La pecora dalla coda grassa è un tipo generale di pecora domestica noto per le loro grandi code distintive e quarti posteriori. Le razze ovine dalla coda grassa comprendono circa il 25% della popolazione mondiale di pecore e si trovano comunemente nelle parti settentrionali dell’Africa, Medio Oriente, Pakistan, Afghanistan, Iran, India settentrionale, Cina occidentale, Somalia e Asia centrale.
Pecore dalla coda grassa in un mercato del bestiame a Kashgar, Cina
Esistono due varietà generali di code grasse, le larghe code grasse e le lunghe code grasse. La maggior parte delle razze ovine dalla coda grassa ha ampie code di grasso, dove il grasso si accumula in depositi larghi nelle parti posteriori di una pecora su entrambi i lati della coda e sulle prime 3-5 vertebre della coda. Nelle pecore dalla coda lunga il grasso si accumula nella coda stessa, che può crescere così grande da trascinarsi a terra e ostacolare la copulazione.
La prima testimonianza di pecore dalla coda grassa si trova nell’antica Uruk (3000 AC) e Ur (2400 AC) su vasi di pietra e mosaici. Un altro riferimento iniziale si trova nella Bibbia (Esodo 29:22 e Levitico 3:9), dove viene descritta un’offerta sacrificale che include il grasso della coda (chiamato Alya, ebraico: אללייהה) delle pecore.
Le pecore sono state allevate appositamente per la qualità unica del grasso immagazzinato nella zona della coda e il grasso (chiamato Elyah, arabo: ألية ) è stato ampiamente utilizzato nella cucina araba e persiana medievale. Il grasso di coda è ancora usato nella cucina moderna, anche se c’è stato un declino segnalato, con altri tipi di grassi e oli che hanno aumentato in popolarità.
19 Secolo, incisione di un orientale razza di grasso a coda di pecora
Un pastore con il grasso di coda di pecora, su una montagna in Afghanistan
Fornitore di usare il grasso dalla coda di carne di pecora per preparare chuan, nella Provincia dello Xinjiang, in Cina
Grasso, la coda, le pecore sono resistenti e adattabili, in grado di sopportare le difficili sfide della vita del deserto. Quando il mangime è abbondante e i parassiti non sono un fattore importante, le pecore dalla coda grassa possono essere di grandi dimensioni e crescita. La qualità della carcassa di queste pecore è abbastanza buona, con la maggior parte del grasso concentrato nella zona della coda – potrebbe rappresentare fino a 10 libbre (4,5 chilogrammi) del peso su una carcassa di 60 libbre (27 chilogrammi). Le razze dalla coda grassa visto frequentemente negli Stati Uniti sono il Karakul e Tunisi.
La lana di razze dalla coda grassa è solitamente grossolana e spesso ha fibre colorate. Sarebbe di valore limitato nei mercati commerciali. Oggi è utilizzato principalmente per la produzione di tappeti e altre industrie di tipo cottage. Le donne beduine fanno tappeti e coperte dalla lana. Alcuni dei loro lavori possono essere acquistati nei villaggi dell’Egitto. La tosatura in Egitto viene eseguita una o due volte l’anno con i tagliatori a mano. C’è una riluttanza a utilizzare cesoie elettriche a causa della qualità della lana e la difficoltà di ottenere parti di ricambio quando diventano opachi o usurati.
