Analytics società GlobalData ha delineato le quattro modi principali medica robot sono stati utilizzati per migliorare gli standard di cura per assistere medici e infermieri
Robotica hanno un crescente ruolo delle strutture sanitarie, dice GlobalData
L’uso della tecnologia e AI sanitari ha portato a medici robot a giocare un ruolo sempre più importante nel settore.
La robotica può aiutare gli esseri umani a completare le attività più rapidamente, con meno errori, e persino consentire loro di fare cose che altrimenti sarebbero impossibili.
Queste tecnologie autonome alleggeriscono anche la pressione sui fornitori di assistenza causata dall’invecchiamento, dalla crescita della popolazione, dalle epidemie di salute mentale e dall’aumento dei costi sanitari.
La società di analisi GlobalData ha identificato i quattro principali tipi di robotica utilizzati per migliorare lo standard di assistenza negli ospedali e negli ambulatori medici generici.
I quattro principali tipi di robot medici
Robot ospedalieri
I robot ospedalieri possono svolgere una vasta gamma di funzioni per alleviare il carico quotidiano su medici, infermieri e chirurghi.
Ciò include la distribuzione di farmaci, campioni di laboratorio e altri materiali sensibili come i dati dei pazienti in tutto l’ospedale.
La società statunitense di robotica Aethon ha sviluppato un robot mobile autonomo chiamato TUG, che è in grado di svolgere tutte queste funzioni — risparmiando denaro e liberando tempo per gli operatori sanitari per concentrarsi sulla cura del paziente.
I robot farmaceutici, come il ROBOT-Rx della società sanitaria tedesca McKesson, possono elaborare, archiviare, selezionare, restituire e rifornire automaticamente i farmaci, riducendo i costi e gli errori negli ospedali.
I sistemi robotici sono inoltre progettati per disinfettare dispositivi e apparecchiature in ambito sanitario.
In questo spazio, la ricerca di GlobalData ha messo in evidenza il robot Xenex della società statunitense di dispositivi medici, che utilizza luce allo xeno pulsata e può disinfettare un’intera stanza del paziente in meno di 20 minuti.
L’ampia gamma di tecnologie autonome utilizzate negli ospedali — e la natura sensibile dei dati dei pazienti in queste impostazioni — ha fatto sì che tali dispositivi richiedessero misure di sicurezza informatica sempre più sofisticate.
Cyber-attacchi su dispositivi medici spesso vengono attraverso ransomware — un tipo di software dannoso che impedisce l’accesso a un sistema informatico o dati fino a quando non viene pagata una tassa.
Robot chirurgici
L’uso più comune della robotica in chirurgia coinvolge braccia meccaniche con una macchina fotografica e/o attrezzature chirurgiche collegate a loro, che sono controllate da un chirurgo.
Le operazioni assistite da robot consentono di completare procedure complesse con maggiore precisione e con un controllo aggiuntivo.
Sono spesso anche minimamente invasivi, offrendo un’alternativa agli interventi chirurgici aperti, che hanno più rischi associati e richiedono un periodo di recupero più lungo.
Esempi di procedure assistite da robot includono biopsie, rimozione di tumori cancerosi, riparazione di valvole cardiache e bypass gastrici.
Il rapporto di GlobalData rivela che la società americana Intuitive Surgical domina attualmente questo mercato — il suo sistema da Vinci per procedure minimamente invasive è stato uno dei primi del suo genere ad essere approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti nel 2000.
Intuitive Surgical claims questo sistema è utilizzato in tutti i 50 stati degli Stati Uniti e 66 paesi in tutto il mondo.
Uno dei suoi principali rivali in questo settore è TransEnterix, un’azienda statunitense di dispositivi medici specializzata in laparoscopia digitale — un’operazione eseguita creando una piccola incisione sull’addome o sul bacino e utilizzando una videocamera in miniatura per guidare il chirurgo.
Dove il sistema Senhance di TransEnterix è dotato di accessori riutilizzabili, Intuitive Surgical utilizza accessori monouso.
Robot di cura
Mentre molte di queste tecnologie sono progettate per l’uso in ospedali e altri centri sanitari, i robot di cura possono fornire supporto ai pazienti anziani o disabili nelle loro case.
Non sono ancora ampiamente utilizzati, ma GlobalData prevede che questo cambierà in modo significativo nel prossimo decennio, in particolare nei paesi che affrontano un deficit di caregivers come il Giappone.
Attualmente, i robot di cura sono prevalentemente utilizzati per svolgere funzioni semplici come aiutare i pazienti a entrare e uscire dal letto.
Un esempio di questo è il Robear — un robot a forma di orso sviluppato dall’istituto di ricerca giapponese RIKEN e dalla società di produzione Sumitomo Riko.
Il Robear è stato presentato nel 2015, ed è progettato per sollevare i pazienti dai letti in sedie a rotelle, o aiutare coloro che hanno bisogno di assistenza per alzarsi in piedi — anche se il suo creatore ha ammesso nel 2017 è ancora molto lontano dall’essere utilizzato commercialmente.
Nonostante ciò, GlobalData prevede che i robot per la cura saranno sempre più chiamati a svolgere compiti più complessi in futuro, dal ricordare ai pazienti quando assumere farmaci all’offerta di supporto emotivo.
Essi possono anche essere in grado di assistere con la moltitudine di compiti infermieri sono tenuti a svolgere – dal prelievo di sangue e la registrazione di temperature per migliorare l’igiene del paziente.
Nell’ottobre 2019, il governo del Regno Unito ha annunciato un £34m ($44.5m) investimenti nello sviluppo di sistemi autonomi – principalmente robotica-sicuri e affidabili per l’uso pubblico.
L’investimento, progettato per sostenere l’invecchiamento della popolazione del Regno Unito, potrebbe portare all’introduzione di robot in grado di svolgere compiti quotidiani come aiutare una persona anziana a rialzarsi dopo una caduta e dare l’allarme, consegnare cibo all’ora dei pasti e assicurarsi che assuma i farmaci al momento giusto.
Esoscheletri
La ricerca GlobalData ha scoperto che il mercato degli esoscheletri è uno dei settori in più rapida crescita in tutta la robotica.
La società tecnologica giapponese Cyberdyne (sì, come quella dei film Terminator) ha ricevuto l’approvazione della FDA per iniziare a offrire il suo esoscheletro ibrido assistive limb (HAL) a strutture mediche autorizzate negli Stati Uniti in 2018.
L’esoscheletro utilizza sensori posti sulla pelle per rilevare i segnali elettrici nel corpo del paziente e rispondere con il movimento alle loro articolazioni.
È progettato per fornire riabilitazione fisica per i pazienti che si riprendono da disturbi degli arti inferiori come ictus e lesioni del midollo spinale.
Allo stesso modo, la società tecnologica statunitense Argo ha sviluppato il ReWalk, una tuta esoscheletrica assistiva controllata utilizzando un telecomando montato sul polso.
Ha ottenuto l’approvazione della FDA nel 2011 ed è progettato per consentire alle persone con lesioni del midollo spinale di stare in piedi, camminare e persino salire le scale.
Tuttavia, più recentemente, la “connettività macchina-cervello” è venuta alla ribalta anche nella tecnologia dell’esoscheletro.
Nell’ottobre 2019, un uomo paralizzato è stato in grado di muovere tutti gli arti e camminare con l’aiuto di una tuta esoscheletrica che legge la mente.
Gli scienziati francesi hanno pubblicato un rapporto che descrive come la tuta analizza l’attività cerebrale e la traduce in istruzioni per il movimento.
Mentre hanno detto che il movimento usando la tuta è tutt’altro che perfetto, e attualmente può essere utilizzato solo all’interno di un laboratorio, è comunque visto come un miglioramento significativo su tecnologie simili che consentono ai pazienti di controllare un singolo arto con i loro pensieri.
