Top 10 Latin American Boxing Legends

L’America Latina è una terra di obiettivi e homeruns, ma ospita anche colpi, ganci e schivate. Se controlliamo qualsiasi classifica relativa ai pugili più importanti di tutti i tempi, troveremo sicuramente diversi combattenti della nostra regione; ma quali di questi pugili sono diventati leggende sul ring? PanamericanWorld propone un approccio ai migliori momenti di 10 figure indimenticabili nella storia della boxe latinoamericana.

JULIO CESAR CHAVEZ, IL GRANDE CAMPIONE MESSICANO DI BOXE (MESSICO)

Il pugile messicano guida la nostra lista con 37 potenti ragioni, in altre parole, i suoi combattimenti difendendo o cercando di conquistare un titolo mondiale. Nessun altro pugile ha mai fatto questo. Chavez è diventato cinque volte campione del mondo in tre categorie: leggero, super piuma e welter. Ha vinto i suoi primi 91 combattimenti e ha trascorso 13 anni, 11 mesi, 24 giorni imbattuto. Tutto sommato, ha vinto 107 su 115 combattimenti, con 86 KOS.

In ESPN, l’atleta messicano è classificato 24 ° nella “Top 50 Pugili nella storia”; mentre nel 2002, prestigiosa rivista “The Ring” gli ha dato la posizione 18 nella sua classifica dei “Migliori pugili negli ultimi 80 anni”.

CARLOS MONZON, L’ARGENTINO DI FERRO (ARGENTINA)

Monzon si unisce alla lista delle grandi leggende latinoamericane che hanno avuto una tragica fine. Questo argentino è stato un campione del mondo dei pesi medi tra il 1970 e il 1977. Difese la sua corona in 14 combattimenti e prevalse sui migliori pugili dell’epoca (da Emile Griffith, a Benny Briscoe e al cubano Jose “Butter” Napoles). Ha totalizzato 87 vittorie e 3 sconfitte. Nel 1990, è stato incluso nella International Boxing Hall of Fame e, secondo “The Ring”, occupa l’undicesima posizione tra i migliori pugili di tutti i tempi, libbra per libbra.

Lontano dal ring, Monzon ha lasciato un’immagine triste perché ha ucciso la sua coppia ed è stato condannato a passare 11 anni in prigione. Nel 1995, durante una sessione di lavoro, morì in un incidente d’auto.

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ALEXIS ARGUELLO, IL CAVALIERE DELL’ANELLO (NICARAGUA)

Arguello è stato il miglior pugile del Nicaragua di tutti i tempi e uno dei migliori combattenti della regione. Anche la sua fine fu tragica. Il combattente nicaraguense ha vinto tre titoli mondiali in tre diverse categorie: piuma (1974-1977), super piuma (1978-1980) e leggero (1981 – 1983). Ha vinto 82 su 90 combattimenti, 65 dei quali finiti con KO. Dopo il suo ritiro, è diventato un politico e, nel 2008, è stato nominato sindaco di Managua, la capitale del paese. Nel 2009, il paese è rimasto scioccato quando è uscita la notizia: l’idolo si era sparato al cuore.

ROBERTO “STONE HANDS” DURAN (PANAMA)

Questa leggenda panamense ha trascorso 33 anni sul ring (1968-2001). Il suo soprannome, “Stone Hands”, parla molto dei pugni sferrati da quest’uomo che divenne campione del mondo dei pesi medi dopo aver sconfitto Ken Buchanan nel 1972; mediomassimi contro Sugar Ray Leonard nel 1980, nella cosiddetta” Montreal Fight”, mediomassimi contro Davey Moore nel 1983 e, tornando ai mediomassimi, vittoria contro Iran Barkley nel 1989.

La sua lunga carriera ha incluso 103 vittorie (70 KOs) e 16 sconfitte. Nel 1999, Associated Press lo ha etichettato come il settimo combattente nella lista” Top Boxers of the 20th Century”.

WILFREDO GOMEZ, BAZOOKA SUL RING (PORTO RICO)

Questo incredibile pugile portoricano è stato nominato campione del mondo amatoriale nell’evento ospitato da L’Avana nel 1974. All’epoca aveva solo 18 anni. In seguito si è unito al regno professionale e, dopo un primo tentativo, ha vinto 32 combattimenti di fila consegnando KOs, entrando così nella lista selezionata di combattenti con 20 o più vittorie consecutive per KO. Nel 1977, conquistò il titolo mondiale dei pesi gallo assegnato dal Consiglio mondiale della boxe, dopo aver sconfitto il sudcoreano Dong Kiung Yum a Porto Rico, KO al dodicesimo round. Gomez ha tenuto la sua corona fino al 1983 e ha difeso il titolo in 17 combattimenti, che si sono conclusi con KO.

La lista degli avversari battuti include campioni del mondo come Leo Cruz, Juan Meza, Lupe Pintor e Carlos Zarate. Il combattente portoricano si ritirò nel 1989. Ha messo fine alla sua carriera professionale con 44 vittorie (42 KO), 3 sconfitte e un pareggio. È stato incluso nella International Boxing Hall of Fame nel 1995.

FELIX “TITO” TRINIDAD (PUERTO RICO)

“Tito” è considerato uno dei migliori pugili di tutti i tempi a Porto Rico. All’età di 17 anni, ha iniziato a combattere come professionista ed è stato campione del mondo 3 anni dopo. Ha conquistato la corona in tre diverse categorie per diverse organizzazioni, come la International Boxing Federation (IBF), World Boxing Association (WBA) e World Boxing Council (WBC).

Una delle sue vittorie più famose ha avuto luogo contro Oscar de la Hoya, nel 1999. Ha chiuso la sua carriera con un record di 42 vittorie (35 KOs) e solo tre sconfitte.

TEOFILO STEVENSON (CUBA)

Stevenson è stato il miglior peso nella storia della boxe amatoriale. I suoi numeri sono stati spettacolari: in due decenni sul ring, ha vinto 301 su 321 combattimenti. Ha collezionato 72 medaglie d’oro, sei argenti e due medaglie di bronzo. I suoi tre titoli olimpici (Monaco 1972, Montreal 1976 e Mosca 1980) sono uniti da tre corone ai campionati del mondo, due ai campionati centramericani e un altro ai Giochi Panamericani del Messico, nel 1975.

Inoltre, Stevenson ha ricevuto i premi Russell e Val Baker, che vengono assegnati ai migliori combattenti nei campionati del mondo e nei Giochi Olimpici. La scomparsa di Stevenson nel 2012, all’età di 60 anni, ha spostato il regno del pugilismo e alcuni dei messaggi di condoglianze sono stati inviati dal suo amico, Muhammad Alí.

FELIX SAVON (CUBA)

Il pugile cubano è descritto come il pugile dilettante più premiato di tutti i tempi. Savon ha lasciato segni difficili da eguagliare: tre titoli olimpici (Barcellona 1992, Atlanta 1996, Sidney 2000), sei campionati del mondo, tre campionati panamericani e tre campionati centroamericani.

Non c’è modo di scrivere la storia della boxe cubana senza menzionarlo. Non era un uomo tecnico, ma certamente sapeva combinare colpi con pugni dritti giusti, insieme a ganci allo stomaco con il potere di rompere qualsiasi strategia difensiva preparata dal rivale. Non ha consegnato Kos spettacolari, come ha fatto Stevenson, ma non possiamo dimenticare che Savon ha vissuto nell’era della super protezione per i pugili dilettanti, con protezioni per la testa e guanti preparati per prevenire i danni dell’anatomia degli atleti.

MARCO ANTONIO BARRERA, “BARRETA” (MESSICO)

Questo messicano si è distinto come un combattente dilettante e ha saltato nel professionismo quando aveva 15 anni. Ha conquistato sette titoli mondiali, in tre diverse categorie. Ha ottenuto la sua prima corona come super bantamweight, data dalla World Boxing Organization nel 1995, dopo aver sconfitto il portoricano Daniel Cobrita Jimenez.

Nel 2001, ha vinto la corona nei pesi piuma, International Boxing Organization, contro il britannico Naseem Hamed e, nel 2004, è stato dato il titolo super piuma dal World Boxing Council, dopo aver battuto Paulie Ayala. Ha totalizzato 58 vittorie (44 KOs) e nove sconfitte.

JUAN MANUEL MARQUEZ (MESSICO)

Marquez è uno dei cinque pugili messicani che hanno vinto titoli mondiali in tre diverse categorie (gli altri nomi sono Fernando Montiel, Marco Antonio Barrera, Erik Morales e Julio Cesar Chavez). La sua carriera lunga 19 anni e di successo sul ring comprende otto corone con diverse organizzazioni e “The Ring” lo ha scelto come uno dei migliori pugili, libbra per libbra.

Tra i suoi più feroci rivali, possiamo menzionare il filippino Manny Pacquiao, che lo ha affrontato in quattro combattimenti, ne ha vinti due, una sconfitta e un pareggio. Inoltre, Marquez ha combattuto e perso (come il resto dei combattenti) contro Floyd Mayweather Jr.Tutto sommato, il pugile messicano ha vinto 56 combattimenti (40 KOs) e ha perso 7.