Nutrizione umana [DEPRECATA]

Per molti, la parola “malnutrizione” produce l’immagine di un bambino in un paese del terzo mondo con la pancia gonfia e le braccia e le gambe magre. Tuttavia, questa immagine da sola non è una rappresentazione accurata dello stato di malnutrizione. Ad esempio, qualcuno che è di 150 chili in sovrappeso può anche essere malnutrito.

La malnutrizione si riferisce a chi non riceve una corretta alimentazione e non distingue tra le conseguenze di troppi nutrienti o la mancanza di nutrienti, entrambi i quali compromettono la salute generale. La denutrizione è caratterizzata da una mancanza di nutrienti e da un insufficiente apporto energetico, mentre la sovranutrizione è caratterizzata da un eccessivo apporto di nutrienti ed energia. La sovranutrizione può causare obesità, una crescente minaccia per la salute globale. L’obesità è definita come una malattia metabolica che porta ad un accumulo eccessivo di tessuto grasso.

Sebbene non sia così diffuso in America come nei paesi in via di sviluppo, la denutrizione non è rara e colpisce molte sottopopolazioni, compresi gli anziani, quelli con alcune malattie e quelli in povertà. Molte persone che vivono con malattie non hanno appetito o potrebbero non essere in grado di digerire correttamente il cibo. Alcune cause mediche di malnutrizione includono cancro, sindrome infiammatoria intestinale, AIDS, morbo di Alzheimer, malattie o condizioni che causano dolore cronico, malattie psichiatriche, come l’anoressia nervosa, o come risultato di effetti collaterali da farmaci. La sovranutrizione è un’epidemia negli Stati Uniti ed è nota per essere un fattore di rischio per molte malattie, tra cui il diabete di tipo 2, le malattie cardiovascolari, i disturbi infiammatori (come l’artrite reumatoide) e il cancro.

Il National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) 2003-2006 ha stimato che l ‘ 1,8% degli adulti e il 3,3% dei bambini e degli adolescenti negli Stati Uniti sono sottopeso.

Essere sottopeso è legato a carenze nutrizionali, in particolare anemia da carenza di ferro, e ad altri problemi come la ritardata guarigione delle ferite, anomalie ormonali, aumento della suscettibilità alle infezioni e aumento del rischio di alcune malattie croniche come l’osteoporosi. Nei bambini, essere sottopeso può frenare la crescita. La causa sottostante più comune di sottopeso in America è un’alimentazione inadeguata. Altre cause sono lo spreco di malattie, come il cancro, la sclerosi multipla, la tubercolosi e i disturbi alimentari. Le persone con malattie da deperimento sono incoraggiate a cercare consulenza nutrizionale, poiché una dieta sana influisce notevolmente sulla sopravvivenza e migliora le risposte ai trattamenti delle malattie. I disturbi alimentari che provocano sottopeso colpiscono circa otto milioni di americani (sette milioni di donne e un milione di uomini).

Anoressia Nervosa

L’anoressia nervosa, più spesso definita “anoressia”, è una malattia psichiatrica in cui una persona ossessiona il proprio peso e il cibo che mangia. L’anoressia si traduce in estrema inadeguatezza dei nutrienti e alla fine in malfunzionamento degli organi. L’anoressia è relativamente rara – il National Institute of Mental Health (NIMH) riferisce che lo 0,9% delle femmine e lo 0,3% dei maschi avranno anoressia ad un certo punto della loro vita, ma è un esempio estremo di come una dieta squilibrata possa influire sulla salute.

L’anoressia si manifesta frequentemente durante l’adolescenza e ha il più alto tasso di mortalità di tutte le malattie mentali. Le persone con anoressia consumano, in media, meno di 1.000 kilocalorie al giorno ed esercitano eccessivamente. Sono in un tremendo squilibrio calorico. Inoltre, alcuni possono partecipare a binge eating, vomito autoindotto e spurgo con lassativi o clisteri. La prima volta che una persona muore di fame lui-o se stessa può innescare l’insorgenza di anoressia. Le cause esatte dell’anoressia non sono completamente note, ma molte cose contribuiscono al suo sviluppo incluso lo stato economico, in quanto è più diffuso nelle famiglie ad alto reddito. È una malattia genetica e viene spesso trasmessa da una generazione all’altra. Complicazioni di gravidanza e anomalie nel cervello, nel sistema endocrino e nel sistema immunitario possono contribuire allo sviluppo di questa malattia.

I segni primari di anoressia sono la paura di essere in sovrappeso, dieta estrema, una percezione insolita dell’immagine corporea e depressione. I segni e sintomi secondari di anoressia sono tutti legati alle carenze caloriche e nutrienti della dieta squilibrata e includono eccessiva perdita di peso, una moltitudine di anomalie della pelle, diarrea, cavità e perdita dei denti, osteoporosi e fegato, rene e insufficienza cardiaca. Non esiste un test fisico che possa essere utilizzato per diagnosticare l’anoressia e distinguerlo da altre malattie mentali. Pertanto una diagnosi corretta comporta l’eliminazione di altre malattie mentali, squilibri ormonali e anomalie del sistema nervoso. L’eliminazione di queste altre possibilità comporta numerosi esami del sangue, test delle urine e raggi X. Viene anche esaminato il malfunzionamento degli organi coesistenti. Il trattamento di qualsiasi malattia mentale coinvolge non solo l’individuo, ma anche la famiglia, gli amici e un consulente psichiatrico. Il trattamento dell’anoressia coinvolge anche un dietista, che aiuta a fornire soluzioni dietetiche che spesso devono essere regolate nel tempo. Gli obiettivi del trattamento per l’anoressia sono di ripristinare un peso corporeo sano e ridurre significativamente i comportamenti associati a causare il disturbo alimentare. La ricaduta a una dieta squilibrata è alta. Molte persone si riprendono dall’anoressia, tuttavia la maggior parte continua ad avere un peso corporeo inferiore al normale per il resto della loro vita.

Bulimia

La bulimia, come l’anoressia, è una malattia psichiatrica che può avere gravi conseguenze sulla salute. Il NIMH riferisce che lo 0,5% delle femmine e lo 0,1% dei maschi avranno bulimia ad un certo punto della loro vita.

La bulimia è caratterizzata da episodi di consumo di grandi quantità di cibo seguiti da spurgo, che si ottiene con il vomito e con l’uso di lassativi e diuretici. A differenza delle persone con anoressia, quelle con bulimia hanno spesso un peso normale, rendendo il disturbo più difficile da rilevare e diagnosticare. Il disturbo è caratterizzato da segni simili all’anoressia come la paura di essere sovrappeso, dieta estrema e attacchi di esercizio eccessivo. Segni e sintomi secondari includono reflusso gastrico, grave erosione dello smalto dei denti, disidratazione, squilibri elettrolitici, lacerazioni in bocca da vomito e ulcere peptiche. I ripetuti danni all’esofago mettono le persone con bulimia ad aumentato rischio di cancro esofageo. Il disturbo è anche altamente genetico, legato alla depressione e ai disturbi d’ansia, e si verifica più comunemente nelle ragazze adolescenti e nelle giovani donne. Il trattamento spesso coinvolge farmaci antidepressivi e, come l’anoressia, ha risultati migliori quando sia la famiglia che l’individuo con il disturbo partecipano alla consulenza nutrizionale e psichiatrica.

Binge-Eating Disorder

Simile a quelli che soffrono di anoressia e bulimia, le persone che hanno un binge-eating disorder hanno perso il controllo sul loro mangiare. Binge-eating disorder non è attualmente diagnosticata come una malattia psichiatrica distinta, anche se c’è una proposta della American Psychiatric Association per categorizzare più specificamente. Le persone con binge-eating disorder periodicamente mangiare troppo all’estremo, ma la loro perdita di controllo sul mangiare non è seguita da digiuno, spurgo, o esercizio compulsivo. Di conseguenza, le persone con questo disturbo sono spesso in sovrappeso o obesi e i loro rischi di malattia cronica sono quelli legati ad avere un peso corporeo anormalmente elevato come ipertensione, malattie cardiovascolari e diabete di tipo 2. Inoltre, spesso provano senso di colpa, vergogna e depressione. Il disturbo da alimentazione incontrollata è comunemente associato a depressione e disturbi d’ansia. Secondo il NIMH, il disturbo da binge-eating è più diffuso dell’anoressia e della bulimia e colpisce il 3,5% delle femmine e il 2,0% dei maschi ad un certo punto durante la loro vita. Il trattamento spesso comporta farmaci antidepressivi e consulenza nutrizionale e psichiatrica.

Il processo di guarigione

Con tutte le ferite, da un taglio di carta a un intervento chirurgico maggiore, il corpo deve guarire se stesso. La guarigione è facilitata attraverso una corretta alimentazione mentre la malnutrizione inibisce e complica questo processo vitale. I seguenti nutrienti sono importanti per una corretta guarigione:

• Vitamina A. Aiuta ad attivare il tessuto epiteliale (il sottile strato esterno del corpo e il rivestimento che protegge i vostri organi) e le cellule ossee formano.
• Vitamina C. Aiuta a formare il collagene, una proteina importante in molti tessuti del corpo.
• Proteine. Facilita la formazione dei tessuti.
• Grassi. Svolgono un ruolo chiave nella formazione e nella funzione delle membrane cellulari.
• Carboidrati. Carburante attività cellulare, fornendo energia necessaria per sostenere la risposta infiammatoria che promuove la guarigione.