Ogni anno viene abbattuto l’ultimo ponte di corda Inca ancora in uso e ne viene eretto uno nuovo attraverso il fiume Apurimac nella regione di Cusco in Perù.
Il ponte Q’eswachaka è tessuto a mano ed è in vigore da almeno 600 anni. Un tempo parte della rete che collegava le più importanti città e paesi dell’impero Inca, è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco nel 2013.
La tradizione è stata tramandata di generazione in generazione con ogni adulto nelle comunità su entrambi i lati si riuniscono per portare nuova vita alla traversata.
La tradizione impone che solo gli uomini sono autorizzati a lavorare alla realizzazione del ponte stesso. Le donne rimangono nella parte superiore della gola, tessendo le corde più piccole.
Durante il primo giorno della ricostruzione, gli uomini si riuniscono intorno al vecchio ponte e tessono le corde più piccole in quelle più grandi. Il supporto principale del ponte proviene da sei grandi corde a tre strati spesse circa un piede, ciascuna contenente circa 120 delle corde più sottili originali.
Ogni famiglia contribuisce sezioni di corda a due strati, tessuti a mano utilizzando un tipo di erba resistente, noto localmente come qoya ichu. Per essere più flessibile, l’erba deve essere prima battuta con una pietra rotonda e poi immersa nell’acqua.
Mentre tutti sono occupati, diversi abitanti del villaggio cucinano in stufe a legna che sono state portate dai villaggi per l’occasione. Pollo, cuy (cavia) e trota del fiume Apurimac sono i piatti più comuni preparati, il tutto accompagnato da patate coltivate localmente di diverse forme e colori.
Il vecchio ponte viene tagliato e lasciato galleggiare a valle, dove marcirà semplicemente, poiché è fatto di erba.
Quattro delle sei corde di erba intrecciata diventeranno il pavimento del ponte e le altre due saranno i corrimano. Tutte e sei le corde sono saldamente legate a grandi supporti in pietra scolpita su entrambi i lati del canyon. Ci vuole la maggior parte della giornata per gli uomini tirare le corde strette alla tensione corretta.
Il terzo giorno, una manciata di uomini senza paura delle altezze percorrono la struttura legando piccole corde dai corrimano al pavimento, creando una recinzione che consente a tutti di attraversare il ponte in sicurezza.
Nessun materiale moderno, strumenti o macchine vengono utilizzati nell’intero processo di costruzione del ponte – solo erba e potere umano.
La ricostruzione di Q’eswachaka si svolge una volta all’anno e termina con una celebrazione di cibo e musica il quarto giorno, che coincide sempre con la seconda domenica di giugno.
Tutte le fotografie di Jordi Busqué
