Paul Volcker, in pieno Paul Adolph Volcker, (nato il 5 settembre 1927, Cape May, New Jersey, stati UNITI—è morto l ‘ 8 dicembre, 2019, New York City, New York), American economista e banchiere che, come presidente del consiglio dei governatori della Federal Reserve System (1979-87), ha giocato un ruolo chiave nella stabilizzazione dell’economia Americana durante il 1980.
Volcker si è laureato presso l’Università di Princeton nel 1949 e ha conseguito un M. A. presso la Harvard University nel 1951. Ha lavorato come economista per la Federal Reserve Bank di New York (1953-57) e per Chase Manhattan Bank (1957-61), è stato vice sottosegretario al Dipartimento del Tesoro (1963-65) ed è stato vice presidente della Chase Manhattan Bank (1965-68). Come sottosegretario agli affari monetari presso il Dipartimento del Tesoro dal 1969 al 1974, Volcker fu il principale artefice dell’abbandono del gold standard da parte degli Stati Uniti e delle svalutazioni del dollaro statunitense nel 1971 e nel 1973.
Volcker è stato presidente della Federal Reserve Bank di New York dal 1975 al 1979 e nel 1979 Presidente degli Stati Uniti. Jimmy Carter lo ha nominato a capo del Federal Reserve System in un momento in cui l’inflazione negli Stati Uniti aveva raggiunto un massimo di quasi il 13 per cento. Volcker era determinato a porre fine all’inflazione cronica elevata, e sotto la sua guida la Federal Reserve ha rallentato la rapida crescita dell’offerta di moneta e ha permesso ai tassi di interesse di aumentare. Queste politiche hanno causato la più grave recessione (1982-83) negli Stati Uniti dopo la Grande Depressione, ma l’inflazione è stata portata saldamente sotto controllo e da allora in poi è rimasta bassa. Volcker è stato riconfermato per un secondo mandato di quattro anni nel 1983 e ha continuato la sua performance ampiamente lodato come manager della massa monetaria e controllore dell’inflazione. Ha rifiutato di accettare la riconferma per un terzo mandato nel 1987.
Volcker ha insegnato economia in diverse università, tra cui Princeton, e ha lavorato come banchiere d’investimento. Nel 2000 è stato nominato presidente dei fiduciari dell’International Accounting Standards Board. Nel 2002 è stato assunto dalla società di contabilità Arthur Andersen per presiedere un consiglio di sorveglianza indipendente che si sarebbe concentrato sulle procedure di revisione dello studio. La nomina è stata fatta quando le indagini federali hanno esaminato il ruolo di Andersen nel crollo della società energetica Enron Corp.
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Nel 2004 Volcker è stato assegnato alla testa di un’inchiesta per presunta corruzione dell’onu ” Oil for Food Program, che avevano consentito l’Iraq di vendere petrolio sul mercato mondiale, allo scopo di finanziare l’acquisto di infrastrutture, cibo e medicine (il programma è stato terminato con l’inizio della Guerra in Iraq nel 2003). Nel 2006 Volcker è diventato presidente del consiglio di amministrazione del Gruppo dei Trenta (G-30), un gruppo privato senza scopo di lucro di accademici e finanzieri dedicato a migliorare la comprensione delle questioni finanziarie, economiche e politiche internazionali.
Nel novembre 2008 il presidente eletto degli Stati Uniti Barack Obama ha scelto Volcker per presiedere il suo Economic Recovery Advisory Board, un nuovo comitato della Casa Bianca istituito in risposta alla crisi finanziaria globale iniziata quell’autunno. Lo scopo del consiglio era quello di consigliare il presidente sui metodi per stabilizzare i mercati finanziari e creare posti di lavoro. Volcker, che ha assunto ufficialmente l’incarico nel 2009, ha spinto per regolamenti finanziari più severi come mezzo per evitare crisi future. Le sue modifiche proposte, che collettivamente divennero note come Volcker rule, impedivano alle banche di impegnarsi nel trading proprietario e limitavano le dimensioni dei loro investimenti in private equity e hedge fund. Anche se le sue proposte inizialmente incontrato poco sostegno all’interno dell’amministrazione, il presidente Obama alla fine ha sostenuto la Volcker rule, che è stato incorporato nella legislazione di riforma finanziaria che è stata approvata nel 2010. Nel gennaio 2011 Volcker ha annunciato che si sarebbe dimesso da capo del Economic Recovery Advisory Board.
Nel 2013 ha fondato la Volcker Alliance, un’organizzazione no-profit focalizzata sul miglioramento del governo. Ha scritto diversi libri, tra cui l’autobiografia Keeping at It: The Quest for Sound Money and Good Government (2018).
