Di Tracy A. Burns
Ogni lapide racconta una storia
Ogni lapide storta nel terzo cimitero ebraico più antico d’Europa racconta una storia, gridando la propria canzone inquietante. Ci sono storie di pogrom, incendi e inondazioni. Lapidi sontuose parlano dei giorni d’oro nel Rinascimento del 16 ° secolo, quando regnò l’imperatore Rodolfo II. E non dimenticare i racconti sugli ebrei che difendono Praga contro gli svedesi nel 1648, durante la guerra dei Trent’anni. Sì, ci sono molte storie che queste 12.000 lapidi devono raccontare.
Quanti anni ha il Vecchio Cimitero ebraico?
Il vecchio cimitero ebraico, situato tra le strade U stareho hrbitova, Brehova, Siroka e 17. Listopadu, fu l’unico luogo di sepoltura per gli ebrei di Praga dal 1439 al 1787. Agli ebrei di Praga non fu permesso di essere sepolti fuori dal ghetto, e la fede ebraica non permetteva di spostare i morti, quindi i defunti furono sepolti in ben 12 strati. Circa 100.000 Ebrei sono sepolti in questo cimitero che ha ispirato così tante opere d’arte e letteratura di importanti scrittori e artisti. La prima pietra tombale, quella del rabbino Avignor Kara, risale al 1439, e la prima esistenza documentata del luogo sacro risale al 1438.
Dal 16 ° secolo di espansione e il 19 ° secolo riqualificazione
L’ultima persona a chiamare questo cimitero casa era Mosè Beck, che è stato messo a riposo nel 1787, poco prima che l’Imperatore Giuseppe II vietano alle persone di seppellire i morti all’interno delle mura, per ragioni sanitarie. Mentre il cimitero è stato ampliato alla fine del 16 ° secolo e alla fine del 17 ° secolo, durante la liquidazione della città ebraica alla fine del 19 ° secolo, è stato ridotto in termini di dimensioni per far posto al Museo delle Arti Applicate. I resti furono trasferiti nel Nuovo Cimitero ebraico di Zizkov, nella vicina Sinagoga di Chiusa o in altri luoghi.
Lo stile delle lapidi
Lo stile delle lapidi è stato ispirato dalle tombe ebraiche nelle catacombe romane e dalle lapidi gotiche nei cimiteri ebraici in Francia, Austria e altri luoghi. Le lapidi ornate del 16 ° e 17 ° secolo presentano simboli scultorei che simboleggiano il nome di famiglia o la professione della persona, per esempio. Un grappolo d’uva è sinonimo di fertilità e saggezza mentre strumenti musicali e animali decorano anche le lapidi. I simboli per le professioni includono forbici che denotano un sarto e una penna riferendosi a uno scrittore. La rappresentazione di libri su uno scaffale significa un rabbino. Ci sono anche immagini di figure umane sulle lapidi, che è qualcosa di raro. Durante il Rinascimento, la poesia e le citazioni bibliche servivano spesso come iscrizioni. Venti delle tombe del 16 ° secolo hanno quattro lati coronati da un tetto a capanna e a due falde. Questi erano riservati agli Ebrei più importanti.
L’uso del ceco e dell’ebraico
Poiché il ceco era parlato nel ghetto, alcune iscrizioni erano in ceco, ma gli epitaffi erano scritti in ebraico. Poiché le persone non usavano i cognomi prima del 16 ° secolo, molti dei defunti prendono il nome dal distretto in cui risiedevano. Il numero di epitaffi originali ammonta a circa 8.000.
Famosi ebrei sepolti nel cimitero
Alcuni famosi ebrei che sono sepolti qui oltre al rabbino e studioso Avigdor Kara includono Mordechai ben Samuel Maisel, un imprenditore ed ex sindaco della città ebraica del 16 ° secolo che fece costruire la sua sinagoga privata. Rabbi Jehuda Loew, che ha vissuto durante il 16 ° secolo e si dice di aver creato l ” artificiale, creatura di argilla chiamato il Golem, è sepolto in una tomba a quattro lati come è Maisel. Trentatré degli studenti del rabbino sono sepolti nelle immediate vicinanze di lui, mentre desideravano essere sepolti vicino al loro amato maestro. Anche David Gans, che scrisse la prima opera moderna sugli ebrei, fu sepolto qui. L’unica pietra tombale per una donna è stata creata per Hendl Basevi, la moglie di un ricco uomo d’affari che era anche uno degli ex sindaci della città ebraica.
Informazioni pratiche
A volte i visitatori lasciano ciottoli o preghiere scritte su piccoli pezzi di carta sulle lapidi. È entrato dalla Sinagoga Pinkas, che funge da memoriale alle vittime dell’Olocausto. La quota di ammissione è di 300 corone ceche per il cimitero e quattro sinagoghe. Costa un extra 40 corone per il permesso di scattare foto. Il cimitero è chiuso il sabato e le festività ebraiche, ma per il resto aperto da aprile a ottobre dalle 9: 00 alle 18: 00 e da novembre a marzo dalle 9:00 alle 16: 30.
