Orange Mound è un quartiere afro-americano situato nella parte sud-orientale del Memphis, Tennessee. Orange Mound è la prima comunità afro-americana costruita esclusivamente da e per gli afro-americani.
Orange Mound è stato costruito sulla piantagione di John George Deaderick. Deaderick acquistò 5.000 acri di terra tra il 1825 e il 1830, e il quartiere prese il nome da un frutto locale chiamato mock orange che cresceva negli arbusti lì. La piantagione di Deaderick fu venduta a uno sviluppatore immobiliare bianco, Izey Eugene Meacham, nel 1890. Meacham divise la terra e creò una suddivisione segregata per gli afro-americani. I lotti sono stati creati in griglie strette e venduti per meno di cento dollari ciascuno. Il quartiere originariamente conteneva 982 case fucile. Rispetto ai quartieri bianchi, Orange Mound era inferiore, ma era ancora un importante simbolo di status tra i Memphiani neri durante l’era di Jim Crow.
Dal 1970, Orange Mound uno dei più grande concentrazione di afro-americani negli Stati Uniti oltre Harlem. Durante gli anni 1980 e 1990, tuttavia, c’erano alti tassi di droga, criminalità e violenza a causa della povertà nella zona. Nonostante le dure condizioni gli operai e i lavoratori domestici che vivevano lì spesso allevavano figli e figlie che diventavano imprenditori, avvocati, medici, avvocati e insegnanti che a loro volta diventavano membri influenti in tutta la comunità più grande.
All’inizio del 21 ° secolo Orange Mound subì una rivitalizzazione. Organizzazioni come the Orange Mound Collaborative, S. M. A. R. T. (Manutenzione dell’area metropolitana attraverso la riqualificazione dei quartieri mirati), l’Orange Mound Community Garden e il Melrose Center for Cultural Enrichment.
Orange Mound continua ad essere un centro culturale a Memphis. Chiese di spicco includono Mt. Pisgah C. M. E. Chiesa, Mount Moria Missionary Baptist Church, e Beulah Baptist Church. Queste chiese hanno svolto un ruolo nel Movimento per i diritti civili assistendo e sostenendo vari attivisti. L’attivismo per i diritti civili è ancora importante, poiché molti leader politici chiamano Orange Mound home come Harper Brewer, il primo oratore nero pro tem della Camera dei Rappresentanti del Tennessee. Orange Mound è anche sede di una vivace scena hip hop/rap underground (8 Ball e MJG). Questi artisti più giovani fanno parte di una lunga tradizione musicale nella comunità. Le leggende del blues B. B. King e Bukkah White hanno suonato alcuni dei loro primi concerti nella comunità. Atleti di spicco hanno anche le loro radici in Orange Mound, come l’ex allenatore di basket di Memphis State Larry Finch, Tori Noel dei Denver (Colorado) Broncos e le atlete olimpiche Sheila Nichols e Rochelle Stevens.
L’istruzione è anche una fonte di orgoglio in Orange Mound che comprende scuole come Dunbar Elementary e Melrose High School. Infatti, i creatori di “Memphis Sound” (Willie Mitchell e Carl Cunningham) e il CEO della Stax Kirk Whalum hanno suonato per la prima volta nella band Melrose. Inoltre, Melrose laureato, il Dott. Alvin Crawford è stato il primo afroamericano a guadagnare una laurea in medicina presso l’Università del Tennessee ed è diventato riconosciuto a livello internazionale per la chirurgia ortopedica.
Nel complesso, Orange Mound ha affrontato molte difficoltà, ma continua a promuovere un forte senso di comunità e identità all’interno di un grande ambiente urbano. Il quartiere ha una lunga storia di resilienza, orgoglio e senso di identità che continua a vivere oggi.
