Una Malattia di Hodgkin Sopravvissuto Storia

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Poco dopo il mio 40 ° compleanno, ho preso un sorso di Pinot Grigio e mi sono subito sentito un dolore lancinante al collo e sulle spalle. Ero a un cocktail party con i colleghi e non volevo fare un grosso problema fuori di esso, così ho continuato a chiacchierare. Ma il dolore è durato per diverse ore.

In un primo momento non ero troppo preoccupato—Avevo avuto di recente un massaggio, e ho pensato che il terapeuta deve aver spinto troppo forte sul mio collo e intorno alla clavicola. Ma durante le prossime settimane ha continuato a succedere. Se ho avuto un bicchiere di vino a una festa o una birra a un gioco indiani, ogni volta che il dolore lancinante sarebbe calci e durare per un paio d’ore. Niente di quello che ho fatto— ghiaccio, calore, iprofene—sembrava aiutare.

Quando finalmente ho capito la connessione tra l’alcol e il dolore al collo e alla clavicola, non sapevo cosa farne. Non sono una di quelle persone che corre dal dottore ogni volta che ha mal di testa, ma questo era troppo strano. Così ho cercato su Google “dolore nei linfonodi dopo aver bevuto alcolici” (avevo avuto ghiandole mono e gonfie da bambino, quindi sapevo che c’erano linfonodi in entrambe le aree che facevano male).

Ho trovato rapidamente un thread sul sito web della Leucemia & Lymphoma Society in cui le persone parlavano di “strano dolore alcolico.”Avevano la malattia di Hodgkin, un cancro del sistema linfatico. L’idea che il mio strano sintomo potesse avere qualcosa a che fare con il cancro sembrava folle! Inoltre, al momento ho guardato in su non ho avuto nessuno dei sintomi classici di Hodgkin, come un nodulo al collo, ascella o inguine, febbre, sudorazioni notturne, perdita di peso inspiegabile o prurito. Ero stato abbastanza esausto, ma l’ho incolpato di tutto il viaggio che avevo fatto per lavoro e l’ho spinto in fondo alla mia mente.

Solo poche settimane dopo ero sotto la doccia quando ho sentito un nodulo sporgere dalla clavicola sinistra. E ‘ stato davvero difficile e circa le dimensioni di una di quelle palle gonfiabili bambini ottenere da distributori automatici supermercato. Non ha fatto male,ma questo era un sintomo che non potevo ignorare – e ho avuto la sensazione di affondare che significava Hodgkin.

Risposte, per favore!

Ho cercato di non farmi prendere dal panico. Sono andato immediatamente dal mio medico di base e gli ho raccontato con calma i miei sintomi e quello che avevo letto online. Ha ordinato una radiografia e un esame del sangue, ma entrambi sono risultati inconcludenti. Perché Hodgkin non è così comune (solo circa 8.000 persone sono diagnosticati con esso negli Stati Uniti ogni anno), ha detto che probabilmente ho avuto un’infezione batterica e mi ha messo su antibiotici. Volevo davvero, davvero credergli.

Ho iniziato il farmaco – e, naturalmente, non avrei dovuto bere mentre ero su di esso, quindi non ho sentito alcun dolore al collo. Ma una settimana dopo, la bottiglia era vuota e il grumo era ancora lì. Prima di poter tornare dal mio medico, mi è capitato di dire a mio fratello e cognata cosa stava succedendo. In uno di quei strani colpi di scena del destino, mia cognata vede regolarmente un ematologo per un disturbo del sangue non correlato-Hodgkin è considerato una malattia del sangue perché proviene da un tipo di globuli bianchi. Ha chiamato il suo medico e ha accettato di vedermi il giorno dopo.

Mentre mi sedevo nell’ufficio del dottor Alan Lichtin in attesa di risposte, mi ha detto che sentire dolore mentre bevevo alcol è in realtà un sintomo di Hodgkin, ma piuttosto raro. Nei suoi 25 anni di pratica medica, aveva visto solo un altro paziente che aveva sperimentato la stessa cosa. Mi ha detto che non era sicuro al 100% che avessi il cancro, ma non stava correndo rischi: ha ordinato una biopsia chirurgica per quella settimana. Sfortunatamente, quando ho ottenuto i risultati, i miei sospetti sono stati confermati. Ho avuto la sclerosi nodulare stadio IIB Malattia di Hodgkin, che, sono stato sollevato di scoprire, è considerata una diagnosi precoce.

Una ricchezza di supporto

Sono ancora perplesso di non aver dato di matto o iniziato a singhiozzare proprio nello studio del medico, ma ero così determinato a rimanere forte per me stesso e soprattutto per i miei genitori, che erano con me quando ho ricevuto la notizia. Mio fratello maggiore aveva subito un intervento chirurgico l’anno prima per rimuovere un tumore maligno dal suo rene. (Ora è sano, ma la sua malattia è stata devastante per i miei genitori, che hanno 70 anni.) E improvvisamente un altro dei loro figli stava affrontando il cancro. Tutto quello che potevo fare era rivolgersi al dottor Lichtin e chiedere, ” Cosa facciamo ora?”

La chirurgia non era un’opzione. Con un tumore del sangue come quello di Hodgkin, non c’è un tumore maligno da rimuovere. Il nodulo al collo era un linfonodo che si gonfiava a causa di come la malattia stava colpendo tutto il mio corpo. Per combattere il cancro, dovrei iniziare subito la chemio.

Sono andato alla Cleveland Clinic per sessioni di chemio di sei ore una volta a settimana, per 16 settimane estenuanti. Mia madre e mio padre sono andati con me ad ogni appuntamento, e ogni volta che avevo bisogno di un colpo di ispirazione mio padre avrebbe semplicemente dire, “Normandy.”Sono cresciuto guardando film della seconda guerra mondiale con lui, e durante il periodo in cui ero in ospedale abbiamo spesso parlato di quanto eroici fossero i soldati e di come si fossero svegliati ogni giorno chiedendosi se sarebbe stato l’ultimo. Pensare a loro mi ha aiutato a mantenere la mia battaglia in prospettiva.

Mentre stavo attraversando il trattamento, i miei genitori si sono presi cura del mio cane e hanno trascorso la notte con me dopo ogni sessione di chemio. Gli amici hanno portato cene, camminato il mio cane e spalato il mio vialetto. I miei due fratelli mi facevano ridere, anche quando le risate sembravano assolutamente impossibili. Il mio capo e altri colleghi mi hanno anche tenuto compagnia durante la chemio diverse volte. So che sembra un cliché, ma ammalarmi ha davvero rinnovato la mia fede nella bontà e nella generosità degli altri.

Sono stato in remissione per più di un anno. Sto finalmente iniziando a sentirmi come il mio vecchio sé energico e sono in grado di essere ancora una volta attivo e fare cose come il pattino su ghiaccio. Le prime volte che ho avuto un sorso di alcol ero su spilli e aghi, in attesa di sentire quella fitta di dolore. Ma per fortuna non l’ho fatto-e spero che non lo farò mai.

Da quando ho combattuto il cancro, molti dei miei colleghi, amici e familiari mi parlano dei loro dolori e dolori. Ho letteralmente avuto persone venire da me e dire, “Sentire il mio collo”! Di solito li umorismo e lo faccio, ma ricordo loro che se sono preoccupati per il cancro o qualsiasi altra condizione, hanno bisogno di vedere il loro medico. Molte persone spazzano via i sintomi, specialmente quelli strani, perché hanno paura di essere percepiti come ipocondriaci o pazzi. Non esserlo. Ascoltare il tuo istinto può salvarti la vita. So che ha salvato la mia.