Questo non è un mandato qui per le leggi contro l’incitamento all’odio. Al contrario, Popper sembra aver definito tali leggi ” imprudenti.”
Per Popper, l’intolleranza non deve essere spiegata quando l’espressione di idee intolleranti potrebbe metterti a disagio, o quando quelle idee sembrano scortesi, o quando ti fanno davvero arrabbiare. L’intolleranza – se questa è la parola giusta-è giustificata solo quando stiamo già affrontando “pugni e pistole”, o, presumibilmente, peggio.
Lo sappiamo non solo da una lettura attenta dei passaggi che ho citato, ma da uno sguardo alla Società aperta e ai suoi nemici più in generale. L’intero libro è un’esposizione di idee intolleranti, una loro dissezione e una difesa sostenuta e ragionata del pluralismo. Qui Popper si dimostrò liberale; il suo primo ricorso fu quello di fare un argomento razionale. Fu solo in una nota a piè di pagina che considerò la possibilità di usare la violenza, e lo fece con evidente disprezzo.
I liberali devono sempre decidere di preferire la ragione e l’argomento alla violenza. Deviare da questo principio è invertire la gerarchia delle preferenze morali che dà al liberalismo la sua superiorità in primo luogo. È quello di diventare simile ai nostri nemici, almeno nella nostra scelta di metodi. Fare ciò significa concedere all’estrema destra la sua accusa di ipocrisia.
Ora, raggiungere occasionalmente metodi intolleranti, cioè raggiungere l’autodifesa di fronte a una minaccia per l’ordine liberale, può significare la rinuncia a una sorta di coerenza filosofica. È tutt’altro che chiaro, tuttavia, che questo è così dannoso per il modo di pensare di Popper. Altrove nello stesso lavoro Popper ha sostenuto che tutte le forme di sovranità comportano incoerenza, e la sovranità liberale non meno di qualsiasi altro. Egli ha ritenuto che questo sia il risultato di una profonda confusione nella storia del pensiero politico, uno che ha fatto erroneamente lo stato il principio ordinatore della nostra vita sociale. Il suo paradosso di tolleranza mirava a sostenere questa affermazione.
