Sequoiadendron giganteum
(Lindley) J. Buchholz 1939
nomi Comuni
sequoia Gigante, grande albero, Sierra-sequoia (Watson 1993), Wellingtonia . I nomi in altre lingue sono versioni di questi quattro nomi, ad esempio Riesenmammutbaum , mammoetboom , le Séquoia géant , secoya de Sierra , веллингтония .
Note tassonomiche
L’unica specie del Sequoiadendron J. Buchholz 1939. Sin: Wellingtonia gigantea Lindley 1853; Sequoia gigantea (Lindley) Decaisne 1854, non Endlicher 1847. Quest’ultimo omonimo riflette la precedente inclusione della specie nella Sequoia, una collocazione conservativa che ha ancora merito (Watson 1993).
Anche se la sequoia gigante fu probabilmente scoperta nel 1833 dai Walker party mentre lottavano attraverso la Sierra a nord della Yosemite valley, la specie non attirò l’attenzione popolare fino alla sua riscoperta nel 1852, in quello che ora è chiamato Calaveras North Grove (vedi questo link per i dettagli). Nello stesso anno, gli esemplari furono ricevuti da Albert Kellogg della California Academy of Sciences, che nel maggio 1855 finalmente lo pubblicò come Taxodium giganteum Kellogg e Behr. Questo è stato il quinto nome validamente pubblicato, però. Il primo nome era stato assegnato sulla base del materiale raccolto (nel boschetto di Calaveras) nell’estate del 1853 da William Lobb, che fu diretto all’albero da Kellogg. Lobb tornò in Inghilterra, arrivando 15 dicembre 1853, e nel giro di due settimane la specie fu pubblicata dal botanico John Lindley come Wellingtonia gigantea, così chiamata in onore di Arthur Wellesley, duca di Wellington. In realtà questo nome era già in uso, Wellingtonia essendo stato descritto nel 1840 per una pianta nelle Sabiaceae, ma questo non è stato realizzato al momento. La pubblicazione di Lindley ha scatenato una tempesta di proteste da parte dei botanici americani che erano indignati dal fatto che l’albero più grande del mondo fosse stato chiamato per un eroe di guerra inglese da un botanico che non aveva mai visto l’albero. Gli americani hanno prontamente pubblicato una serie di nomi diversi, nessuno dei quali è legittimo secondo le attuali regole della nomenclatura botanica. I francesi intervennero poi nella persona di Joseph Decaisne, che nel 1854 pubblicò la specie come Sequoia gigantea, un incarico plausibile che alla fine ottenne l’accettazione da parte dei botanici britannici. Successivamente Wellingtonia lentamente scomparso dalla letteratura. Sfortunatamente, Sequoia gigantea non era un nome legittimo, essendo stato precedentemente utilizzato da Endlicher per descrivere una varietà orticola della sequoia costiera, e questo problema non fu risolto in modo soddisfacente fino a quando l’americano John T. Buchholz descrisse Sequoiadendron nel 1939. La decisione di Buchholz di stabilire un nuovo genere a parte la Sequoia è stata ampiamente criticata dalla vecchia guardia dei botanici californiani, ma i suoi argomenti-basati su differenze sostanziali nello sviluppo dei coni di semi di Sequoia e Sequoiadendron-hanno successivamente ottenuto l’accettazione generale (Hartesveldt et al. 1975). Per ulteriori informazioni su Buchholz e il suo lavoro con Sequoiadendron vedi Schmid (2012).
La Save the Redwoods League (2017) ha recentemente avviato uno sforzo per sequenziare completamente il genoma del Sequoiadendron.
Descrizione
Per il genere: “Alberi giganti, sempreverdi. Ramoscelli terete. Le foglie si alternano, irradiando. Foglie adulte per lo più aghiformi, triangolari in sezione trasversale, alquanto divergenti da fortemente appressate; ghiandole abassiali assenti. Coni pollinici con 12-20 sporofille, ogni sporofilla con 2-5 sacche polliniche. Coni di semi che maturano e si aprono in 2 anni, persistenti a 20 anni, oblunghi; squame persistenti, 25-45, valvate, ± peltate, spesse e legnose. Semi 3-9 per scala, lenticolare, subequamente 2-alato; cotiledoni (3-)4(-6). x = 11 “(Watson 1993).
Per la specie: “Alberi a 90 m; tronco a 11 m diam.; corona conica e monopodiale quando giovane, ristretta e un po ‘ arrotondata in età. Corteccia marrone rossastro, a ca. 60 cm di spessore, fibroso, increspato e solcato. Rami generalmente orizzontali a spazzare verso il basso con estremità rovesciate. Foglie generalmente con stomi su entrambe le superfici, la porzione libera a ca. 15 mm. Coni pollinici da quasi globosi a ovoidi, 4-8 mm. Coni di semi 4-9 cm. Semi 3-6 mm. 2n = 22” (Watson 1993).
Distribuzione ed ecologia
USA: California: a 900-2700 m in foreste di conifere montane miste, in boschetti isolati lungo le colline occidentali della Sierra Nevada (Watson 1993). Vedi anche Thompson et al. (1999).
La specie è stata piantata in tutta Europa dal 1853, ed è un ornamentale particolarmente popolare nel Regno Unito, dove l’esemplare più grande (45 m di altezza e 260 cm dbh) cresce al castello di Leod a nord di Inverness (Hartesveldt et al. 1975). Resistente alla Zona 7 (limite di resistenza al freddo tra -17,7°C e -12.2°C) (Bannister e Neuner 2001).
Distribuzione. Dati primari da USGS (1999). Questi dati GIS sono molto inaffidabili, tuttavia. La maggior parte dei boschetti si trova male (fino a diversi chilometri) e molti non sono mostrati su altri inventari. Ho spostato alcuni e aggiunto altri boschetti come mostrato nelle note per i singoli poligoni. Le fonti principali per queste modifiche includono osservazioni personali e l’inventario completo con mappe compilato da Willard (2000). Clicca su ogni boschetto per ulteriori informazioni.
Nel 1970, il Dipartimento forestale della California ha utilizzato Sequoiadendron per riforestare alcune aree bruciate nelle montagne di San Jacinto, San Gabriel e San Bernardino della California meridionale. Schmid e Schmid (2012a, 2012b) riferiscono che la specie si è ormai naturalizzata in queste aree e si sta “rigenerando proliferosamente” nel sito delle montagne di San Jacinto.
Big tree
The General Sherman tree: altezza 83,6 m, dbh 825 cm, crown spread 33 m, situato nel Sequoia National Park, CA. Questo albero ha anche il più grande volume di gambo conosciuto, 1473,4 m3. Il secondo più grande volume dello stelo è registrato per il General Grant tree nel Kings Canyon National Park, CA, che è 885 cm dbh e 81,1 m di altezza. Tuttavia, il più grande dbh (898 cm) e la più grande impronta (87,14 m2) sono registrati per l’albero di Boole nel Parco Nazionale di Kings Canyon (Van Pelt 2001). Vale forse la pena notare che i dati sulla scala del legname mostrano che almeno un esemplare di Sequoia sempervirens registrato all’inizio del 20 ° secolo aveva un volume di gambo registrato di circa 1540 m3 (Robert Van Pelt, e-mail, 1999.07.29). La sequoia gigante più alta conosciuta è un esemplare 94.9 m di altezza, prima misurata agosto-1998 da Michael Taylor nel Redwood Mountain Grove, California. Questa specie diventa anche molto grande se piantata al di fuori del suo areale nativo, e alcuni di questi esemplari hanno ora più di 150 anni. Uno di questi alberi, famoso come il più grande albero non nativo in Nuova Zelanda, era 462 cm dbh e 45,40 m di altezza se misurato su 2013.10.28 (New Zealand Tree Register, accessibile 2020.12.10); questo potrebbe essere il più grande esemplare al di fuori del suo areale nativo. L’esemplare più alto piantato, a mia conoscenza, è alto 64,95 m (a partire da dec-2020), e cresce vicino a Eagle Point, Oregon (Mario Vaden, 2020.12.04, accesso 2020.12.10).
La sequoia gigante è spesso chiamata la più grande cosa vivente sulla terra. Questo superlativo è fondamentalmente valido, ma è in qualche modo discutibile per due motivi:
1. È difficile definire” un singolo essere vivente ” tra un gruppo (esseri viventi) in cui a volte è impossibile tracciare una linea chiara tra l’individuo e la colonia. Ad esempio, un’intera montagna può essere coperta da un basamento di pioppi tremuli (Populus tremuloides) che sono geneticamente identici e fisicamente collegati tra loro (cioè un clone); tale posizione potrebbe essere definita “una singola cosa vivente”. Più vicino a casa, tassonomicamente parlando, ciuffi di Sequoia sempervirens possono anche essere composti da steli geneticamente identici. Anche se limitiamo il campo a singoli organismi identificabili, ci sono individui di Ficus religiosa segnalati dall’India e dal sud-est asiatico che si estendono su aree di ettari; anche se non è stato fatto un confronto diretto, una ricerca laboriosa potrebbe apparire un individuo più grande di qualsiasi Sequoiadendron. In questo momento il più grande Ficus documentato che ho sentito parlare, è un banyan (F. benghalensis) in Uttar Pradesh, India, che presumibilmente copre 2,1 ha (Robert Van Pelt, e-mail, 1999.07.29).
2. Un grande albero non è vivo nel senso che tu o io siamo vivi. Il fogliame e la superficie esterna dell’albero (tecnicamente, la sua corteccia interna, il cambio e l’alburno) sono composti interamente o in parte da cellule viventi. Tuttavia, la corteccia e la maggior parte del legno (xilema) sono morti. In questo senso un albero è un po ‘ come un corallo see vediamo la pelle vivente di tessuto sopra una struttura morta che l’albero ha costruito nel corso dei secoli della sua crescita. La maggior parte dei biologi si affacciano su questo punto e trattare l “intero albero, tessuto vivente e legno morto, come” biomassa viva.”In pratica, è estremamente difficile misurare quanto di un albero è in realtà tessuto vivente. Come indicatore, però, il mio lavoro con gli anelli degli alberi in Sequoiadendron ha generalmente rivelato spessori di alburno di circa 10 cm nella maggior parte della chioma, e questo rappresenta lo spessore approssimativo del legno vivente sull’albero. In conclusione, l’albero General Sherman ha il più grande volume di gambo e probabilmente la più grande biomassa totale di qualsiasi singolo albero conosciuto. Tuttavia, alcuni organismi coloniali, tra cui una varietà di piante e alcuni funghi, possono avere una maggiore biomassa vivente cumulativa.
Più vecchio
Un esemplare registrato nel 1870 in Converse Basin è stato campionato da M. Hughes, R. Touchan e E. Wright e ha prodotto un’età crossdated di 3.266 anni (RMTRR 2006). Ci sono anche età di 3.220 anni (esemplare D-21) e 3.075 anni (esemplare D-23) raccolti da Andrew E. Douglass nel 1919. Questi erano conteggi moncone (alcuni dei campioni Douglass’ sono ancora in deposito presso il Laboratorio di Tree-Ring Research; pesano centinaia di chili). Inoltre, 3.033 anni per l’esemplare CMC3 raccolto da Swetnam e Baisan (Brown 1996). Le uniche specie (ancora una volta, riferite solo a individui non clonali) note per raggiungere età maggiori sono Pinus longaeva e Fitzroya cupressoides.
Dendrocronologia
La specie ha attirato l’attenzione precoce di Douglass (1945a, 1945b, 1946, 1949, 1950a, 1950b, 1951a, 1951b; retrospettiva di McGraw 2003) e altri. In un pezzo spettacolare di lavoro, Swetnam et al. (2009) hanno sviluppato una storia di fuoco di 3.000 anni. Ho (2005-2006) fatto un lavoro che ha coinvolto il carotaggio di questi alberi ad altezze da DBH a 90 m dal suolo e guardando le variazioni nella larghezza dell’anello e nei rapporti stabili di isotopi (C, O) con l’altezza; i risultati sono riassunti da Ambrose et al 2006.
Etnobotanica
Questa specie ha giocato un ruolo fondamentale nell’evoluzione del movimento americano di conservazione e continua a provocare forti emozioni tra la maggior parte delle persone che la incontrano sul suo areale nativo. Sequoiadendron si verifica solo nei boschetti, in modo che ogni luogo può essere visto, si trova all’interno della foresta di conifere mista nativa come un unico, stand insulare di alberi giganteschi. La statura degli alberi, nonostante la loro presenza all’interno di una delle foreste di conifere miste più imponenti del mondo, è letteralmente impressionante. La Sequoia è l’unico altro albero sulla terra che può anche essere paragonato a un grande boschetto di Sequoiadendron, anche se un certo numero di altre specie si avvicinano in circonferenza, nessuno è nella stessa classe per quanto riguarda le dimensioni, o coprire il paesaggio con una tale profusione di individui di grandi dimensioni, con la sola eccezione di Sequoia. Gli alberi sono così grandi che quando scoperti per la prima volta nel 1850, molti non credevano che esistessero. Un albero fu ucciso e la sua corteccia spogliata, per essere rimandata ad est per essere esposta in una grande esposizione. Si chiamava una bufala, inventata dalla corteccia di molti alberi. Più tardi un intero albero fu tagliato e rimandato indietro per un’altra esposizione, e presto gli alberi divennero famosi in tutta l’America. Una delle prime risposte culturali a questa fama è stato uno sforzo concertato per registrare tutti gli alberi. Il legno non è molto utile; il suo uso più comune era come recinti, fiammiferi o tegole. Tuttavia il disboscamento procedeva con abondon, e uno dei migliori di tutti i boschetti, il gigantesco (3.500 acri) Converse Basin grove, era quasi interamente alimentato alle segherie. Il pionieristico ambientalista americano John Muir guidò una protesta pubblica a questa distruzione, che culminò il 26 settembre 1890 con la designazione di Sequoia National Park, il secondo parco nazionale (dopo Yellowstone) mai messo da parte negli Stati Uniti. Ogni anno, milioni di persone da tutto il mondo vengono in California per vedere i boschetti di Sequoiadendron, e rimane con Sequoia come una delle specie di punta della conservazione delle foreste negli Stati Uniti.
Osservazioni
Dalla designazione di Gigante Sequoia National Monument nel 2000, tutti i boschi di Sequoiadendron selvatici sono protetti. La maggior parte di loro sono abbastanza facili da visitare (in passato, i tunnel sono stati tagliati attraverso alcuni alberi, consentendo di guidare letteralmente attraverso l’albero). Boschetti particolarmente impressionanti e accessibili si trovano nei parchi nazionali di Yosemite, Sequoia e Kings Canyon; di questi il più popolare, e tra i più grandi, è la Foresta gigante nel Parco Nazionale di Sequoia (Hartesveldt et al. 1975). Il Presidente, mostrato qui, può essere visto sul sentiero del Congresso nella foresta gigante. Fu originariamente (nel 1923) chiamato Harding Tree, un appellativo che cadde dalla popolarità insieme al defunto presidente.
Osservazioni
Già nel 1938, Buchholz notò che i coni di sequoiadendron possono vivere, rimanere verdi e potenzialmente gettare semi vitali per un periodo di decenni. Evidentemente i coni iniziano e maturano sul comune ciclo di conifere di 2 anni, ma poi piuttosto che maturare e morire, rimangono verdi e contengono semi vitali per molti anni. Alcuni semi sono comunemente rilasciati a intervalli infrequenti, ma un grave evento di stress (come un incendio a terra) può innescare il rilascio di tutti i semi. Il meccanismo fisiologico preciso non è stato determinato. Questo fenomeno di trattenere coni verdi viventi con seme vitale per un periodo di decenni non è stato osservato in nessun’altra specie di conifere.
Alcuni altri bit di dati interessanti sono emersi quando uno dei più grandi alberi di Sequoiadendron viventi, il Robert E. Lee tree, è stato studiato in dettaglio nel luglio del 2007 (contattatemi per i dettagli). Questo albero ha circa cinque volte il biomoss foglia vivente del più grande Douglas-abete (Pseudotsuga menziesii) mai misurato, e ha circa 2,8 miliardi di foglie viventi.
La protezione di tutti i rimanenti boschetti di Sequoiadendron è stata raggiunta quando il presidente Clinton ha designato Giant Sequoia National Monument il 15 aprile 2000. La Proclamazione che istituisce il Monumento riconosce, tra le altre cose, che “Questi giganteschi boschetti di sequoie e la foresta circostante offrono un’eccellente opportunità per comprendere le conseguenze dei diversi approcci al restauro forestale. Queste foreste hanno bisogno di restauro per contrastare gli effetti di un secolo di soppressione degli incendi e il disboscamento. La soppressione degli incendi ha fatto sì che le foreste diventassero più dense in molte aree, con un aumento del predominio delle specie tolleranti all’ombra. I detriti legnosi si sono accumulati, causando un accumulo senza precedenti di combustibili superficiali. Una delle conseguenze più immediate di questi cambiamenti è un aumento del rischio di incendi di una gravità che è stata raramente riscontrata in epoca pre-euroamericana. Esistono opportunità eccezionali per studiare le conseguenze di diversi approcci per mitigare queste condizioni e ripristinare la resilienza naturale delle foreste.”
È stato fatto un grande lavoro per studiare il ruolo del fuoco in questo ecosistema e l’importanza di mantenere un regime di fuoco appropriato nelle foreste di Sequoiadendron; le recensioni sono fornite da Swetnam et al. (2009) e Van Wagtendonk e Fites-Kaufman (2006).
Il genere prende il nome dalla Sequoia, il nome generico della sequoia costiera, e dal greco Δέντρο, albero (Watson 1993). La specie è stata scoperta (apocrifo) in quello che oggi è il North Grove a Calaveras State Park; questo da allora è diventato il più visitato di tutti i boschetti, grazie al facile accesso (Flint 1987).
Sebbene la sequoia gigante abbia attirato l’attenzione principalmente a causa delle sue dimensioni estremamente grandi, studi recenti (Sillett et al. 2000) hanno rivelato che gli alberi, come le montagne, tendono a diventare strutturalmente complessi quando crescono molto grandi. Un’esplorazione del baldacchino di quello che allora era il secondo albero più grande, il Washington tree in Giant Forest, scoprì che il baldacchino dell’albero includeva 46 tronchi secondari e che il tronco principale era cavo: un pozzo profondo 35 metri e largo 2-3 metri si estendeva nel tronco sotto un ingresso a 58 m dal suolo. Ahimè, l’albero di Washington è morto quando un incendio prescritto è andato storto nel 2002; il tronco bruciato è caduto pochi anni dopo, e ora non rimane altro che un gigantesco moncone carbonizzato.
La foto in basso a destra mostra un ceppo bruciato nel Parco Nazionale di Sequoia. John Muir una volta lo visitò, e in una storia che racconta in “The Mountains of California” (Muir 1894, capitolo 8), tagliò via il char (che si estende fino al centro del moncone) e contò oltre 4.000 anelli di crescita. Puoi ancora vedere il moncone e i luoghi in cui ha tagliato via il char per fare il suo conteggio. Questo è l’unico posto che conosco dove John Muir ha lasciato prove fisiche del suo tempo nelle Sierras. Muir era in errore, però; un ricercatore successivo ha stabilito che aveva contato una serie di anelli due volte, e il moncone in realtà ha un record di circa 3.000 anni.
La sequoia, che comprende sia Sequoiadendron giganteum che Sequoia sempervirens, è l’albero di stato della California (Watson 1993).
Citazioni
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Elwes e Henry 1906-1913 presso la Biblioteca del Patrimonio della biodiversità (come Sequoia gigantea). Questa serie di volumi, stampati privatamente, fornisce alcune delle descrizioni più coinvolgenti di conifere mai pubblicate. Anche se trattano solo specie coltivate nel Regno Unito e in Irlanda, e la tassonomia è un po ‘ datata, tuttavia questi resoconti sono approfonditi, trattando argomenti come la descrizione delle specie, la gamma, le varietà, gli esemplari eccezionalmente vecchi o alti, gli alberi notevoli e la coltivazione. Nonostante abbiano più di un secolo, sono generalmente accurati e sono illustrati con alcune notevoli fotografie e litografie.
Farjon (2005).
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McFarlan, James W. 1949. Una guida alle Sequoie giganti del Parco Nazionale di Yosemite. Yosemite Nature Notes, Vol. 28, n. 6. La Yosemite Naturalist Division e la Yosemite Natural History Association, Inc. L’intero libro è disponibile online; clicca QUI (accesso 2006.02.24).
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Schwarz e Weide 1962.
Conifere minacciate del mondo.
