Costruito a Oxford dal colonnello piantatore Robert Sheegog nel 1840, questa primitiva casa di revival greco a due piani è dove William Faulkner scrisse molti dei suoi racconti gotici del Sud più leggendari.
Faulkner e sua moglie, Estelle, comprarono Rowan Oak, allora conosciuta come “The Bailey Place”, nel 1930. Il suo nuovo nome era l’omaggio di Faulkner al mitico sorbo, considerato un albero di pace e sicurezza. Anche se la casa stessa era un pasticcio fatiscente, la coppia ha visto il suo potenziale e sono stati incantati con i quattro acri di cedro rosso, magnolia e cipressi che lo circondavano. Nel corso dei prossimi anni, Faulkner avrebbe rinnovato gran parte della casa se stesso. Tuttavia, rifiutò il desiderio di Estelle di domare i terreni selvaggi. “Solo nuovi soldi rovinerebbero un giardino come quello”, ha detto.
I Faulkner vissero nella casa fino alla sua morte nel 1962. Durante quel periodo, hanno cresciuto tre figli e Faulkner ha vinto un premio Pulitzer, un National Book Award e il Premio Nobel per la letteratura. Considerava la sua lussureggiante e ingombrante casa, che chiamava il suo “francobollo del suolo nativo”, una delle sue prime ispirazioni. Si dice che la fitta foresta di sorbo di quercia ha contribuito a sviluppare il suo senso del tempo a più strati, dove il “passato non è mai morto. Non è nemmeno passato.”
Nel 1972, la figlia del Faulkner, Jill, vendette la casa all’Università del Mississippi. Oggi, i visitatori possono visitare la casa e i giardini, altrettanto belli e selvaggi come lo erano ai tempi di Faulkner. Di particolare interesse è uno schema per il suo romanzo A Fable, che ha scritto sul muro del suo studio. La casa è stata ristrutturata più recentemente nel 2005. La ristrutturazione è stata parzialmente finanziata da autore e Ole Miss (School of Law) alunno John Grisham. Molti scrittori continuano a visitare Rowan Oak, per rendere omaggio al grande scrittore, e forse per trarre solo una frazione dell’ispirazione che ha fatto da questo luogo magico.
