In ebraico biblico ci sono circa 20 parole diverse che denotano “peccato.”Si può dedurre, quindi, che gli antichi Israeliti avevano più concetti che esprimevano varie sfumature del peccato che il pensiero occidentale e la teologia. Uno studio del concetto biblico di peccato, quindi, non può ignorare la diversità delle parole che denotano il peccato. Queste parole devono essere esaminate nel loro contesto, cioè nelle formule e nelle unità letterarie in cui si verificano. Uno studio analitico dei tre termini più comunemente usati-ḥeṭʾ, peshaʿ e avon (ʿawon) – è stato intrapreso da R. Knierim. Come questi si trovano spesso insieme (Es. 34: 7; Lev. 16: 21; Num. 14: 18; Isa. 59: 12; Ger. 33: 8; Ezec. 21:29; Michea 7: 18-19; Sal. 32:1, 5; 51:3-7; 59:4-5; Giobbe 7:20-21; 13:23; Dan. 9: 24; cf. ISA. 1: 2, 4; Ezec. 33:10, 12), anche nel parallelismo poetico, non ci può essere una differenza apprezzabile di significato tra di loro, ma non sono semplicemente sinonimi.
La radice ḥṭ occurs si verifica nella Bibbia 459 volte. Il significato originale del verbo ḥaṭaʾ è “perdere” qualcosa, “fallire”, come si può vedere da Genesi 31:39; Levitico 5:15-16; Numeri 14:40; Giudici 20: 16; Salmi 25: 8; Proverbi 8: 36; 19: 2; e Giobbe 5: 24, che indica che il peccato come indicato da ḥṭʾ è stato originariamente visto come un fallimento, una mancanza di perfezione nello svolgimento di un dovere. La radice ḥṭʾ significa un fallimento delle relazioni reciproche e corrisponde, quindi, alla moderna idea di “reato”, piuttosto che a quella di “peccato”, che è un concetto teologico. Uno che soddisfa le pretese di un rapporto o di un accordo è giusto, ẓaddik( ẓaddiq); uno che non, offende (ḥṭ l l -) il suo partner. “Qual è la mia offesa che mi hai perseguito così accanitamente?”Giacobbe chiede a Labano (Gen. 31: 36). David pone una domanda simile a Jonathan in relazione alla sua relazione con Saul (I Sam. 20:1). Questa relazione era di tale natura che richiedeva a Davide di dedicare tutte le sue capacità al servizio di Saul, e a Saul di trattare Davide come suo leale suddito. L’obbligo era reciproco fintanto che è stato sostenuto da entrambe le parti. Quando Saul e Davide erano nella stessa grotta, e Davide era contento di tagliare la gonna della veste di Saul, ha chiamato a Saul che era ormai chiaro che egli non aveva” offeso ” lui (I Sam. 24:12). Allora Saul riconobbe che Davide era giusto e che egli stesso era il colpevole (cfr. Io Sam. 26: 21), dal momento che non aveva adempiuto i suoi obblighi. Ogni mancanza di obbedienza verso i superiori è “offesa”, perché nei rapporti tra subordinati e superiori i primi sono tenuti ad obbedire ai secondi. Il panettiere egiziano e coppiere che erano in prigione con Giuseppe era stato inviato lì perché avevano “fallito” di obbedire agli ordini del Faraone (Gen. 40:1; 41:9). Il popolo di Faraone sono stati accusati di “fallimento” (ḥṭʾ)nel loro dovere, quando non hanno dato alcuna paglia per gli israeliti in modo che potessero fare mattoni (Es. 5:16). Lo stesso vale per ogni atto che è in conflitto con, o causa la dissoluzione di, una comunità. Così Ruben ha riconosciuto che i suoi fratelli “peccato” contro il loro fratello Giuseppe (Gen. 42:22). Quando il re degli Ammoniti attaccò Israele, Iefte gli mandò a dire che c’era sempre stato un rapporto di pace tra i due popoli, e gli rivolse il seguente rimprovero: “Io non ho’ peccato ‘ contro di te, ma tu mi fai male a combattere contro di me “(Giud. 11:27). Il” peccato ” è qui una violazione del rapporto di alleanza tra i popoli. Quando Sennacherib minacciò Giuda nel 701, il re Ezechia gli mandò un messaggero, dicendo:” Ho ‘peccato’ ” (II Re 18: 14). Il” peccato ” di Ezechia consisteva in una violazione dei suoi doveri vassalli. Un atto “peccaminoso”, cioè uno di abbandono del dovere, è quindi una questione tra due parti. Colui che non adempie ai suoi obblighi in relazione all’altro è un peccatore nei confronti di quest’ultimo; egli “pecca contro di lui”, cioè, “egli lo fallisce,” e così dà l’altro una pretesa su di lui.
Secondo I Samuele 2: 25, il fallimento nello svolgimento del proprio dovere può riguardare i rapporti tra gli uomini o tra Dio e l’uomo: “Se un uomo offende contro (ḥṭʾ) un uomo, Dio mediare, ma se un uomo offende contro (ḥṭ God) Dio, chi agirà come mediatore?”Questo passo indica che il” peccato “contro Dio è stato concepito come un” reato”, come un mancato adempimento del proprio obbligo verso Dio. Dal momento che la radice ḥṭʾ denota un’azione, che il fallimento non è né un’astrazione né una squalifica permanente, ma un atto concreto con le sue conseguenze. Questo atto è definito come un “fallimento”, un “reato”, quando è contrario a una norma che regola i rapporti tra Dio e l’uomo. Così, per esempio, la violazione della legge di ban (ḥerem) appare in Giosuè 7:11, 20 e Samuele 15:3-19 come un “reato” o “peccato” contro Dio in vista delle tradizioni parzialmente registrati in Deuteronomio 20:10-18. Che l’adulterio è un “peccato” contro il Signore (Gen. 20:6, 9; 39:9; II Sam. 12:13) i risultati di una legge come Esodo 20:14. Sociale mischiefs stigmatizzato come “peccati” dai profeti (Isa. 58: 1 ss.; 59: 2 ss.; Ger . 2: 35; 5: 25; Ezec. 14:13; 16:51; 33:14; Zoccole. 12: 9; Amos 5: 12; Michea 3:8; 6:13) sono, infatti, in contrasto con i comandamenti della legge divina come Esodo 20:16 (13); 23:1-9; Deuteronomio 27: 17-19. Il concetto di ḥṭ extends si estende non solo a giuridico, morale, e le questioni sociali, ma anche di culto obblighi, e anche per involontaria violazioni di prescrizioni rituali (Lev. 4-5) o di occasionali premonizioni divine (Num. 22:34).
nomi ḥeṭʾ, haṭaʾah o ḥaṭṭaʾt, peshaʾ, e ʿawon, e anche i corrispondenti verbi che denotano un “peccato” nel senso teologico della parola, quando segnano un atto umano come un “fallimento”, una “violazione”, o una “storta” azione con riferimento alle prescrizioni che procedere, infine, dalle clausole del Patto. Non è la natura esterna dell’atto che lo rende peccaminoso. Nel pensiero biblico, la relazione che crea il diritto alla protezione di Dio crea anche il peccato. Non ci sarebbe peccato se non ci fosse una legge covenantal. Il peccatore è colui che ha fallito nella sua relazione con Dio, nella misura in cui non ha adempiuto il suo obbligo verso Dio. In altre parole, è un “peccato” violare, o infrangere, l’Alleanza (cfr. Ger. 14:20–21). La dottrina biblica del peccato è così descritta in Geremia 16: 10-12 nel modo seguente: “Quando dite tutto questo a questo popolo, ed essi vi dicono:’ Perché il Signore ci ha minacciati di tale terribile sventura? Qual è il nostro crimine? Qual è il reato (ḥṭʾ) abbiamo commesso contro il Signore nostro Dio?- allora rispondete loro: “È perché i vostri padri mi hanno abbandonato. Seguirono altri dèi, adorandoli e rendendoli loro omaggio, e Mi abbandonarono e non osservarono la Mia legge. E avete fatto anche peggio di loro, ognuno seguendo le proprie inclinazioni ostinatamente malvage e rifiutandosi di ascoltarmi.'”Anche il peccato di Adamo ed Eva, sebbene non descritto come tale nella Bibbia, fu un atto che distrusse una relazione speciale tra Dio e l’uomo (Gen. 3). Il peccato originale non appare nella Bibbia come una depravazione innata comune a tutti gli esseri umani in conseguenza della caduta dei primogenitori. Piuttosto, la tradizione biblica sa che ” non c’è uomo che non pecchi “(I Re 8:46; cfr. Eccles. 7:20). Il linguaggio iperbolico in cui il salmista descrive la propria peccaminosità ,” Sono nato anche nell’iniquità, mia madre mi ha concepito nel peccato ” (Sal. 51: 7; cfr. Gen. 8:21), sottolinea solo il carattere ineluttabile del peccato. Nessuno può sfuggire da esso, come il peccato può anche essere involontario (Lev. 4-5) o procedere da ignoranza (Gen. 20: 6; Num. 22:34). Un uomo è responsabile di tutte le sue azioni. Pertanto le persone malate possono concludere che la loro malattia è una punizione per aver offeso Dio (Sal. 38:4, 19; 41:5). Questo non significa, comunque, che gli antichi Israeliti non facessero una distinzione tra un peccato involontario e uno commesso volontariamente. Questa distinzione emerge chiaramente nei numeri 15:27 e 30. Il sentimento psicologico di colpa è espresso anche in vari testi (Sal. 51; 78: 17, 32; Prov. 21:4; 24:9; Giobbe 31: 30; cfr. Gen. 4: 7; Deut. 15:9; 22:26). L’aspetto soggettivo di un atto è anche preso in considerazione dalla legge, soprattutto in Esodo 21:13-14 e Deuteronomio 19:4-5.
L’idea di “mortale” o “mortale” peccato ha origine in espressioni bibliche collegamento ḥṭʾ con mwt (“morire”, “morte”; Num. 18: 22; 27: 3; Deut. 21:22; 22:26; 24:16; II Re 14: 6; Ezec. 3:20; 18:4, 20; Amos 9: 10; II Cron. 25:4). Il testo più antico che collega i due è probabilmente Amos 9:10, risalente all’VIII secolo a.E. V.: “Tutti i peccatori del mio popolo morranno di spada.”La connessione della formula che esprime la condanna a morte con una parola indefinita come “peccato” o “offesa” non può essere originale. Deve essere considerato come una generalizzazione che procede dalla riflessione teologica. La sua originale “impostazione nella vita” (sitz im leben) è ancora visibile in Deuteronomio 21:22 e 22:16, che si riferiscono ai procedimenti del tribunale civile. I numeri 18:22 e 27:3, entrambi appartenenti alla tradizione sacerdotale, riflettono invece la sfera del diritto sacro. I restanti passaggi utilizzano il concetto di “peccato mortale” in un contesto di predicazione “profetica”.
