La morte è già un argomento scomodo di cui parlare, per non parlare dell’idea dei sacrifici umani. Dall’era precolombiana, i sacrifici umani erano abbastanza comuni nella cultura Maya. La civiltà Maya copriva una vasta area di terra che comprendeva il Messico sud-orientale e l’America centrale settentrionale. Il ragionamento dietro questo rituale era dovuto alla convinzione che stava offrendo nutrimento agli dei. Il sacrificio di una creatura vivente era un’offerta potente e un sacrificio umano era l’ultimo. Di solito, solo i prigionieri di guerra di alto status venivano sacrificati mentre altri prigionieri venivano usati come forza lavoro.
Ci sono stati diversi modi in cui questi sacrifici si sono verificati. I modi più comuni erano la decapitazione e la rimozione del cuore. La dedicazione a un nuovo edificio o a un nuovo governante richiedeva un sacrificio umano. Molti di questi sono stati raffigurati in opere d’arte Maya e talvolta ha avuto luogo dopo che la vittima è stata torturata (picchiato, scalpo, bruciato, ecc.). Se il sacrificio avveniva attraverso la rimozione del cuore, avveniva nel cortile del tempio o al vertice del tempio piramidale. La persona è stata dipinta di blu e indossava un copricapo mentre veniva tenuto premuto da quattro assistenti che rappresentano le direzioni cardinali. Il nacom, o ufficiale, ha usato un coltello sacrificale per tagliare nel petto delle vittime ed estrarre il cuore. Poi avrebbe passato il cuore al sacerdote, noto come il chilan, dove poi il sangue sarebbe stato spalmato sull’immagine del dio. Una volta che questo è accaduto, il corpo è stato gettato giù per le scale e scuoiato da assistenti sacerdoti, ma le mani ei piedi sono stati lasciati soli. Il chilan poi indossava la pelle della vittima e ha eseguito una danza rituale di rinascita.
Questi rituali fornirono speranza e sicurezza alla cultura Maya e dimostrarono le proprie prospettive sulla morte.
