“La linea di fondo”, ha detto, “è che per tutti i farmaci per la tosse e il raffreddore da banco, non vi è limitata a nessuna prova di efficacia per eventuali sintomi del raffreddore, in particolare in quelli sotto i 6 anni.”
Gli studi non hanno dimostrato che i soppressori della tosse aiutano i bambini a tossire meno, o che antistaminici e decongestionanti li aiutano a dormire meglio. Le medicine che possono aiutare un bambino con un naso che cola da allergie stagionali non aiuteranno lo stesso bambino quando è un virus freddo che fa gocciolare il naso; i meccanismi sottostanti sono diversi.
Anche per i bambini più grandi e gli adolescenti, il Dr. Paul ha detto, l’evidenza di efficacia non è forte per la maggior parte degli ingredienti nei farmaci per la tosse e il raffreddore, e c’è sempre il pericolo di effetti collaterali, in particolare quando i farmaci vengono assunti in dosi troppo grandi, il che può accadere perché ci sono così
Il Dr. Yin sta lavorando a un progetto finanziato dalla F. D. A. per migliorare l’etichettatura e le istruzioni di dosaggio sui farmaci per la tosse e il raffreddore dei bambini; finora, ha detto, la ricerca ha dimostrato che i genitori nella popolazione in studio sono confusi sulle fasce di età previste dei farmaci, sui principi attivi e sul dosaggio. Molti di questi preparati contengono diversi farmaci, tra cui un soppressore della tosse, un decongestionante, un antistaminico e un medicinale per il dolore e la febbre.
“Nella mia pratica, li rassicuro, controllo il bambino, mi assicuro di aver coperto le orecchie, i polmoni, la gola”, ha detto il dottor van Driel. “Rassicuro il genitore, questo è un raffreddore, un raffreddore è una malattia autolimitante, abbiamo un sistema immunitario capace che si prenderà cura di esso, ci vorrà circa una settimana.”Le persone hanno bisogno di sentirsi sicuri nei loro corpi, ha detto, invece di fare affidamento sui farmaci. “Direi loro, non c’è molto che sappiamo che aiuta. Non dargli nulla che potresti dare al tuo bambino più grande o prendere te stesso”, ha detto il dottor van Driel.
E, naturalmente, diciamo sempre ai genitori a cosa prestare attenzione, sintomi che potrebbero suggerire che sta succedendo qualcosa di più di un raffreddore. Qualsiasi difficoltà respiratoria in un bambino deve essere presa sul serio, quindi un bambino che respira troppo velocemente o un bambino che sta lavorando più duramente del normale per respirare dovrebbe essere controllato. Alte febbri sono preoccupanti, come lo sono tutti i segni di influenza, come tremori, brividi e dolori muscolari; l’influenza nei bambini può essere trattata con farmaci antivirali — e prevenuta con colpi di influenza.
