Trombocitopenia (conta piastrinica <150.000/µL) è una complicanza comune nei pazienti con malattia epatica cronica (CLD) che è stata osservata fino al 76% dei pazienti. Trombocitopenia moderata (conta piastrinica, 50.000 / µL-75.000 / µL) si verifica in circa il 13% dei pazienti con cirrosi. Molteplici fattori possono contribuire allo sviluppo della trombocitopenia, tra cui il sequestro delle piastrine spleniche, la soppressione del midollo osseo da infezione cronica da epatite C e il trattamento antivirale con terapia a base di interferone. Anche le riduzioni del livello o dell’attività del fattore di crescita ematopoietico trombopoietina (TPO) possono svolgere un ruolo. La trombocitopenia può avere un impatto sulla cura di routine dei pazienti con CLD, potenzialmente posticipando o interferendo con le procedure diagnostiche e terapeutiche, tra cui la biopsia epatica, la terapia antivirale e la chirurgia medicalmente indicata o elettiva. Le opzioni terapeutiche per aumentare in modo sicuro ed efficace i livelli piastrinici potrebbero avere un effetto significativo sulla cura di questi pazienti. Diversi nuovi agenti promettenti che stimolano il TPO e aumentano i livelli piastrinici, come il fattore di crescita piastrinico orale eltrombopag, sono attualmente in sviluppo per la prevenzione e/o il trattamento della trombocitopenia. La capacità di aumentare i livelli piastrinici potrebbe ridurre significativamente la necessità di trasfusioni piastriniche e facilitare l’uso della terapia antivirale a base di interferone e di altri trattamenti medicalmente indicati in pazienti con malattia epatica.
