Port Arthur Massacre

Port Arthur Massacre, fucilazione di massa a Port Arthur, Tasmania, Australia, il 28-29 aprile 1996, che ha lasciato 35 persone morte e circa 18 feriti; l’uomo armato, Martin Bryant, è stato successivamente condannato a 35 ergastoli. È stato il peggior omicidio di massa del paese e ha portato a controlli più severi sulle armi da fuoco, in particolare un quasi divieto di tutte le armi da fuoco completamente automatiche o semiautomatiche.

Al momento degli attacchi, Bryant aveva 28 anni e viveva a New Town, un sobborgo di Hobart. Era intellettualmente disabile, con una storia di comportamento irregolare. Ha lasciato la scuola presto e in seguito ha ricevuto una pensione di invalidità a seguito di una valutazione psichiatrica. Nel 1987 ha iniziato a lavorare come tuttofare per Helen Harvey, un’ereditiera della lotteria, e i due sono diventati amici intimi. Nel 1992 morì in un incidente d’auto che lasciò Bryant gravemente ferito. Alcuni hanno ipotizzato che abbia causato l’incidente, dal momento che era noto per afferrare il volante mentre Harvey stava guidando. Tuttavia, ha negato qualsiasi trasgressione. Come unico erede della tenuta di Harvey, Bryant divenne ricco. Dopo che suo padre si suicidò nel 1993, Bryant viaggiò molto e presumibilmente iniziò a fare scorta di armi.

Il 28 aprile 1996, Bryant ha guidato al Seascape Cottage (chiamato anche Seascape Guesthouse), una locanda vicina che suo padre aveva una volta cercato di acquistare. La polizia crede che sia stato a questo punto che Bryant ha ucciso i proprietari. Ha poi guidato fino al sito storico di Port Arthur, un’ex colonia penale che era stata trasformata in una popolare destinazione turistica. Dopo aver mangiato in un bar, ha tirato fuori un fucile semiautomatico da un borsone e ha iniziato a sparare. Nel giro di circa due minuti, 20 persone erano morte. Ha continuato la sua follia omicida mentre fuggiva nella sua auto. In seguito ha rubato un altro veicolo dopo aver ucciso i suoi occupanti in un casello, e si è fermato a una stazione di servizio, dove ha ucciso a morte una donna e ha preso un ostaggio. Bryant poi tornò al cottage Paesaggio marino. Una volta che la polizia è arrivata, hanno circondato la locanda e ha cercato senza successo di negoziare con Bryant, che ha sparato a loro. La mattina del 29 aprile ha dato fuoco all’edificio ed è stato arrestato quando è fuggito. Gli investigatori hanno poi trovato tre corpi all’interno.

Anche prima della cattura di Bryant, si era parlato di inasprire le leggi australiane sulle armi. Meno di un mese dopo il massacro, i legislatori federali e statali—guidati dal primo ministro John Howard—hanno creato l’Accordo nazionale sulle armi da fuoco. Ha creato ampie procedure di licenza e registrazione, che comprendeva un periodo di attesa di 28 giorni per la vendita di armi. Inoltre, ha vietato tutte le armi completamente automatiche o semiautomatiche, tranne quando i potenziali acquirenti potrebbero fornire un motivo valido-che non includeva l’autodifesa—per possedere tale arma da fuoco. Il governo federale istituì anche un programma di riacquisto di armi da fuoco, che portò alla consegna di circa 700.000 armi da fuoco. Anche se le morti legate alle armi diminuirono drasticamente, le nuove regole furono aspramente criticate dai sostenitori dei diritti delle armi.

Bryant, che non ha mai fornito un motivo per il massacro, dichiarato colpevole nel 1996. Ha ricevuto 35 termini di vita così come varie altre frasi per costi aggiuntivi.