Pregare per te

Rimuovi la colpa di Usarmi nelle tue preghiere

Di Alvin VanderGriend

Va bene pregare per te stesso? Sì, assolutamente sì!

Infatti, non solo è OK, la Bibbia lo comanda. Non intendo dire che dobbiamo chiedere qualsiasi cosa e tutto ciò che vogliamo con l’aspettativa che Dio consegnerà al momento giusto. Né sto suggerendo che ci concentriamo la nostra domanda sulla comodità delle creature, prosperità materiale, o piaceri terreni.

La Scrittura ci esorta a chiedere le cose che Dio vuole per noi—le ricchezze spirituali che miglioreranno, rafforzeranno e abbelliranno la nostra vita in Cristo. E nel chiedere, stiamo pregando le migliori cose possibili per noi stessi!

Scoperta che cambia la vita

La mia vita è cambiata per sempre il giorno in cui ho scoperto questa verità semplice ma profonda. È successo mentre mi preparavo a predicare un sermone su 1 Giovanni 5: 14-15. La prima riga dice: “Questa è la fiducia che abbiamo nell’avvicinarsi a Dio: che se chiediamo qualcosa secondo la sua volontà, egli ci ascolta” (materiale tra parentesi aggiunto).

Mentre lavoravo attraverso il greco originale di questo testo ho scoperto tre cose importanti.

• In primo luogo, il verbo greco per chiedere significa “continua a chiedere.”
• In secondo luogo, lo stesso verbo significa ” chiedi .”*
• In terzo luogo, la parola sentire significa ” accetta di concedere.”

Quindi, nella lingua originale, quel versetto dice letteralmente: “Questa è la fiducia che abbiamo nell’avvicinarsi a Dio: che se continuiamo a chiedere per noi stessi, qualsiasi cosa in accordo con la sua volontà, egli accetta di concederla” (corsivo aggiunto). Wow! Che promessa!

Avendo scoperto quell’incredibile promessa, la mia domanda successiva fu: “Signore, come posso sapere cosa è in accordo con la Tua volontà?”

La risposta non tardò ad arrivare. Lo Spirito mi ha condotto a Romani 8: 29, ricordandomi che è volontà di Dio che io sia conforme alla somiglianza di Suo Figlio.

Quindi ho fatto una cosa semplice. Pregavo ogni giorno perché il Padre mi conformasse alla somiglianza di Cristo. Quello che è successo nei mesi successivi è stato meraviglioso e doloroso—meraviglioso a causa dei doni di grazia di Dio, doloroso perché ho avuto alcuni difetti non così cristiani che ho dovuto affrontare. Tuttavia, le Sue risposte confermarono pienamente la Sua promessa. Le risposte di Dio erano così reali e confermavano che presto cominciai ad aggiungere altre richieste che erano ” in accordo con la volontà di Dio.”La mia prima short list comprendeva tre richieste di base:

• Signore, fammi un uomo di preghiera.
• Signore, fammi uomo di Parola.
• Signore, aiutami a condividere la mia fede.

Dopo aver pregato quelle preghiere per anni, ho scoperto che la preghiera, lo studio della Bibbia e l’evangelizzazione erano diventati i temi principali della mia vita e del mio ministero. Ben fatto, Dio!

Gesù parla di Te

Negli anni che seguirono quella scoperta che cambiò la vita, vennero alla luce altre Scritture che confermarono la Sua straordinaria promessa. Nel bel mezzo del Discorso della Montagna, Gesù ci comanda sfacciatamente di pregare per noi stessi: “Chiedete e vi sarà dato; cercate e troverete; bussate e la porta vi sarà aperta” (Matt. 7:7, enfasi aggiunta).

Nel versetto 11 Gesù completa questo comando con una promessa. Paragonando la generosità del Padre con i modelli di donazione dei genitori terreni, Egli dice: “Quanto più il Padre vostro che è in cielo darà buoni doni a quelli che glielo chiedono!”I” buoni doni “che il Padre dà a” chiedere-certainly ” sono senz’altro ricchezze spirituali “secondo la sua volontà.”Con mia sorpresa ho scoperto che Gesù ha usato lo stesso verbo con lo stesso significato nei Suoi commenti finali ai suoi discepoli prima di andare alla croce. Egli disse: “Se voi rimanete in me e le mie parole rimangono in voi, chiedete quello che volete, e sarà fatto per voi” (Giovanni 15:7). Perche ‘questa promessa e’ qui?

I discepoli Lo avevano appena udito dire: “senza di me non potete far nulla” (v. 5). Essendo ciò vero, la loro unica speranza di fare qualsiasi cosa per Cristo nei giorni a venire era di chiedere e ricevere il Suo aiuto. Questo è anche l’unico modo in cui tu o io saremo in grado di fare qualcosa di utile per Cristo. “Che ci piaccia o no”, disse Charles H. Spurgeon, ” chiedere è la regola del regno.”

Tre risultati

Almeno tre cose accadono quando chiediamo e riceviamo le benedizioni di Dio per noi stessi.

In primo luogo, chiedendo coltiva gratitudine. Non si ringrazia un distributore automatico. Tu dici grazie a una persona generosa. Chiedere ci rende consapevoli del Padre donante e della sua generosità, e ci rende grati a Lui. Se il Padre semplicemente vendesse le Sue ricchezze spirituali a noi senza che noi dobbiamo chiedere, dubito che torneremmo molto spesso grazie a Lui.

In secondo luogo, chiedere e ricevere favorisce l’umiltà. Se potessimo vivere la nostra vita cristiana senza l’aiuto di Dio, avremmo motivo di orgoglio. Naturalmente non possiamo, quindi dobbiamo chiedere. Chiedere e ricevere ricchezze spirituali ci pone in debito con il nostro Padre generoso e ci spinge a dargli il merito del nostro benessere spirituale. Dare a Dio il merito che merita è l’essenza stessa dell’umiltà.

In terzo luogo, chiedere ricchezze spirituali è la chiave per la vita abbondante. Se possiamo chiedere ricchezze spirituali con la certezza assoluta che Dio “accetterà di concedere” quelle ricchezze, non c’è nulla che ci impedisca di andare al massimo—chiedendo fede, speranza, amore, gioia, pace, grazia, bontà, gentilezza, autocontrollo, santità, pietà, giustizia, fedeltà, fecondità, saggezza, conoscenza, purezza, umiltà e altro ancora. Più frutto spirituale chiediamo, più riceveremo. Più riceviamo, più sperimenteremo la vita abbondante.

Ma cosa succede se non chiediamo? Non è possibile che Dio ci dia le Sue ricchezze anche se non glielo chiediamo? Non c’è dubbio che Dio è clemente e, nella Sua grazia, dà e dà e dà—a volte anche quando non chiediamo. Tuttavia, Giacomo, scrivendo ai credenti poveri, sottolinea la serietà di non chiedere:” Non hai perché non chiedi a Dio ” (Giacomo 4: 2). Non chiedere è una grave svista che porta inevitabilmente alla povertà spirituale.

È condizionale

Per comprendere appieno questa straordinaria promessa, dobbiamo anche sapere che la Bibbia attribuisce almeno tre condizioni alla promessa.

1. La prima condizione è chiedere secondo la volontà di Dio. Quando il nostro figlio più piccolo imparava a leggere un giorno entrò nel mio studio e disse: “Papà, posso avere una Bibbia?””Perché vuoi una Bibbia, Figliolo?”Ho chiesto.

“Poiché leggiamo storie bibliche a scuola e impariamo versetti biblici nella nostra classe della scuola domenicale”, rispose, “e voglio essere in grado di leggere e segnare le cose nella mia Bibbia.”

Ero, naturalmente, felice che ha chiesto. Aveva la sua Bibbia entro 24 ore. La sua richiesta era ” secondo la mia volontà.”Dio si diletta nel chiedere perché siamo Suoi figli. Suo Padre-cuore balza di gioia quando veniamo a chiedere.

2. La seconda condizione è la fede. Giacomo ci dice che se chiediamo la sapienza la riceveremo (Giacomo 1: 5). Ma poi aggiunge: “quando chiedi, devi credere e non dubitare.”La persona che dubita, dice,” è come un’onda del mare, soffiata e lanciata dal vento. Quella persona non dovrebbe aspettarsi di ricevere nulla dal Signore ” (Giacomo 1:6-7). In altre parole, quando chiediamo saggezza, o qualsiasi altro dono spirituale per quella materia, dobbiamo credere che Dio ascolta le nostre richieste e manterrà sempre la Sua promessa.

3. La terza condizione è l’impegno all’obbedienza. Giovanni sottolinea la necessità di obbedire quando dice: “Se il nostro cuore non ci condanna, abbiamo fiducia davanti a Dio e riceviamo da lui tutto ciò che chiediamo, perché osserviamo i suoi comandi e facciamo ciò che gli piace” (1 Giovanni 3: 21-22).

Se non obbediamo ai Suoi comandi o non facciamo ciò che Gli piace, non dovremmo aspettarci che Dio esaudisca la nostra richiesta. Se, per esempio, prego: “Signore, rendimi un uomo di Parola”, ma poi lascio la mia Bibbia inutilizzata sullo scaffale, non ho motivo di aspettarmi che Dio esaudisca questa richiesta.

Ce la farà a modo suo

C’è un’altra cosa da tenere a mente mentre pensiamo al modo di Dio di rispondere alla preghiera. Risponde sempre nel Suo tempo e nel suo modo. Egli può rispondere in pochi minuti o più di anni. Se chiedete pazienza, Egli può darvi prove che vi insegnano pazienza. Egli può dare solo ciò che si chiede—o più di quanto si chiede. Salomone chiese sapienza e Dio rispose alla sua preghiera, ma poi Dio aggiunse cose che Salomone non aveva chiesto: ricchezza, ricchezza e onore (2 Cron. 1:12). I modi in cui Dio risponde alle nostre preghiere possono non essere sempre i nostri modi, ma sono sempre i modi migliori.

Le ricchezze spirituali che Dio offre hanno un valore inestimabile. Il Padre celeste è l’essere più ricco dell’universo. Ha tutto. E vuole che tu ed io partecipiamo alla Sua ” ricchezza.”Egli è desideroso di benedire, desideroso di dare e desideroso di rafforzare. Egli sta ascoltando le nostre preghiere e guardando per le opportunità di dare. Secondo Cronache 16: 9 dice, ” Gli occhi del Signore gamma in tutta la terra per rafforzare coloro i cui cuori sono pienamente impegnati a lui.”Chiedi-are sono tra le persone più ricche del mondo! Dio ci ha fatto questa incredibile promessa in modo che possiamo avere tutto ciò di cui abbiamo bisogno per essere tutto ciò che Egli intende essere. Se non lo chiediamo, sarà deluso e noi saremo i perdenti. Teresa d’Avila una volta dichiarò: “Voi fate a Dio un grande complimento chiedendogli grandi cose.”

Cosa chiederai? Spero che si andrà per il massimo.

*Quando un verbo in greco è nella voce centrale, come questo verbo è, significa che il soggetto sta agendo per se stesso. Gli autori dicevano che le preghiere stavano ” chiedendo se stesse.”

ALVIN J. VANDERGRIEND è l’associato di preghiera-evangelizzazione per i ministeri di preghiera del raccolto. Ha anche co-guida la rete Leader di preghiera confessionale. Alvin è l’autore di diversi libri sulla preghiera tra cui Pregare il cuore di Dio e il best-seller Love to Pray (entrambi disponibili presso prayershop.org).