Pubblicato da Brie M il lug 18, 2011 in Animali / 11 commenti
Credito fotografico: http://www.theanimalfiles.com/reptiles/tortoises_turtles/green_sea_turtle.html
Il mio obiettivo finale per il tirocinio presso il National Marine Life Center questa estate è quello di ottenere qualche esperienza di cura e educazione degli animali marini per il mio futuro. Tra due anni entrerò nella scuola di specializzazione e cercherò di migliorare la mia formazione nella conservazione delle tartarughe marine. Lunedì, gli altri stagisti e io abbiamo fatto una gita a Boston per controllare il New England Aquarium per avere la possibilità di vedere alcuni animali e “nerd out” insieme. E’ stata davvero una grande esperienza per tutti noi, perché abbiamo avuto la possibilità di imparare da ogni altri ‘ sfondi. La scorsa estate ho lavorato come stagista per la cura dei rettili allo zoo Henry Doorly di Omaha, quindi mi sono sentito come se il mio viaggio all’acquario funzionasse come un ponte per collegare la mia precedente esperienza con la cura degli animali e l’allevamento con il mio lavoro attuale cercando di conoscere gli animali marini e l’educazione. Mentre eravamo all’acquario, comprai un grande libro intitolato Tartarughe marine delle coste atlantiche e del Golfo degli Stati Uniti. Anche se ne ho letto solo frammenti, ho già imparato così tanto, e quindi per questa settimana parleremo di alcune cose che sapevo e di alcune cose che ho imparato. La mia passione: le tartarughe marine!
Per cominciare, le tartarughe marine sono rettili. Le caratteristiche principali dei rettili sono:
1. Respirano aria, quindi hanno polmoni proprio come gli umani.
2. I rettili sono” a sangue freddo ” o ectotermici, il che significa che la temperatura del loro corpo è fortemente influenzata dalla temperatura dell’aria o dell’acqua che li circonda.
3. I rettili depongono le uova.
4. Hanno squame che coprono la loro pelle.
Le tartarughe marine sono uniche tra le tartarughe d’acqua dolce e le tartarughe perché non possono ritirare la testa o gli arti nel guscio. Il loro guscio è progettato per essere idrodinamico, poiché molti potrebbero non lasciare mai l’oceano a meno che non siano malati o nidificanti. L’evoluzione ha sacrificato lo spazio necessario per la difesa aggiunta di tirare nel guscio per la velocità aggiunta del design del guscio di tartaruga marina.
Anatomia generale della tartaruga
Le tartarughe marine, come altre tartarughe e tartarughe, non hanno denti. Hanno un becco duro chiamato rhamphotheca, e in alcune specie la mascella inferiore è seghettata, mentre in altre è liscia ma affilata.
Credito fotografico: http://www.scubadivinginplayadelcarmen.com/playa-del-carmen-marine-life-guide/sea-turtles.htm
La parte superiore del guscio della tartaruga dove si trova il “dorso” è chiamata carapace.
La parte inferiore del guscio dove si trova la “pancia” è chiamata piastrone.
Tartaruga di mare verde che mostra plastron. Credito fotografico: http://www.vims.edu/newsandevents/topstories/archives/2009/green_sea_turtle_release.php
L’area sul lato che collega i due è chiamata ponte. Le scale sul guscio sono chiamate scudi.
È molto difficile dire l’età di una tartaruga marina viva. Puoi fare una stima in base alle dimensioni, ma la dimensione potrebbe non essere sempre una descrizione accurata dell’età nelle tartarughe marine. Soprattutto una volta che gli adulti hanno raggiunto la maturità sessuale, la loro crescita rallenta notevolmente e quasi si ferma, quindi a meno che tu non l’abbia taggata, potresti essere completamente incapace di dire l’età dell’animale.
Un ricercatore mettendo un tag nel flipper di una tartaruga di mare Olive Ridley. Credito fotografico: http://www.visualphotos.com/image/1×9147179/olive_ridley_sea_turtle_lepidochelys_olivacea
Le tartarughe marine maschi adulti possono essere distinte dalle femmine guardando la coda. Nei maschi, la coda è piuttosto lunga, che si estende lontano dal bordo posteriore del guscio. Questo perché risiede all’interno della coda è l’organo sessuale maschile utilizzato per la copulazione.
Potresti essere curioso di sapere come una tartaruga marina è in grado di elaborare tutto il sale che ingerisce dall’acqua salata in cui vive. Le tartarughe marine hanno ghiandole speciali vicino alle loro anatre lacrimali chiamate ghiandole lacrimali. Queste ghiandole espellono il sale in eccesso nei loro corpi in modo che l’animale non si disidrati.
Ci sono 7 specie di tartarughe marine, 5 delle quali vediamo a Cape Cod. Questi sono il leatherback, green, loggerhead, Kemp’s Ridley, Hawksbill, Olive Ridley e flatback.
Comportamento di accoppiamento
Le tartarughe marine sono poligame, il che significa che sia i maschi che le femmine possono accoppiarsi con molti partner. Le tartarughe marine non solo hanno molti partner in una vita, ma avranno molti partner in ogni stagione di nidificazione. In effetti, una frizione di uova di tartaruga può essere il prodotto di molti padri.
Tartarughe marine che si accoppiano. Credito fotografico: http://www.archelon.gr/eng/biology.php
Le femmine scelgono con chi si accoppiano. Se vengono avvicinati da un partner che non è adatto, spesso copre la sua cloaca (il buco dove i rifiuti vengono espulsi e dove avviene la copulazione) con le pinne posteriori e si deposita sul fondo dell’oceano fino a quando il maschio non se ne va o finché non ha bisogno di affiorare per respirare. L’accoppiamento non è un compito divertente per le tartarughe adulte. I maschi spesso mordono le femmine sul loro collo e pinne, lasciando ferite aperte che guariscono lentamente, spesso prendendo settimane per farlo. I maschi competeranno per accoppiarsi con la femmina, quindi se un maschio si accoppia con una femmina, un altro maschio si avvicinerà frequentemente e cercherà di sollevare il maschio, o mordergli la testa, le pinne o persino la coda.
I maschi in competizione per l’accesso a una femmina. Credito fotografico: http://seapics.com/new-pictures/2008/2008-01-new-pictures.html
I maschi in molte specie usano gli artigli che appaiono sulle pinne anteriori per aggrapparsi al carapace della femmina durante l’accoppiamento.
Comportamento di nidificazione
Le femmine produrranno centinaia di uova durante una stagione di nidificazione, e prende un pedaggio sul corpo dell’animale. Questo è il motivo per cui le femmine non partecipano alla nidificazione ogni anno, di solito depongono le uova ogni 2-4 anni. Le femmine devono lasciare l’oceano e uscire sulla spiaggia per deporre le uova. La maggior parte delle tartarughe marine depone le uova di notte per esporre le loro uova a un minor numero di predatori. Inoltre, le tartarughe non mettono tutte le loro uova in un paniere – per così dire.
Una femmina di leatherback che ritorna nell’oceano dopo la nidificazione. Credito fotografico: http://seaturtles.photoshelter.com/gallery-image/Sea-Turtle-Images/G0000_8GK4yEUHhc/I0000ga8IbbcTvGo
Le tartarughe marine depongono molti nidi in una stagione, con circa 100 uova per nido. Lei verrà fuori, scavare un buco nella sabbia con le pinne posteriori, depositare le uova nella sabbia, e poi coprire le uova e gettare sabbia ovunque al fine di mascherare il nido. Poi ritorna all’oceano e si accoppierà di nuovo e tornerà in spiaggia in pochi giorni o poche settimane e deporrà un altro nido. Se una femmina tenta di venire a terra per deporre le uova, ma è spaventato dalla presenza di esseri umani o potenziali predatori di uova, lei tornerà al mare e deporre le uova da qualche altra parte lungo la spiaggia o in un secondo momento, e queste tracce sono indicati come “false crawls.”Le femmine tendono anche a tornare alla stessa spiaggia da cui si sono schiuse per deporre le uova, questo è chiamato “fedeltà del nido.”
Come in altri rettili, le tartarughe hanno una determinazione del sesso dipendente dalla temperatura. Ciò significa che la temperatura del nido determina se ci saranno più maschi o più femmine nel nido, e dopo determinate temperature il nido sarà tutto maschio o tutto femmina. Per le tartarughe marine, temperature più calde producono femmine e temperature più fredde producono maschi. Una frase che uso per ricordare quale temperatura produce quale sesso è ” hot chicks e cool tizi.”
Nido di tartaruga marina verde. Credito fotografico: http://www.allposters.com/-sp/Green-Sea-Turtle-Eggs-in-a-Nest-on-a-Beach-Chelonia-Mydas-Pacific-Ocean-Borneo-Posters_i6011847_.htm
Le uova di tartaruga incuberanno per 50-65 giorni prima di iniziare a schiudersi. Scopri maggiori dettagli sul ciclo di vita delle tartarughe marine e sui pericoli che incontrano nel mio prossimo blog: Tartarughe marine! Parte 2.
