samuel Beckett, Molloy (1955) William Gaddis, I Riconoscimenti (1955), Claude Simon, Su Fiandre Strada (1960), Kenneth Patchen, Il Journal of Albion chiaro di Luna (1961), Henry Miller, Tropico del Cancro (1961), William S. Burroughs, I Soft Machine (1961), Jorge Luis Borges, Labirinti (1962), Julio Cortázar, Hopscotch (1963), Italo Calvino, Cosmicomics (1965), Paolo Metcalf, Genova (1965), Donald Barthelme, Bianco come la Neve (1967), John Barth, Lost in the Funhouse (1968), di Kurt Vonnegut, Mattatoio Cinque (1969), Gilbert Sorrentino, fantasia di Effettivo Cose (1971), Walter Abish, in ordine Alfabetico Africa (1974), Gabriel García Márquez, L’Autunno del Patriarca (1975), John Hawkes, Parodia (1976), Marianne Hauser, La Sala conversazione (1976), Robert Coover, Il rogo Pubblico (1977), Milan Kundera, L’ Libro di Risate e Dimenticare (1978), Teresa Hak Kyung Cha, Dictee (1982), Jamaica Kincaid, Al Fondo del Fiume (1983), Ronald Sukenick, Le Infinite Breve Storia (1986), Toni Morrison, Amato (1987), David Markson, Wittengenstein Amante (1988), Milorad Pavic, Paesaggio Dipinto con il Tè (1988), Maxine Hong Kingston, Tripmaster Scimmia: il Suo Fake Book (1989), Kathy Acker, Don Chisciotte (1994), Lydia Davis, La Fine della Storia (1994), William Gass, Il Tunnel (1995), Angela Carter, la Masterizzazione di Barche (c.1995), Mark Leyner, Il Tetherballs di Bougainville (1997), W. G. Sebald, Vertigine (tr. 1999).
Riviste e case editrici contemporanee incentrate sulla narrativa sperimentale includono Congiunzioni, Dalkey Archives, Journal of Experimental Fiction, Fiction Collective Two, Fiction International, New Directions, Pank Magazine, Starcherone Press, Spuyten Duyvil, Sleeping Fish e Unstuck Books.
Lettura di sottofondo
Jonathan Franzen, “Mr. Difficult: William Gaddis e il problema dei libri difficili da leggere”
Ben Marcus, ” Perché la narrativa sperimentale minaccia di distruggere l’editoria, Jonathan Franzen e la vita come la conosciamo: Una correzione “
“La domanda di scrivere ora: FC2 risponde a Ben Marcus” di R. M. Berry, Editore di FC2. symploke. 14.1-2 (Inverno-Primavera 2006): 316+.
Gary Lutz, “La frase è un luogo solitario”
