Mrs. Consumer poster, ca. 1944. Informazioni sul tempo di guerra, Ottawa. Deseronto Archives
postfeminismo e femminismo conservatore condividono un fondamento intellettuale, ma sono movimenti diversi. Il postfeminismo è una critica del femminismo di seconda e terza ondata, mentre il femminismo conservatore rifiuta il liberalismo del femminismo di seconda e terza ondata. Le femministe conservatrici sostengono che l’era dell’alto attivismo femminista si è conclusa negli 1970 e che il movimento femminista ha ottenuto i suoi obiettivi primari. Sostengono che le questioni per cui le femministe stanno attualmente combattendo sono impopolari e radicali, e che abbracciare un’agenda liberale ha portato alla reazione contro il femminismo della seconda e terza ondata. È importante sottolineare che le femministe conservatrici non discutono contro i guadagni nello status delle donne, soprattutto perché tali guadagni riguardano l’aumento delle scelte dei consumatori per le donne e il diritto a una maggiore partecipazione politica. Ciò a cui le femministe conservatrici si oppongono è la radicalizzazione del femminismo e il modo in cui la missione del femminismo si è espansa negli 1980 e 1990 per affrontare questioni di sessualità, scelta riproduttiva e diversità. Come tale, le femministe conservatrici cercano di ricostruire il soggetto femminile in un’immagine idealizzata, in modo che le donne possano diventare consumatori ideali e soggetti politici.
Le femministe conservatrici si sono spesso messe in opposizione alla politica femminista rivoluzionaria. Il femminismo conservatore abbraccia l’idea che la donna ideale sia colui che desidera essere desiderato, idealmente dagli uomini, e che abbraccia la loro femminilità e/o status di donna, moglie e madre. Per le femministe conservatrici come Christiana Hoff Sommers, il movimento femminista deve tornare alla sua prima ondata. Secondo Sommers,
I precursori femministi della prima ondata, nonostante i loro limiti personali, stavano promuovendo ideali umani universali. Il diritto di voto, di essere istruiti, di entrare in un matrimonio di uguali, di prosperare—queste non sono la provincia speciale delle donne bianche, delle donne della classe media, delle donne americane o delle donne occidentali. Sono diritti che appartengono agli esseri umani ovunque. (69-70)
Le femministe conservatrici concordano sul fatto che il femminismo della prima ondata era imperfetto, che poteva essere razzista e che a volte era classista. Contrastano che i tentativi di migliorare il femminismo di prima ondata che sono radicati nel marxismo, nella teoria della razza critica o nella teoria queer sono destinati a fallire perché sono troppo radicali per essere abbracciati dal pubblico in generale. Per le femministe conservatrici, il femminismo della seconda e terza ondata sono principalmente movimenti accademici che non guadagneranno e sosterranno la trazione politica perché sono troppo radicali.
Un incrocio occupato a Manhattan, 16 luglio 1936. Berenice Abbott, di pubblico dominio. Biblioteca Pubblica di New York: flickr
La discussione di Sommers sui diritti universali e sui valori delle donne come esseri umani è una sfida diretta al femminismo della terza ondata e alla sua discussione sull’intersezionalità. L’intersezionalità è l’idea che questioni come razza, genere, sessualità e classe siano interdipendenti. Donne e uomini possono sperimentare discriminazioni intersecanti basate su cose come razza, genere, sessualità e classe. Il termine “intersezionalità” deriva dalla teorica femminista critica della razza Kimberle Crenshaw. Crenshaw sostiene che il problema con la politica dell’identità non è che non svuoti categorie di identità come razza, genere e classe di significato, ma “che spesso confonde o ignora le differenze intragruppo” (1242). Per Crenshaw, non esiste una categoria universale di donna, uomo, nero o bianco, ma categorie di identità intersecanti, e per capire come funziona l’oppressione è importante vedere come le differenze tra gruppi influenzano la soggettività.
Una preoccupazione centrale del femminismo della terza ondata è che le questioni di disuguaglianza di genere non possono essere separate da questioni di razza e classe. Le femministe conservatrici sostengono che le donne sono già uguali agli uomini in Occidente e vedono uno degli obiettivi del femminismo come svuotare categorie come razza, classe e genere di significato mantenendo gli ideali di femminilità e mascolinità. In questo modo, il riferimento di Sommers alle madri femministe viene usato per implicare che le prime femministe erano principalmente donne e madri, e che la razza e la classe di queste donne è secondaria al loro status (morale) di donne e madri.
Postfeminismo
Alcuni potrebbero dire che il postfeminismo non è un vero movimento, ma piuttosto un’invenzione mediatica ed editoriale, dal momento che individui o gruppi raramente si auto-identificano come postfeministi. Spesso, il termine postfeminista è usato come una critica contro le persone o le opere culturali che si ritiene erroneamente credere che gli obiettivi del movimento femminista sono stati tutti raggiunti. In questo uso, il termine postfeminismo porta con sé la connotazione che il pensiero di qualcuno è naïve, o forse sotto-teorizzato.
Poiché molte femministe sostengono che il femminismo conservatore è una co-opzione e un tradimento dell’attivismo femminista, le femministe più radicali spesso descrivono sprezzantemente le femministe conservatrici come postfemministe. Tuttavia, non tutte le persone o le opere descritte come postfemministe sono necessariamente conservatrici. In effetti, i primi usi del termine “post-femminismo” provengono dalla sinistra radicale in Francia durante le proteste studentesche della fine degli anni ‘ 60. Queste donne protestavano contro quello che vedevano come l’essenzialismo di genere di quello che sarebbe diventato noto come femminismo francese. Il Lacan e il postfemminismo di Elizabeth Wright è una buona introduzione a questa critica più radicale e postmoderna del femminismo.
All’interno di tutta la teoria femminista, il postfeminismo è forse il termine più difficile da definire oggettivamente. Il femminismo stesso è piuttosto difficile da definire, poiché il movimento femminista non ha mai rappresentato un insieme uniforme di idee, obiettivi o termini; allo stesso modo, dire ciò che viene dopo il femminismo è difficile perché spesso non è chiaro cosa viene rifiutato.
ganci campana, 1 Novembre 2009. Posizione sconosciuta. Dominio pubblico: Wikimedia Commons
Per capire perché questo è il caso, prendere in considerazione due definizioni abbastanza forti di femminismo. Nella sua introduzione al femminismo della seconda ondata, Joanne Hollows sostiene che il femminismo “è una forma di politica che mira a intervenire e trasformare le relazioni di potere ineguali tra uomini e donne” (3). Il termine chiave nella definizione di Hollows è transform. Il femminismo è un progetto che mira a identificare, intervenire e trasformare relazioni di potere ineguali tra uomini e donne. Secondo il femminista e teorico bell hooks, “il femminismo è un movimento per porre fine al sessismo, allo sfruttamento sessista e all’oppressione” (1). La definizione di Hollows indica apertamente uomini e donne come soggetti del femminismo, dove la definizione di hooks non riguarda l’uguaglianza tra i sessi ma la liberazione. Perché il femminismo ottenga la sua fine, secondo hooks, il sessismo, lo sfruttamento sessista e l’oppressione dovrebbero essere alla fine. Con una di queste definizioni, per avere un postfemminismo, avremmo dovuto arrivare a un punto della storia in cui i rapporti di potere tra uomini e donne sono uguali come saranno mai, o avremmo dovuto arrivare a un momento in cui l’obiettivo di porre fine al sessismo e allo sfruttamento non sembra più attraente dato il costo di ottenere tale obiettivo.
Il postfeminismo non è qualcosa che è venuto dopo che la missione del femminismo è stata compiuta, poiché una tale definizione dovrebbe supporre che gli obiettivi del femminismo della terza ondata non siano femministi e che donne e uomini siano uguali. Inoltre, una tale definizione dovrebbe presumere che obiettivi come la creazione di parità di reddito tra uomini e donne, la fine della pena del bambino per le donne o l’eliminazione della cultura dello stupro non siano obiettivi sufficientemente femministi. Piuttosto, il postfeminismo è qualcosa che è nato, in gran parte, in relazione alla reazione contro il femminismo negli 1980, qualcosa che Susan Faludi discute nel suo lavoro Backlash: The Undeclared War Against American Women. Dopo il contraccolpo, molte donne erano riluttanti a usare il termine femminista perché preoccupati che portava connotazioni radicali. Allo stesso modo, il femminismo conservatore è nato perché le donne conservatrici hanno deciso che il femminismo era morto. Con questo significano che le proteste femministe per la parità dei diritti degli anni ’60 e’ 70 sono finite e che tali proteste “hanno vinto” le guerre culturali.
Questo capitolo esplorerà alcune delle discussioni critiche e delle complesse interazioni tra i concetti di postfeminismo e femminismo conservatore.
Opere citate
- Crenshaw, Kimberle. Mappatura dei margini: Intersezionalità, Politica identitaria e Violenza contro le donne di colore. Stanford Law Review 43.6 (1991): 1241–99. Stampa.
- Faludi, Susan. Backlash: La guerra non dichiarata contro le donne americane. 1991. New York: Tre fiumi, 2006. Stampa.
- Hollows, Joanne. Femminismo, femminilità e cultura popolare. New York: Manchester UP, 1999. Stampa.
- ganci, campana. Il femminismo è per tutti: Politica appassionata. Cambridge: South End, 2000. Stampa.
- Wright, Elizabeth. Lacan e il postfemminismo. Cambridge: Icona, 2000. Stampa.
- Sommers, Christina Hoff. Libertà Femminismo: la sua storia sorprendente e perché è importante oggi. AEI, 2013. Stampa.
