Il ritorno dell’ora legale ha molti focalizzato sul sonno. Mentre amici e colleghi si lamentano della loro ora perduta di riposo, i principali gruppi di difesa del sonno cercano di attirare la nostra attenzione sul problema più ampio a portata di mano: gli americani hanno bisogno non solo di più sonno ma di un sonno migliore. Uno di questi gruppi, la National Sleep Foundation (NSF), celebra la sua settimana annuale di consapevolezza del sonno ad aprile, evidenziando i benefici del sonno di qualità. Questa celebrazione del sonno si concentrerà anche sui disturbi del sonno, in particolare su come una migliore prevenzione e trattamento di tali disturbi potrebbe ridurre il loro onere per la società.
Mentre la maggior parte di noi conosce l’importanza di ottenere un buon riposo notturno, non sempre diamo la priorità al sonno. In effetti, TIME Health ha anche pubblicato di recente un articolo su come allenarsi a dormire di meno. Nel nostro desiderio di fare più tempo, abbiamo, purtroppo, dimenticato cosa significa essere riposati. Non stiamo dormendo abbastanza, e il sonno che stiamo ottenendo non è il sonno riposante e di qualità di cui i nostri corpi hanno bisogno. Uno degli obiettivi della Sleep Awareness Week di quest’anno è quello di indicare i modi in cui possiamo migliorare il nostro sonno cambiando le nostre abitudini di andare a dormire, dallo spegnimento delle luci blu emesse dall’elettronica ad evitare quello spuntino a tarda notte.
Cosa succede se hai apportato queste modifiche e non stai ancora dormendo meglio? Questo è quando la possibilità di un disturbo del sonno diventa molto più probabile. Secondo il National Institutes of Health (NIH), i disturbi del sonno, come l’apnea ostruttiva del sonno (apnea), sono stati collegati a una serie di problemi di salute, dall’obesità alla depressione alle malattie cardiache. Eppure molte delle persone che soffrono di O non si rendono conto di avere la condizione. L’American Academy of Sleep Medicine riferisce che si tratta di una “crisi sanitaria nascosta” in America, che è costata agli Stati Uniti quasi billion 150 miliardi nel 2015 e colpisce quasi 30 milioni di adulti americani.
L’apnea ostruttiva del sonno è una condizione caratterizzata da ostruzioni delle vie aeree complete e parziali, che possono verificarsi quando la lingua e i muscoli si rilassano durante il sonno, la mascella inferiore ricade verso la gola o le vie aeree si bloccano. Queste ostruzioni possono verificarsi centinaia di volte ogni notte e possono portare a problemi come mal di testa, ipertensione, sonnolenza diurna, insonnia, diabete e depressione. Se non trattata, O può portare ad infarto, ictus e morte.
Fortunatamente, medici come quelli del Centro Koala® per i disturbi del sonno e dell’ATM stanno lavorando per fornire misure di trattamento non invasive, come la terapia orale, per i pazienti alle prese con O. Se si verificano sintomi di O, considerare chiedendo al medico per uno studio del sonno, che viene utilizzato per diagnosticare il disturbo e la sua gravità. La terapia orale dell’apparecchio ha dimostrato di essere un’alternativa efficace e scientificamente basata sul trattamento che i pazienti possono trovare più comoda della terapia e della chirurgia PAP. Lo scopo dell’apparecchio è di tenere la mascella in una posizione che consenta alle vie aeree di rimanere il più aperte e ferme possibile durante il sonno. Gli apparecchi orali sono simili ai paradenti atletici ma meno ingombranti e completamente non invasivi. Apparecchi di sonno orale sono coperti dalla maggior parte dei piani di assicurazione medica e Medicare.
