Solo un bel viso? La storia lunga e poco conosciuta dei ragazzi coreani dei fiori

Immagine sopra: Il cast del popolare dramma 2013 Flower Boy Next Door

Se ti piacciono i drammi coreani o la musica pop coreana, probabilmente hai sentito il termine ‘flower boy’ (kkotminam 꽃미남) usato per riferirsi a ragazzi delicati, dall’aspetto leggermente femminile. Nei drammi il “ragazzo dei fiori” è il ragazzo carino e generoso della porta accanto che è gentile e premuroso nei confronti della nostra eroina nel momento in cui arriva inciampando nel negozio in cui lavora o nel complesso di appartamenti in cui vive. Nel dramma You’re Beautiful il nome del protagonista è un gioco di parole su questa particolare parola nominalizzata come Go Mi Nam con Go Mi Nyeo (nyeo meaning che significa ‘ragazza’) come equivalente femminile. Ma qual è l’origine di questa parola che ha trovato la sua strada nel vocabolario di quelli affascinati dall’Onda Hallyu?

Si può far risalire all’antico Regno di Shilla, uno dei tre che occuparono la penisola coreana dal 57 AC al 935 DC. Questo regno aveva una cultura artistica e intellettuale altamente sviluppata che fiorì sotto figure come la regina Seondeok, la cui vita è ritratta nel dramma omonimo. Questa cultura è stata espressa principalmente nell’élite culturale e militare conosciuta come hwarang(花郞) , i personaggi che letteralmente significano “ragazzo di fiori”. Le fonti cinesi si riferiscono solo alla bellezza fisica di questi ragazzi di fiori, che forse ha avuto qualche influenza su come il termine è usato oggi.

Addestrati fin dalla tenera età nelle arti della poesia e della guerra, questi ragazzi dei fiori erano essenzialmente gli idoli della loro epoca. La loro unica dedizione era proteggere il paese dagli invasori e dall’essere inghiottito dal regno di Koguryo, molto più grande, che rappresentava una minaccia perpetua dal nord. Spesso di fronte a un esercito ostile, solo due ragazzi venivano mandati semplicemente per l’onore di morire sul campo di battaglia.

Dal XII secolo, tuttavia, quando il generale Wang Keon da Shilla unificò la penisola coreana sotto il suo dominio, il termine cadde in disgrazia come un modo di riferirsi a un’élite culturale e militare. Invece, sarebbe stato usato come una parola dispregiativa per coloro i cui stili di vita erano considerati troppo decadenti, un pregiudizio che era radicato nell’uso del trucco da parte degli hwarang per migliorare le loro caratteristiche. Crescendo estremamente isolato con poca o nessuna esposizione a donne diverse dalla loro famiglia, non è strano immaginare che le relazioni omosessuali si siano sviluppate tra le file di questi giovani. Così, il termine è stato applicato a quegli uomini che hanno mostrato un comportamento che è stato considerato ‘femminile’, compreso l ” uso di make-up e manifestazioni di affetto intimo verso gli altri uomini.

Fino all’epoca della colonizzazione giapponese (1910-1945), poche persone sapevano che gli hwarang erano mai esistiti; solo una manciata di studiosi della società yangban , o nobiltà, aveva accesso a possibili fonti che descrivevano in dettaglio la vita di questi “ragazzi dei fiori”. Durante l’era della colonizzazione giapponese, tuttavia , gli hwarang emersero come simboli della resistenza coreana, con uno status paragonabile a quello di Giovanna d’Arco durante la guerra dei Cent’anni. I guerrieri a lungo dimenticati sono diventati idoli ancora una volta.

Il Samguk Yusa, o Cimeli dei Tre Regni, una delle opere più importanti che raccontano la vita degli hwarang.

Come sono nate le immagini che il termine ‘flower boy’ evoca oggi? Una possibile spiegazione è che tutti possono leggere i caratteri cinesi. In Corea, l’apprendimento di hanja è obbligatorio dall’istruzione primaria, e il cinese e il giapponese sono offerti come materie elettive nella scuola media. Questa educazione rende molti testi cinesi che descrivono l ” hwarang leggibile per milioni di lettori – testi che sottolineano la bellezza floreale di questi uomini piuttosto che la loro abilità militare. Un altro fattore sono i ragazzi presentati nei fumetti giapponesi mirati alle ragazze (shoujo). In questi fumetti i giovani sono spesso ritratti come grandi occhi, pelle chiara e impeccabilmente eleganti. Essi sono generalmente premuroso e dolce per quanto riguarda l ” eroina, in qualità di loro migliore amico e confidente, alla fine lo sviluppo in un interesse amoroso. Questi uomini, conosciuti come bishounen, possono anche essere freddi e crudeli, nel qual caso è un punto importante della trama per l’eroina conquistarlo . Il ‘flower boy’ come conosciamo oggi il termine è, in sostanza, un’incarnazione della vita reale dei ragazzi dai fumetti delle ragazze, almeno in termini di aspetto.

Il “ragazzo dei fiori” applicato ai tratti della personalità di un giovane può essere in parte considerato alla luce del giapponese Bentou Danshi, o ” lunch box boy.”Prima del 1950 nessun uomo ha messo piede in cucina se non come chef professionista. Dal 1950, tuttavia, gli uomini che cucinavano a casa per le loro famiglie si insinuarono nei romanzi gastronomici giapponesi, e nel 1980 ebbe luogo un boom gastronomico con una crescita del numero di uomini che creavano i propri bentou, o scatole per il pranzo. Questo può essere visto come una ‘femminilizzazione’ di giovani uomini (danshi si traduce come ‘ragazzo’), anche perché danshi gohan (cucinare per gli uomini) contrastava selvaggiamente con otoko ryori (lett. Cucina maschile), l’ultimo dei quali era considerato più avventuroso. Questa “avventurosità” era considerata una prerogativa tipica degli uomini, ma con la crescente popolarità di danshi gohan tra gli uomini, la cucina avventurosa ha fatto posto a pasti sani, economici e preparati con cura. Data la normalizzazione delle relazioni diplomatiche tra Corea del Sud e Giappone nel 1965, potrebbe benissimo essere che questa tendenza si sia estesa alla Corea, che di conseguenza ha vissuto una parte significativa della crescita e dello sviluppo di questo fenomeno.

Taemin di SHINee, a lungo considerato un tipico ragazzo di fiori sia in termini di aspetto che di personalità sullo schermo

Un problema che sorge all’interno di questa “femminilizzazione” è che gli uomini a cui viene applicato il termine “ragazzo di fiori” possono essere considerati non abbastanza maschili. Come ho già detto in precedenza, un ragazzo di fiori potrebbe svilupparsi in un interesse amoroso per tutto il corso di un dramma. Tuttavia, questo ragazzo fiore raramente ottiene la ragazza. Invece, il “vero uomo”, definito dal suo passato torturato e/o dalla sua famiglia senza amore, viene presentato come il candidato ideale per la nostra eroina con cui iniziare una relazione romantica. Questo è abbastanza problematico, in quanto lo sfondo di quest’ultimo serve nella maggior parte dei casi come giustificazione per un comportamento (quasi) abusivo nei confronti della protagonista femminile. Questo infonde l “idea che solo questi tipi di uomini sono la pena perseguire, e che fino a quando una donna capisce che non l” uomo stesso, ma un altro fattore del tutto è la colpa, lei deve sopportare il suo abuso. I tratti della personalità del ragazzo dei fiori sono troppo simili a quelli tipicamente attribuiti alle donne; potrebbe anche essere un personaggio femminile. Questo deriva dal paradigma secolare che le donne sono in qualche modo inferiori agli uomini. Se un uomo è troppo ‘femminile’, non può, per impostazione predefinita, essere un serio interesse amoroso.

Nel corso della storia, i ragazzi dei fiori sono passati dall’essere nobili guerrieri che danno la vita per il loro paese a personaggi di serie in drammi che non sono presi sul serio ma forniscono comunque un elemento di triangolo amoroso nella trama. Flower boy è diventato uno stereotipo che attira rapidamente le associazioni di un ragazzo che non è abbastanza maschile per adattare i tratti tradizionalmente attribuiti alle donne. Finché la disuguaglianza di genere esiste in Corea del Sud, purtroppo non vedo un ritorno alle nobili radici dei ragazzi dei fiori in qualunque momento presto.

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Un coreano Studi studente di giorno e scrittore di notte, forse un vampiro. Ama pinguini, il sonno, e le arti di tutti i tipi. Più spesso trovato in agguato da qualche parte nei Paesi Bassi.

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