Composizione etnica e linguistica
La maggior parte degli zambiani parla lingue Bantu della famiglia linguistica Niger-Congo e discendono da popoli agricoli e metalliferi che si sono stabiliti nella regione negli ultimi 2.000 anni. Le tradizioni culturali nel nord-est e nord-ovest indicano influenze e migrazioni dal bacino superiore del Congo. Ci sono anche alcuni discendenti di cacciatori e raccoglitori che sembrano essere stati respinti nel Kalahari, le paludi Bangweulu e Lukanga, e gli appartamenti Kafue. Nel xix secolo gli invasori arrivarono da sud: gli Ngoni si stabilirono ad est, mentre i Kololo governarono brevemente i Lozi nell’alta valle dello Zambesi. Gli europei cominciarono ad entrare in numero significativo alla fine del 19 ° secolo.
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Sebbene la maggior parte dello Zambia sia di origine bantu, i complessi modelli di immigrazione hanno prodotto un’ampia varietà linguistica e culturale. Il gruppo Bemba è il più diffuso, rappresentando più di un quinto della popolazione, ed è distribuito nella parte centro-settentrionale del paese, nelle province settentrionali, Luapula e Copperbelt. Anche i gruppi di lingua Nyanja (noti anche come Chewa) e Tonga sono importanti, insieme rappresentano più di un quinto della popolazione. Le lingue Nyanja sono parlate nelle province orientali e centrali, mentre le lingue Tonga sono parlate principalmente nelle province meridionali e occidentali.
C’è ancora qualche relazione tra la distribuzione dei principali gruppi etnici e la divisione amministrativa del paese nelle sue province prevalentemente rurali e nelle province lungo la linea ferroviaria. La provincia occidentale è dominata dai Lozi, che vivono sulla pianura alluvionale dello Zambesi superiore. La società di Lozi è marcatamente centralizzata sotto la guida di un re, il litunga; la comunità continua a nutrire aspirazioni separatiste.
Nella provincia nord-occidentale, confinante con i confini angolano e congolese, non esiste un unico gruppo dominante; i popoli includono i Lunda meridionali e i Luvale, Chokwe, Luchazi, Mbunda, Ndembu e Kaonde.
La provincia meridionale ospita i popoli Il-Tonga, di cui 12 gruppi separati che parlano dialetti strettamente correlati. L’insediamento è caratterizzato da fattorie disperse. Tradizionalmente proprietari di bestiame, occupano un’area di fertilità del suolo superiore alla media attraverso la quale è stata costruita la ferrovia, incoraggiando il coinvolgimento precoce nell’agricoltura commerciale.
La provincia settentrionale è dominata dai Bemba, che formarono un vasto regno nel 19 ° secolo. La provincia era una delle principali fonti di lavoro minerario, e Bemba è diventata la lingua franca del Copperbelt, nonché la lingua più parlata nel paese. La maggior parte delle lingue nel nord-est della provincia sono strettamente legate alle lingue in Tanzania e Malawi.
La provincia di Luapula si estende lungo il fiume con quel nome dal lago Bangweulu al lago Mweru ed è abitata da un certo numero di popoli di lingua Bemba ma culturalmente distinti (tra cui i Lunda, Kabende, Aushi e Chishinga). La pesca è la principale attività economica. Nel 19 ° secolo la valle era dominata dal regno Lunda di Kazembe (vedi impero Lunda).
Provincia orientale è la patria del Nsenga, Chewa, Kunda, e Ngoni. L’ultimo gruppo invaso da sud durante il 19 ° secolo, ma ha preso la lingua dei popoli che hanno fatto irruzione. L’agricoltura è l’attività dominante, e la lingua primaria è Nyanja, che è parlato anche in Malawi ed è la lingua franca a Lusaka, a cui molti migranti da questa zona si sono trasferiti.
Il confine etnico tra i gruppi Il-Tonga e Lala-Lamba attraversa approssimativamente la Provincia centrale, con i popoli Lenje-Soli che occupano un’area cuscinetto tra i due. I Lenje sono legati all’Il-Tonga e i Soli al Lala-Lamba, che a loro volta sono collegati con la Kaonde della provincia nord-occidentale.
La provincia di Copperbelt (precedentemente occidentale) è la sede dell’industria mineraria. La popolazione è composta da persone provenienti da tutte le parti dello Zambia, così come alcuni dai paesi vicini. Questo vale anche per la provincia di Lusaka, una piccola provincia creata intorno alla capitale dalla parte meridionale della Provincia centrale nel 1976.
La popolazione non bantu tende ad essere localizzata nelle città e nella comunità agricola commerciale ed è concentrata in aree che coincidono con la linea ferroviaria. Questo gruppo comprende europei e persone di origine europea, alcuni titolari di cittadinanza zambiana. Molti se ne andarono dopo che lo Zambia ottenne l’indipendenza nel 1964, e il loro numero diminuì costantemente da circa 40.000 alla fine degli anni 1960 a circa 2.500 nei primi anni 2000. Il declino è stato in parte dovuto al processo di nazionalizzazione e zambianizzazione di industrie chiave come l’estrazione mineraria, in cui sono state messe in atto normative per limitare l’occupazione e la residenza dei non nazionali. Al contrario, il numero di asiatici in Zambia è aumentato dopo l’indipendenza. La maggior parte sono impegnati nel commercio al dettaglio, e sono concentrati nelle principali città, perché nel 1970 non-zambiani è stato vietato il commercio nelle zone rurali. La maggior parte sono indiani, principalmente parlanti Gujarati dall’India occidentale.
Numerose lingue o dialetti sono stati identificati in Zambia. Ci sono sette lingue vernacolari ufficiali: Bemba, Nyanja, Lozi, Tonga, Luvale, Lunda e Kaonde, le ultime tre lingue della provincia nord-occidentale. L’inglese è la lingua ufficiale del governo ed è usato per l’istruzione, il commercio e la legge.
