Nel 1925, Robert A. Kehoe di un enunciato paradigma fondato sulla distinzione categorica tra le aspettative e la congettura (“mostrami i dati” mentalità) dal disco di dati scientifici riguardanti l’esposizione dei risultati. Ha portato a un precedente sistema di autoregolamentazione volontaria da parte dell’industria piombo come modello per il controllo ambientale e ha implicitamente segnalato il livello di responsabilità industriale per l’inquinamento da piombo. Ha combinato una regola di incertezza a cascata (c’è sempre incertezza in un mondo di informazioni imperfette) con un concetto di costi-benefici altamente distorto (i benefici immediati degli additivi di piombo tetraetile devono essere valutati rispetto a possibili rischi futuri per la salute). Molti studi sono stati finanziati dall’industria principale per sviluppare un quadro teorico per il paradigma che è servito come una forte strategia difensiva contro i critici principali. Ne è risultato un libero di crescita nel settore automobilistico, inquinamento da piombo a più di 270.000 tonnellate all’anno negli Stati Uniti e 350.000 tonnellate all’anno in tutto il mondo durante i primi anni 1970. Clair Patterson è accreditato di essere il primo a montare un efficace sfida contro il Kehoe paradigma, e con il suo successo è venuto a una ripresa delle attività e l’attenzione ai rischi di piombo ambientale inquinamento sulla salute pubblica.
