Per i buddisti tibetani, le sepolture del cielo sono sacre. Per i turisti, sono una curiosità morbosa

Le relazioni tra Tibet e Cina sono state piene per secoli. Tuttavia, l’invasione cinese del Tibet nel 1950 e la repressione di una conseguente rivolta tibetana nel 1959 che portò il Dalai Lama a fuggire in India, segnarono un punto di svolta definitivo. Da quel momento, la migrazione dei cinesi Han-la maggioranza etnica della Cina-e un afflusso di turismo globale nella regione ha portato a significative invasioni e sfide alla cultura tradizionale buddista tibetana.

Girato nel 2011, il breve documentario del regista statunitense Russell O Bush Vultures of Tibet offre una piccola finestra sulle tensioni culturali sull’Altopiano tibetano. Ambientato nella storica città buddista di Taktsang Lhamo, sede di due monasteri, il film è incentrato sulla pratica delle sepolture celesti, in cui i corpi dei morti tibetani vengono nutriti da grifoni selvatici. Per la popolazione buddista tibetana della città, è un mezzo sacro per aiutare la transizione dello spirito dei morti alla vita successiva – un’offerta terrena finale alle creature che si ritiene abbiano la saggezza delle divinità. Tuttavia, per gran parte del resto del mondo, la tradizione è una curiosità morbosa, e attira sempre più turisti sgraditi, le cui immagini finiscono in tutti gli angoli di Internet. Un lavoro compiuto di antropologia contemporanea, il film di Bush è un potente esame della natura e della cultura, della tradizione e della modernità, dell’oppressione e dello sfruttamento.