Nel suo ultimo libro, Laura Bush è più candida di quanto non sia mai stata sulla sua storia di vita, ma lei rimane sul messaggio sulle parti pubbliche della 43a presidenza. / MICHAEL SCHWARTZ / POLITICO
L “ex first lady Laura Bush dice una sorprendente” sorta di galleggiabilità ” calci in pochi giorni dopo il suo ritorno in Texas dopo i suoi otto anni alla Casa Bianca — una vivida sensazione di sollievo dal post-settembre. 11 pentola a pressione.
“Non mi rendevo conto di quanto fossimo stressati e di quanto fossimo vigili — quell’ipervigilanza — fino a quando non siamo tornati a casa e non ero più così stressato”, ha ricordato in un’intervista video nella redazione di POLITICO la scorsa settimana, subito dopo aver firmato il suo libro di memorie appena pubblicato, “Parlato dal cuore”, per i clienti
“Era solo qualcosa con cui vivevamo ogni singolo giorno. Ci eravamo abituati, e non sapevamo davvero di esserlo. Stavo quasi dritto, solo senza quel peso di preoccupazione.”
Nel suo ultimo libro, Bush è più sincero di quanto non sia mai stato sulla sua storia di vita, ma rimane in contatto con le parti pubbliche della 43a presidenza. Ha detto a POLITICO che nonostante l’impopolarità di George W. Bush quando ha lasciato l’ufficio, non pensa che suo marito sia stato mal servito da nessuno degli aiutanti intorno a lui.
“La maggior parte delle persone che ci erano vicine sono ancora molto, molto vicine a noi, ed erano persone eccezionali con un grande carattere che hanno servito il nostro paese per le giuste ragioni”, ha detto.
Bush ha aggiunto che “sicuramente” non crede che nessuno abbia mentito a suo marito sull’esistenza di armi di distruzione di massa in Iraq. “Questa era l’intelligenza di tutti”, ha detto.
Il libro più recente di suo marito, “Decision Points”, uscirà questo autunno, e ha detto che entrambi si sono divertiti a scavare nel loro lontano — e recente — passato.
“È bello essere in grado di sedersi, guardare le foto, guardare gli orari, guardare di nuovo i documenti informativi — che è quello che ho fatto quando ho lavorato sul mio”, ha ricordato.
“Sono tornato a casa a Midland e ho guidato da tutte quelle case costruite da mio padre e tutte quelle in cui vivevamo con mia madre e mio padre, e poi quelle in cui vivevamo io e George. Tutto questo è stato davvero molto interessante. È catartico, in un certo senso, ripercorrere quegli anni, e specialmente gli anni conseguenti di questo primo decennio del nuovo secolo, quando vivevamo alla Casa Bianca.”
I due hanno scambiato le note, ha detto, e hanno condiviso i ricercatori.
“Il suo ricercatore avrebbe trovato cose che pensava potessero interessarmi”, ha detto. “Ho inserito un paio di storie nel mio libro, e quando George le leggeva, leggeva quei capitoli, diceva: ‘Toglile, quelle sono le mie storie. Così ho fatto. Ed erano le sue storie. Erano cose che gli sono successe che stavo per raccontare. Quindi ognuno di noi ha avuto modo di tenere le proprie storie per i nostri libri.”
L’ex first lady ha riso quando le è stato chiesto se avesse qualche simpatia per la lotta del presidente Barack Obama con il fumo.
“Ho fumato”, ha detto, aggiungendo che la sua ultima sigaretta è stata molto tempo fa. “Ne ho scritto molto nel libro e come, quando sono diventato un bibliotecario pubblico alla Houston Public Library, ho letto ogni singolo libro su come smettere di fumare, e mi ha aiutato. E finalmente sono riuscito a smettere di fumare. Ma è difficile.”
Bush ha detto che continua a “lavorare su tutte le cose che la interessavano” attraverso il George W. Bush Institute, il braccio politico della biblioteca presidenziale, a Dallas, nel campus della sua alma mater, Southern Methodist University.
“Ho già ospitato il Consiglio delle donne USA-afghane come parte dell’istituto”, ha detto. “Ho scoperto che le donne americane erano così scioccate dal modo in cui le donne venivano trattate e oppresse in Afghanistan — che le donne americane provano un forte senso di sorellanza con le donne afghane, e vogliamo vederle avere successo.”
Tra le rivelazioni del libro c’è la breve preoccupazione tra i funzionari statunitensi che qualcuno avesse cercato di avvelenare il partito presidenziale nel 2007 durante il vertice del Gruppo degli otto a Heiligendamm, in Germania.
“Sono stata la prima ad ammalarmi, e sono andata a letto; e poi mi sono alzata e mi sono sentita molto meglio”, ha ricordato. “Con molta cautela, i Servizi segreti e tutti quelli che erano con noi guardarono tutto il cibo che avevamo mangiato. La stampa europea, in particolare, era interessata e guardava tutti i menu. Ma in realtà, quello che abbiamo scoperto è che si trattava di un virus che ha attaccato un nervo vicino all’orecchio interno.”
L’ex first lady, che era spesso reticente alla Casa Bianca, ha parlato con sicurezza e allegria su una vasta gamma di questioni.
In un viaggio post-college: “Ho viaggiato dal Texas a Boston con un mio amico. Ci siamo fermati in un sacco di città sulla strada e visitato con gli amici che abbiamo avuto a Nashville e in altre città come abbiamo guidato fino. Siamo andati con l’idea che avremmo trovato un lavoro a Boston. Ma quando siamo arrivati, abbiamo iniziato a guardarci intorno. Non conoscevamo una sola persona lì da chiamare, così siamo tornati a Washington, e ho intervistato il nostro membro del congresso di Midland, Texas, il deputato Mahon. … E poiché non riuscivo a scrivere molto bene, non ho trovato un lavoro con lui. Quindi immagino che la mia vita sarebbe stata molto diversa se fossi andato a lavorare allora, nel 1969, sulla Collina.”
In un incontro divertente come first lady del Texas: “Sono andato a Walmart con Barbara e Jenna, e stavamo aspettando in fila per il check-out, e la donna continuava a fissarmi. E alla fine ha detto, ‘ Penso di conoscerti. E io dissi: “Beh, io sono Laura Bush”, aspettandomi che dicesse: “Oh, sì, la moglie del governatore. E, invece, ha detto, ‘ No, immagino di no.'”
Sulla perdita di una valigia mentre era alla Casa Bianca: “Ho avuto un discorso a pranzo in Arizona, e così mi sono vestito per l’aereo in un modo molto informale, e poi la mia borsa non è salita sull’aereo. Così, quando siamo atterrati e ci siamo resi conto che non ce l’avevamo, ci siamo precipitati in un negozio e abbiamo comprato un vestito il più velocemente possibile. E siamo andati a un pranzo in un vestito che avevamo appena acquistato. Ma, comunque, ci siamo sentiti abbastanza bene che avevamo speso un po ‘ di soldi in quell’economia.”
Sul news now: “Leggiamo il Dallas Morning News. Abbiamo letto alcune cose sul nostro BlackBerry, pure, e sul nostro computer, come POLITICO. E probabilmente guardiamo circa la stessa quantità di notizie, e guardiamo ancora un sacco di sport.”
Su Jenna Bush Hager come collaboratore di NBC “Today” show: “Ha dato a George una grande battuta per i suoi discorsi-che Jenna sta continuando la tradizione di relazioni calde con i media per la nostra famiglia. Sta andando alla grande.”
Su Crawford, Texas: “Abbiamo trascorso tutta la scorsa settimana al ranch. Abbiamo programmato due settimane lì-l’ultima settimana di marzo e l’ultima settimana di aprile-in modo da poter essere lì per la fioritura wildflower, e abbiamo ottenuto un sacco di pioggia quest’anno, quindi i cofani blu erano davvero carini. Cerchiamo di andare il più spesso possibile. Siamo andati a Natale, che è stato divertente, con Jenna e Henry e Barbara.”
Alcuni altri scambi chiave con POLITICO:
Dei tuoi successi come first lady, cosa pensi sia stato più duraturo?
“Sono molto orgoglioso del National Book Festival, che continua ancora oggi e, penso, ha attirato circa 130.000 persone al National Mall l’anno scorso. … Ma penso che il mio lavoro sia con il piano di emergenza del Presidente per il sollievo dall’AIDS e … l’iniziativa del Presidente per la malaria nell’Africa sub-sahariana continuerà. Sempre più persone stanno prendendo anti-retrovirali nell’Africa sub-sahariana.”
Pensi che la presidenza Bush sarà vista in modo diverso nel lungo periodo di quanto non sia ora?
“La presidenza di Giorgio sarà vista come una presidenza in cui due paesi sono stati liberati da governi tirannici. E se possiamo vedere una buona democrazia alzarsi in piedi in Iraq, e se possiamo vedere più progressi contro i talebani in Afghanistan, penso che le persone che vivono lì saranno molto più felici, e lo saranno anche gli americani.”
Com’è avere un Clinton in famiglia, con il lavoro del presidente Bill Clinton con l’ex presidente Bush sui soccorsi ad Haiti?
“Beh, è stato divertente per George e il presidente Clinton. Hanno tenuto quattro o cinque discorsi insieme in tutto il paese. … Hanno un duetto ora che lo fanno. … Hai una grande empatia e simpatia per le persone che sono state in quel lavoro. … La manciata di persone che sono state presidente sa davvero quello che le altre persone che hanno servito — quello che hanno passato. E quindi penso che ci siano molte somiglianze, indipendentemente dal lato del corridoio in cui ti trovi.”
Cosa aiuterà l’attuale first lady, Michelle Obama, ad avere successo con la sua campagna “Let’s Move” contro l’obesità infantile?
“Probabilmente molto sarà quanto bene è coperta dai media. Sembra che sia stata coperta abbastanza bene, quindi penso che sia fantastico.”
