Perché i Beagle vengono utilizzati per esperimenti di laboratorio? Uno sguardo indietro alla storia nucleare di questa razza di cane

Al Beagle Freedom Project, ci viene spesso posta la stessa domanda da funzionari eletti, membri dei media e pubblico in generale: “Perché i beagle sono la razza di cane che costituisce la stragrande maggioranza dei cani utilizzati nei laboratori, in tutto il mondo?”Abbiamo consultato riviste scientifiche e industriali e abbiamo rapidamente appreso che i beagle sono una razza preferita a causa delle loro “buone caratteristiche comportamentali, dimensioni e altri tratti fisici” e del loro “temperamento docile.”In altre parole, le stesse caratteristiche che rendono beagles meravigliosi animali da compagnia e amati membri della famiglia li rendono vittime vulnerabili per esperimenti di laboratorio. Ma volevamo scavare un po ‘ più a fondo di questo. Ci sono un sacco di cani che hanno disposizioni gentili, quindi come è stato, precisamente, che i beagle sono diventati la razza di scelta per gli sperimentatori animali?

La prima istituzione, in qualsiasi parte del mondo, che intenzionalmente preso la decisione di sperimentare su beagles, in particolare, è stata l’Università dello Utah. I primi otto beagle furono acquistati dall’Università dello Utah il 3 aprile 1951 da Mr. A Clyde Clark, un allevatore di cani di Weston, West Virginia, affiliato al “West Fork Beagle Club”.”Molti altri beagle sono stati acquistati da vari allevatori di cortile nella zona di Salt Lake City. Entro marzo 1, 1952, l’Università aveva acquisito un totale di 61 beagle per l’allevamento, e il programma di allevamento iniziato immediatamente. I cani sono stati allevati dopo il loro primo estro e il personale di laboratorio ha eseguito tagli cesarei sui beagle nel momento in cui i cuccioli in utero erano vitali. Ciò ha permesso alle madri di essere rapidamente ri-impregnate “al fine di ottenere una resa massima di cuccioli.”

Nel giugno 1953, la colonia era già cresciuta fino a 175 beagle. Nel 1955, c’erano 309 beagle in uno spazio progettato per non più di 200 cani. Il personale di laboratorio ha descritto le condizioni come ” seriamente sovraffollate.”Per contenere i costi, i cani venivano nutriti con carne di cavallo. Nel 1960, più di 671 cuccioli di beagle erano stati allevati per l’uso negli esperimenti di tossicità radioattiva mortale dell’Università dello Utah. Tutti i 671 sono stati allevati da sole 32 coppie di riproduttori.

I cani dell’Università dello Utah venivano utilizzati nei test finanziati dalla Commissione per l’energia atomica, noti come “Progetto Beagle”.”Tutti i beagle sono stati iniettati con plutonio, un radionuclide altamente tossico. Alcuni dei cani sono stati iniettati con dosi altamente tossiche, e sono stati tutti autorizzati a subire gli effetti dolorosi di avvelenamento da radiazioni senza alcuna anestesia. Tumori ossei, disfigurazioni scheletriche grossolane, perdita dei denti e fratture “spontanee” sono stati alcuni degli effetti nocivi più frequenti osservati nei cani ad alte dosi. I beagle che hanno ricevuto la dose più alta di radio hanno avuto una media di oltre 20 fratture per cane (rispetto a zero fratture nei gruppi di controllo.) Le fratture potrebbero verificarsi praticamente ovunque nel corpo dei cani. Sono state osservate fratture della mascella, della guancia, delle costole, delle gambe o della colonna vertebrale. Poiché gli sperimentatori erano molto interessati a sapere come l’esposizione alle sostanze radioattive influisse sulla durata della vita, i cani che soffrivano gravemente non ricevevano nemmeno la misericordia dell’eutanasia.

L’Università dello Utah ha cercato l’attenzione dei media subito dopo la creazione della colonia di beagle. Nel 1952, il Salt Lake Tribune pubblicò una storia favorevole intitolata ” The Hounds of Beagleville.”

Nel mese di aprile 1956, l’università ha segnato la sua prima grande esposizione mediatica nazionale quando la rivista Mechanix Illustrated correva una caratteristica sul laboratorio dal titolo “Questi cani sono davvero ‘caldo.'”La rivista conteneva la dichiarazione” gli amanti og non hanno bisogno di fret-test sono indolori; nessun cane è morto”, il che non era corretto, poiché diversi cani erano già morti e molti altri cani stavano chiaramente morendo.

Questi tipi di esperimenti si diffondono rapidamente, con l’Università della California-Davis, l’Argonne National Laboratory in Illinois, il Pacific Northwest Laboratory nello stato di Washington, il Lovelace Respiratory Research Institute nel New Mexico e la Colorado State University che raccolgono tutti i contratti della Atomic Energy Commission per sperimentare sui beagles.

Dopo l’adeguamento per l’inflazione, più di billion 1 miliardo di finanziamenti è stato incanalato in questa ricerca, e più di 7.000 beagle sono stati uccisi in esperimenti orribilmente dolorosi e mortali in cui sono stati iniettati o costretti a inalare sostanze radioattive.

Nonostante la sua incapacità di fornire dati significativi per la salute umana, questo progetto decennale della Guerra fredda ha lasciato un’eredità duratura. I Beagle radioattivi hanno rappresentato la prima volta che i beagle sono stati individuati come un mezzo per acquisire dati piuttosto che un compagno con cui condividere affetto. La decisione ha stimolato la crescita di un’enorme industria. Nel 1952, non esistevano strutture commerciali di allevamento di beagle che soddisfacessero l’industria della ricerca.

Nel 1970, l’anno in cui fu pubblicato un compendio scientifico intitolato “how-to” Il Beagle come cane sperimentale, c’erano almeno 56 strutture commerciali di allevamento di beagle, che commercializzavano i loro cani specificamente per l’industria della ricerca. L’aumento delle capacità di approvvigionamento significava che decine di migliaia di beagle potevano essere prodotti e uccisi ogni anno con un enorme profitto, il tutto fuori dalla vista del pubblico.

Viviamo ancora all’ombra dei Beagle Radioattivi. Quasi 60.000 cani sono utilizzati nella ricerca, test, e l’istruzione negli Stati Uniti ogni anno, e la stragrande maggioranza di questi cani sono beagle. Beagle Freedom Project cerca di salvare il maggior numero possibile di questi sopravvissuti e di aumentare la consapevolezza sulla triste vita che attende questi cani in laboratorio.

Selezione, acclimatazione, addestramento e preparazione di cani per l’ambiente di ricerca
Caratterizzazione del riflesso oculocardico durante la compressione del globo in cani e conigli Beagle

Per ulteriori contenuti di animali, Terra, vita, cibo vegano, salute e ricette pubblicati quotidianamente, iscriviti alla newsletter di One Green Planet! Infine, essere finanziati con fondi pubblici ci offre maggiori possibilità di continuare a fornirti contenuti di alta qualità. Si prega di considerare sostenerci donando!