In un remoto canyon di roccia rossa fuori Sedona, Arizona, appena fuori da una strada sconnessa e sterrata, si possono trovare i resti di un grande Sinaguan pueblo chiamato Honanki. Il sito del patrimonio è molto ben conservato. Alcuni dei muri di mattoni e malta sono ancora in piedi, mentre altri sono in varie fasi di deterioramento. 
Sopra le rovine sono numerosi pittogrammi. Alcuni precedono le abitazioni rupestri di diverse migliaia di anni. Anche se le sezioni di arte rupestre sono sbiaditi nel corso del tempo e un certo numero di pittogrammi sono stati oscurati da vandali o distrutti da pothunters, c ” è ancora un sacco di arte rupestre da ammirare.
Lo sapevi?
Si ritiene che Honanki, che significa “casa dell’orso”, sia stata una delle più grandi comunità sinaguan della Valle Verde. Secondo gli archeologi, il pueblo aveva circa sei dozzine di stanze, disposte in stile casa a schiera. Alcune delle stanze hanno segni di fumo; altri sembrano aprirsi alle aree di stoccaggio.
È facile immaginare perché questo sito privato e pacifico abbia fatto appello a tre culture separate (Sinagua, Yavapai e Apache) che hanno vissuto a Honanki per un periodo di 700 anni. A differenza di Palatki, che si estende su tutta la terra, Honanki è compatto costruito contro un butte protettivo e nascosto dietro grandi alberi da ombra.
Non ci sono docenti a Honanki, e i visitatori possono godersi le rovine al proprio ritmo. Il percorso ad anello intorno al pueblo è lungo tre quarti di miglio, ma la prima tappa fino alle abitazioni rupestri richiede un piede costante in quanto il terreno è ripido e roccioso. La salita vale la pena, però, perché il sito evoca la vita come è stata vissuta molti secoli fa. “Puoi quasi chiudere gli occhi e immaginare com’era vivere qui”, ha detto un recente visitatore.
Storia dei Sinagua
I Sinagua, antenati degli Hopi, vissero qui dal 1100 al 1300 d.C. preparando i pasti, allevando le loro famiglie e fabbricando utensili in pietra, cuoio e legno. Nelle vicinanze, cacciavano cervi e conigli, curavano varie colture e raccoglievano piante selvatiche commestibili. Honanki fu abbandonata intorno al 1300 d. C.-50 anni dopo che i Sinaguani lasciarono Palatki, che si trova a poche miglia lungo la strada. I visitatori possono facilmente vedere entrambi i siti nello stesso giorno.
Il sito di Honanki Heritage Site cliff dwelling e rock art site si trova vicino alla città di Sedona nel northcentral Arizona. Attualmente gestito dal Servizio forestale degli Stati Uniti nell’ambito del programma Red Rock Pass, il sito è aperto al pubblico per visite sette giorni su sette (chiuso Ringraziamento e Natale). Si prega di chiamare il Red Rock Ranger District a (928) 282-4119 o Palatki a (928) 282-3854 prima di andare.
Honanki Official Website
Pink Jeep Tours Company è il funzionario Honanki Heritage Site steward, e un rappresentante della società in un chiosco proprio di fronte al parcheggio saluta i visitatori, introduce il sito e risponde alle domande. Honanki è aperto tutto l’anno, ad eccezione del Ringraziamento e del Natale.
Di Silvia Somerville
