Come notato in un post sul blog di novembre 18, il sostegno popolare sta crescendo in Ucraina per l’integrazione con l’Europa e per un accordo di associazione. Tale accordo stabilisce una tabella di marcia per avvicinarsi all’Unione europea e contiene un accordo di libero scambio. Il 21 novembre, il gabinetto del presidente Yanukovich ha annunciato che avrebbe” sospeso ” i preparativi per la firma dell’accordo di associazione. Mentre i leader dell’UE si sono presi la briga di chiarire che la porta rimane aperta, Mr. Yanukovich sembra destinato a perdere l’opportunità di firmare l’accordo in un vertice del 28-29 novembre con i leader dell’UE a Vilnius. Sembra anche destinato a perdere il pubblico ucraino sempre più pro-Europa.
Poche ore dopo l’annuncio del Consiglio dei ministri, diverse migliaia di persone si sono riunite in Piazza dell’Indipendenza (Maidan Nezalezhnosti) nel centro di Kiev per protestare contro la decisione. Alcuni dei manifestanti sono rimasti, preparando il terreno per una manifestazione di massa domenica 24 novembre, quando gli ucraini si sono rivelati in vigore. I cittadini che indossavano il blu e il giallo delle bandiere ucraine e dell’Unione Europea hanno marciato nei cartelli con la scritta “Siamo ucraini, siamo europei” e ” Ucraina = UE.”
A Kiev, secondo le stime, il numero di manifestanti è salito a 100.000, il che la rende la più grande manifestazione in Ucraina da quando centinaia di migliaia sono scesi in piazza durante la Rivoluzione arancione alla fine del 2004. A Leopoli, si stima che 30.000 abbiano marciato a sostegno dell’integrazione con l’Europa. Da allora un gran numero di studenti sia a Kiev che a Leopoli hanno scioperato. Le proteste continuano a Kiev e in altre città, e molti si sono impegnati a continuare fino alla fine del vertice di Vilnius.
Le manifestazioni senza dubbio riportano ricordi amari per il signor Yanukovich. Dopo tutto, la Rivoluzione arancione era diretta contro di lui, innescata dalla frode elettorale palese che ha tentato di assegnargli le elezioni presidenziali su Viktor Yushchenko. Le settimane di protesta hanno portato all’annullamento dei risultati rubati e a un nuovo voto — che Yushchenko ha vinto facilmente — in quello che gli osservatori nazionali e internazionali hanno dichiarato essere un processo libero ed equo.
Infatti, il signor Yanukovich ricorda quello che è successo. Dopo la sua elezione a presidente del 2010, questa volta in un’elezione libera ed equa, ha fatto apportare modifiche a Independence Square, che era stata il cuore della Rivoluzione arancione. L’installazione di fontane cantanti e altri accessori rende più difficile per la piazza funzionare bene come centro di protesta-più difficile, ma non impossibile.
Resta da vedere la capacità di resistenza dei dimostranti. La Rivoluzione arancione insegnò agli ucraini che potevano esercitare un vero potere politico, anche di fronte a frodi e corruzione su larga scala. Sfortunatamente, dopo la conclusione positiva della rivoluzione e le nuove elezioni, il presidente Yushchenko e il primo ministro Yulia Tymoshenko non riuscirono ad attuare importanti riforme economiche e caddero in una faida personale distruttiva, vanificando l’opportunità che gli era stata data. L’incapacità del governo arancione di fornire un vero cambiamento ha lasciato gli ucraini disillusi e cinici sulla politica.
Ecco perché la dimensione della protesta di domenica è notevole. Notevole anche in molti discorsi di protesta è la lode che queste proteste “EuroMaidan” non sono collegate alla politica del partito e non sono guidate da importanti figure politiche del partito — anche se i politici certamente vi partecipano. Le proteste sembrano guidate dal desiderio di un futuro economico e politico migliore che molti ucraini ritengono sarebbe venuto con l’integrazione europea. Questo sentimento è in gran parte guidato dai giovani, che costituiscono un ampio segmento dei manifestanti. Come notato nel post sul blog di novembre 18, il sostegno all’adesione all’Unione europea è molto più alto nella fascia di età 18-29 che in qualsiasi altra.
Durante la loro infanzia, gli studenti ucraini hanno assistito al fallimento delle iniziative politiche e sembrano aver scelto di guardare alle idee-in questo caso l’idea europea — per speranza e ispirazione. Non sono disposti ad essere affascinati dai politici; mentre gli studenti si sono radunati martedì nel parco Shevchenko di Kiev, il leader dell’opposizione (e campione di pugilato pesante) Vitali Klychko è arrivato per affrontarli. Secondo quanto riferito, ha ricevuto “una doccia fredda” dagli studenti. Hanno cantato “Niente politica”, e il signor Klychko ha augurato loro fortuna e se ne sono andati.
Per le proteste per raggiungere il loro obiettivo, ci vorrà più di studenti con fortuna. Ma le manifestazioni dimostrano che, nonostante la regressione democratica che ha avuto luogo in Ucraina negli ultimi quattro anni, la vera politica continua e i cittadini comuni hanno una voce. Quando il sig. Yanukovich si reca a Vilnius per il vertice con i leader dell’UE-il suo ufficio ha confermato lunedì che ha ancora intenzione di andare — avrà un occhio fisso su ciò che sta accadendo per le strade di Kiev.
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