Papa Clemente VII

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(GIULIO DE ‘ MEDICI).

Nato nel 1478; morto il 25 settembre 1534. Giulio de ‘ Medici nacque pochi mesi dopo la morte del padre Giuliano, ucciso a Firenze nei disordini seguiti alla congiura dei Pazzi. Anche se i suoi genitori non erano stati propriamente sposati, essi erano, si diceva, stati promessi sposi per sponsalia de presenti, e Giulio, in virtù di un noto principio di diritto canonico, è stato successivamente dichiarato legittimo. Il giovane fu educato da suo zio, Lorenzo il Magnifico. Fu fatto Cavaliere di Rodi e Gran Priore di Capua, e, dopo l’elezione di suo cugino Giovanni de’ Medici al papato come Leone X, divenne subito una persona di grande conseguenza. Il 28 settembre 1513 fu creato cardinale, ed ebbe il merito di essere il primo motore della politica papale durante tutto il pontificato di Leone. Fu uno dei candidati più favoriti nel prolungato conclave che portò all’elezione di Adriano VI; né il Cardinale de’ Medici, nonostante il suo stretto legame con il lussuoso regime di Leone X, perse del tutto l’influenza sotto il suo austero successore. Giulio, nelle parole di uno storico moderno, era “colto, intelligente, rispettabile e laborioso, anche se aveva poca impresa e meno decisione” (Armstrong, Carlo V, I, 166). Dopo la morte di Adriano (14 settembre 1523) il Cardinale de’ Medici è stato infine scelto papa, 18 novembre 1523, e la sua elezione è stata salutata a Roma con entusiasmo gioia. Ma il temperamento del popolo romano era solo un elemento nel complesso problema che Clemente VII doveva affrontare. Tutta la situazione politica e religiosa era di estrema delicatezza, e si può dubitare che ci fosse un uomo su diecimila che sarebbe riuscito con tatto naturale e prudenza umana a guidare la Corteccia di Pietro attraverso tali acque tempestose. Clemente non era certo un tale uomo. Purtroppo era stato allevato in tutte le cattive tradizioni della diplomazia italiana, e al di là di ciò una certa fatale indecisione di carattere sembrava spingerlo, quando era stata presa una decisione, a ricalcare la rotta concordata e a cercare di fare i conti con l’altra parte.

I primi anni del suo pontificato furono occupati dai negoziati che culminarono nella Lega di Cognac. Quando Clemente fu incoronato, Francesco I e l’imperatore Carlo V erano in guerra. Carlo aveva sostenuto la candidatura di Clemente e sperava molto dalla sua amicizia con i Medici, ma appena un anno era trascorso dopo la sua elezione prima che il nuovo papa ha concluso un trattato segreto con la Francia. La battaglia campale che fu combattuta tra Francesco e i comandanti imperiali a Pavia nel febbraio 1525, conclusasi con la sconfitta e la prigionia del re francese, mise nelle mani di Carlo i mezzi per vendicarsi. Tuttavia ha usato la sua vittoria con moderazione. I termini del Trattato di Madrid (14 gennaio, 1526) non sono stati davvero stravagante, ma Francesco sembra aver firmato con l’intenzione deliberata di rompere le sue promesse, anche se confermato dal più solenne dei giuramenti. Che Clemente, invece di accettare Charles ‘ ouvertures, avrebbe dovuto farsi un partito per la perfidia del re francese e avrebbe dovuto organizzare una lega con la Francia, Venezia, e Firenze, firmato a Cognac, 22 maggio, 1526, deve certamente essere stato considerato dall’imperatore come quasi imperdonabile provocazione. Senza dubbio Clemente fu mosso da un autentico patriottismo nella sua sfiducia verso l’influenza imperiale in Italia e soprattutto dall’ansia per la sua nativa Firenze. Inoltre, ha irritato sotto dettatura che sembrava a lui di minacciare la libertà della Chiesa. Ma anche se probabilmente temeva che i legami potrebbero essere disegnati più stretto, è difficile vedere che aveva in quel momento alcun serio motivo di reclamo. Non possiamo essere molto sorpresi di ciò che seguì. Gli inviati di Carlo, non ottenendo alcuna soddisfazione da parte del papa, si allearono con i Colonna insoddisfatti che avevano razziato il territorio papale. Questi ultimi finsero la riconciliazione fino a quando i comandanti papali furono cullati in un senso di sicurezza. Poi i Colonna fecero un improvviso attacco a Roma e rinchiusero Clemente nel Castello di Sant’Angelo mentre i loro seguaci saccheggiavano il Vaticano (20 settembre 1526). Carlo sconfessò l’azione dei Colonna ma approfittò della situazione creata dal loro successo. Seguì un periodo di vacillazione. In un momento Clemente concluse una tregua con l’imperatore, in un altro si rivolse di nuovo disperatamente alla Lega, in un altro, sotto l’incoraggiamento di un leggero successo, interruppe i negoziati con i rappresentanti imperiali e riprese le ostilità attive, e poi di nuovo, ancora più tardi, firmò una tregua con Carlo per otto mesi, promettendo il pagamento immediato di un’indennità di 60.000 ducati.

Nel frattempo i mercenari tedeschi nel nord Italia si stavano rapidamente riducendo alle ultime estremità per mancanza di provviste e di paga. Sentendo l’indennità di 60.000 ducati minacciarono l’ammutinamento, e i commissari imperiali estrassero dal papa il pagamento di 100.000 ducati invece della somma inizialmente concordata. Ma il sacrificio era inefficace. Sembra probabile che il Landsknechte, una gran parte dei quali erano luterani, aveva davvero ottenuto completamente fuori mano, e che hanno praticamente costretto il Conestabile Bourbon, ora in comando supremo, per condurli contro Roma. Il 5 maggio raggiunsero le mura, che, a causa della fiducia del papa nella tregua che aveva concluso, erano quasi indifese. Clemente ebbe appena il tempo di rifugiarsi nel Castello di Sant’Angelo, e per otto giorni il “Sacco di Roma” proseguì tra orrori quasi inediti nella storia della guerra. “I luterani”, dice un’autorità imparziale, ” si rallegrarono di bruciare e di contaminare ciò che tutto il mondo aveva adorato. Chiese sono state profanate, le donne, anche i religiosi, violati, ambasciatori saccheggiati, cardinali messi in riscatto, dignitari ecclesiastici e cerimonie fatto una presa in giro, e i soldati hanno combattuto tra di loro per il bottino “(Leathes in ” Camb. Mod. Storia”, II, 55). Sembra probabile che Carlo V non è stato davvero coinvolto negli orrori che poi ha avuto luogo. Ancora non aveva alcuna obiezione contro il papa sopportando tutte le conseguenze della sua diplomazia sfuggente, e gli ha permesso di rimanere un prigioniero virtuale nel Castello di Sant’Angelo per più di sette mesi. La duttilità di Clemente aveva già offeso gli altri membri della Lega, e i suoi appelli non furono accolti molto calorosamente. Oltre a questo, egli era gravemente bisogno del sostegno imperiale sia per fare testa contro i luterani in Germania e per reintegrare i Medici nel governo di Firenze da cui erano stati cacciati. L’effetto combinato di queste varie considerazioni e del fallimento dei tentativi francesi su Napoli è stato quello di gettare Clemente tra le braccia dell’imperatore. Dopo un soggiorno a Orvieto e Viterbo, Clemente tornò a Roma, e lì, prima della fine di luglio, 1529, condizioni favorevoli alla Santa Sede sono stati definitivamente disposti con Carlo. Il sigillo fu posto sul patto dall’incontro dell’imperatore e del papa a Bologna, dove, il 24 febbraio 1530, Carlo fu solennemente incoronato. Con qualsiasi motivazione il pontefice è stato influenzato, questo insediamento ha certamente avuto l’effetto di restituire all’Italia una pace tanto necessaria.

Nel frattempo gli eventi, le cui conseguenze epocali non erano poi completamente previste, avevano avuto luogo in Inghilterra. Enrico VIII, stanco della regina Caterina, da cui non aveva erede al trono, ma solo una figlia sopravvissuta, Maria, e appassionatamente innamorato di Anna Bolena, aveva fatto sapere a Wolsey nel maggio del 1527, che voleva divorziare. Fingeva che la sua coscienza fosse a disagio per il matrimonio contratto sotto la dispensa papale con la vedova di suo fratello. Come il suo primo atto è stato quello di sollecitare dalla Santa Sede contingentemente sulla concessione del divorzio, una dispensa dal impedimento di affinità in primo grado (un impedimento che si trovava tra lui e qualsiasi matrimonio legale con Anna a causa del suo precedente rapporto carnale con la sorella di Anna Maria), lo scrupolo di coscienza non può essere stato molto sincero. Inoltre, poiché la regina Caterina giurò solennemente che il matrimonio tra lei e il fratello maggiore di Enrico Artù non era mai stato consumato, non vi era di conseguenza mai stata alcuna vera affinità tra lei e Enrico, ma solo l’impedimentum publicæ honestatis. L’impazienza del re, tuttavia, era tale che, senza dare la sua piena fiducia a Wolsey, mandò subito il suo inviato, Knight, a Roma per trattare con il papa per ottenere l’annullamento del matrimonio. Cavaliere trovò il papa prigioniero a Sant’Angelo e poté fare ben poco finché non visitò Clemente, dopo la sua fuga, ad Orvieto. Clemente era ansioso di gratificare Enrico, e non ha fatto molte difficoltà circa il contingente dispensa da affinità, a giudicare, senza dubbio, che, come avrebbe avuto effetto solo quando il matrimonio con Caterina è stato annullato, è stato di alcuna conseguenza pratica. Su di essere premuto, tuttavia, di emettere una commissione a Wolsey per provare il caso di divorzio, ha fatto una posizione più determinata, e il cardinale Pucci, a cui è stato presentato un progetto di strumento per lo scopo, ha dichiarato che un tale documento rifletterà discredito su tutti gli interessati. Una seconda missione a Roma organizzata da Wolsey, e composta da Gardiner e Foxe, non ebbe all’inizio molto più successo. Una commissione è stata effettivamente concessa e riportata in Inghilterra da Foxe, ma è stata salvaguardata in modi che la rendevano praticamente innocua. L’atteggiamento prepotente che Gardiner ha adottato nei confronti del papa sembra aver superato tutti i limiti della decenza, ma Wolsey, timoroso di perdere il favore reale, lo ha spinto a nuovi sforzi e lo ha implorato di ottenere ad ogni costo una “commissione decretale”. Questo è stato uno strumento che ha deciso i punti di diritto in anticipo, sicuro da appello, e ha lasciato solo la questione di fatto da determinare in Inghilterra. Contro questo Clemente sembra onestamente di aver cercato, ma alla fine ha ceduto al punto di emettere una commissione segreta al cardinale Wolsey e il cardinale Campeggio congiuntamente a provare il caso in Inghilterra. La commissione non doveva essere mostrata a nessuno, e non doveva mai lasciare le mani di Compeggio. Non conosciamo i suoi termini esatti; ma se ha seguito le bozze preparate in Inghilterra per lo scopo, ha dichiarato che la Bolla di dispensa concessa da Giulio per il matrimonio di Enrico con la moglie del fratello defunto deve essere dichiarato obreptitious e di conseguenza nulla, se i commissari hanno trovato che i motivi presunti da Giulio erano insufficienti e contrari ai fatti. Ad esempio, si era fatto finta che la dispensa fosse necessaria per cementare l’amicizia tra Inghilterra e Spagna, anche che il giovane Enrico stesso desiderasse il matrimonio, ecc.

Campeggio ha raggiunto l’Inghilterra entro la fine di settembre, 1528, ma il procedimento della corte legatine sono stati immediatamente portati a un punto morto dalla produzione di una seconda dispensa concessa da Papa Giulio in forma di breve. Questo aveva una doppia importanza. La commissione di Clemente autorizzò Wolsey e Campeggio a pronunciarsi sulla sufficienza dei motivi presunti in un certo documento specificato, vale a dire., il Toro; ma il Breve non è stato contemplato da, e laici al di fuori, la loro commissione. Inoltre, il Breve non limitava i motivi per concedere la dispensa ad alcune affermazioni specificate, ma parlava di “aliis causis animam nostram moventibus”. La produzione del breve, ora comunemente ammesso di essere del tutto autentico, anche se il partito del re ha dichiarato un falso, arrestato il procedimento della commissione per otto mesi, e alla fine, sotto la pressione di Carlo V, a cui la zia Caterina aveva veementemente appello per il sostegno, nonché al papa, la causa è stata revocata a Roma. Non ci può essere dubbio che Clemente ha mostrato molta debolezza nelle concessioni che aveva fatto per le richieste inglesi, ma si deve anche ricordare, in primo luogo, che nella decisione di questo punto di diritto, i motivi tecnici per trattare la dispensa come obreptitious erano di per sé gravi e, in secondo luogo, che nel impegnare l’onore della Santa Sede per Campeggio di mantenere, Clemente aveva saputo che aveva a che fare con un uomo di eccezionalmente alto principio.

Fino a che punto il papa fu influenzato da Carlo V nella sua resistenza, è difficile dirlo; ma è chiaro che il suo stesso senso di giustizia lo ha disposto interamente a favore della regina Caterina. Enrico, di conseguenza, spostato il suo terreno, e ha mostrato quanto fosse profonda la spaccatura che lo separava dalla Santa Sede, ormai sollecitando che un matrimonio con il fratello di un defunto marito laici al di là dei poteri papali di dispensa. Clemente si vendicò pronunciando la censura contro coloro che minacciavano di avere la causa di divorzio del re deciso da un tribunale inglese, e proibì a Enrico di procedere a un nuovo matrimonio prima che una decisione fosse data a Roma. Il re dalla sua parte (1531) estorto una vasta somma di denaro dal clero inglese, con il pretesto che le sanzioni di præmunire erano stati sostenuti da loro attraverso il loro riconoscimento del legato pontificio, e subito dopo ha prevalso sul Parlamento di vietare a determinate condizioni il pagamento di annate a Roma. Seguirono altri sviluppi. La morte dell’arcivescovo Warham (22 agosto 1532) ha permesso Henry di premere per l’istituzione di Cranmer come Arcivescovo di Canterbury, e attraverso l’intervento del re di Francia questo è stato concesso, il pallio di essere concesso a lui da Clemente. Quasi subito dopo la sua consacrazione Cranmer proceduto a pronunciare il giudizio sul divorzio, mentre Henry aveva precedentemente contratto un matrimonio segreto con Anna Bolena, che il matrimonio Cranmer, nel maggio 1533, dichiarato valido. Anne Boleyn è stato di conseguenza incoronato il 1 ° giugno. Nel frattempo i Comuni avevano vietato tutti gli appelli a Roma ed esigente le sanzioni di præmunire contro tutti coloro che hanno introdotto Bolle papali in Inghilterra. Fu solo allora che Clemente finalmente fece il passo di lanciare una sentenza di scomunica contro il re, dichiarando allo stesso tempo il finto decreto di divorzio di Cranmer non valido e il matrimonio con Anna Bolena nullo. Il nunzio pontificio fu ritirato dall’Inghilterra e le relazioni diplomatiche con Roma si interruppero. Henry appello dal papa a un consiglio generale, e nel gennaio 1534, il Parlamento ha premuto su ulteriori leggi che aboliscono ogni ecclesiastica dipendenza da Roma. Ma è stato solo nel marzo 1534, che il tribunale papale finalmente pronunciato il suo verdetto sulla questione originaria sollevata dal re e ha dichiarato il matrimonio tra Enrico e Caterina di essere indiscutibilmente valido. Clemente è stato molto accusato di questo ritardo e per le sue varie concessioni in materia di divorzio; infatti egli è stato accusato di perdere l’Inghilterra per la fede cattolica a causa della incoraggiamento così dato a Enrico, ma è estremamente dubbio se un atteggiamento più fermo avrebbe avuto un risultato più vantaggioso. Il re era determinato a realizzare il suo proposito, e Clemente aveva un principio sufficiente a non cedere l’unico punto vitale su cui tutti si volsero.

Per quanto riguarda la Germania, anche se Clemente non si staccò mai dall’amicizia con Carlo V, cementata dall’incoronazione a Bologna nel 1530, non prestò mai all’imperatore quella cordiale collaborazione che da sola avrebbe potuto far fronte ad una situazione di estrema difficoltà e pericolo di cui Clemente probabilmente non aveva mai compreso. In particolare, il papa sembra aver avuto orrore dell’idea di convocare un consiglio generale, prevedendo, senza dubbio, gravi difficoltà con la Francia in un simile tentativo. Le cose non furono migliorate quando Enrico, attraverso il suo inviato Bonner, che trovò Clemente in visita al re francese a Marsiglia, presentò il suo appello a un futuro consiglio generale sulla questione del divorzio.

Negli aspetti più ecclesiastici del suo pontificato Clemente era libero da rimproveri. Due riforme francescane, quella dei Cappuccini e quella dei Ricordi, trovarono in lui un patrono sufficientemente comprensivo. Egli era sinceramente sul serio la crociata contro i turchi, e ha dato molto incoraggiamento alle missioni estere. Come mecenate dell’arte, fu molto ostacolato dal sacco di Roma e dagli altri disastrosi eventi del suo pontificato. Ma era profondamente interessato a tali questioni, e secondo Benvenuto Cellini aveva un gusto eccellente. Con la commissione data all’ultimo artista per il famoso cope-catenaccio di cui sentiamo tanto parlare nell’autobiografia, divenne il fondatore delle fortune di Benvenuto. (Vedi CELLINI, BENVENUTO. Clemente continuò anche ad essere il patrono di Raffaello e di Michelangelo, il cui grande affresco del Giudizio Universale nella Cappella Sistina fu eseguito dai suoi ordini.

Nel loro verdetto sul carattere di Papa Clemente VII quasi tutti gli storici sono d’accordo. Era un principe italiano, un de ‘ Medici, e un diplomatico prima, e un sovrano spirituale in seguito. La sua intelligenza era di alto ordine, anche se la sua diplomazia era debole e indecisa. D’altra parte, la sua vita privata era libera da rimproveri, e aveva molti impulsi eccellenti, ma nonostante la buona intenzione, tutte le qualità di eroismo e grandezza devono essergli negate con enfasi.