Utu-Shamash: Dio mesopotamico del Sole, della giustizia e degli Inferi

Utu era una divinità solare e dio della giustizia nell’antico pantheon mesopotamico, e serviva anche come giudice negli Inferi. Mentre Utu era il nome del dio in sumero, era conosciuto in accadico come Shamash (Šamaš). Questo dio era considerato parte di un trio divino ed era adorato insieme al dio della luna Nanna (Sin in accadico) e Inanna (Ishtar in accadico), la dea del pianeta Venere.

I Sumeri credevano che Utu fosse il figlio del dio della luna Nanna e il fratello gemello di Inanna. Gli accadi, d’altra parte, credevano che questo dio fosse il figlio di Anu o Enlil. La consorte di Utu era Sherida (Aya in accadico), una dea associata al sole nascente.

Dio del Sole e della Giustizia

Utu, o Shamash come fu in seguito conosciuto, era adorato dagli antichi Mesopotamici come divinità solare . Come dio del sole, Utu era responsabile di assicurare che il Sole prendesse il suo percorso quotidiano attraverso i cieli. Poiché il Sole è la fonte di tutta la vita sulla terra, questo è stato un compito importante. Tuttavia, il lavoro di Utu era molto più che dare vita al mondo.

I mesopotamici credevano che nella sua qualità di dio del sole, Utu avesse il potere di vedere tutto ciò che stava accadendo nel mondo durante il giorno. Ciò significava anche che era in grado di vedere attraverso l’inganno e l’inganno. Così, Utu è stato anche adorato come il dio della verità e della giustizia. In questo ruolo, Utu servì come giudice sia degli uomini che degli dei.

Di notte, Utu divenne il giudice degli Inferi. L’associazione di Utu con la giustizia è evidente anche nell’affermazione fatta dal re babilonese Hammurabi che il suo codice di legge gli fu dato dal dio e fu attuato al suo comando.

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Il dio Utu da un Tablet, di Shamash ( CC by SA 1.0)

Eroico ed etico

È interessante notare che il comportamento di Utu è molto diverso da molti altri dei mesopotamici, che sono normalmente ritratti come capricciosi e che agiscono in base ai loro desideri, molto simili ai mortali. Utu, d’altra parte, è raffigurato come un personaggio eroico le cui azioni sono completamente dettate da considerazioni etiche. È a causa di ciò che Utu appare raramente nei miti mesopotamici!

Tuttavia, il dio fa la sua comparsa in certi miti. Probabilmente il più famoso di questi è l’Epopea di Gilgamesh, in cui il dio aiuta il Gilgamesh e il suo partner, Enkidu, nella loro ricerca per uccidere il mostro Humbaba. In una versione del mito, Utu ha aiutato gli eroi inviando loro sogni per guidarli, così come una serie di venti contro Humbaba durante la battaglia finale. Inoltre, si afferma che Utu abbia istigato Gilgamesh a intraprendere questa ricerca, poiché Humbaba era l’opposto di tutto ciò che il dio rappresentava.

Utu e Inanna

Utu appare anche nel mito noto come La discesa di Inanna negli Inferi . Ancora una volta, interpreta il ruolo di una divinità protettiva. Nel mito, la dea Inanna va agli Inferi per sfidare sua sorella, Ereshkigal. La dea fu, tuttavia, sconfitta, e fu intrappolata nel dominio di sua sorella.

Alla fine, fu liberata, ma dovette fornire un sostituto per prendere il suo posto negli Inferi. Era suo marito, Dumuzid, che Inanna decise di prendere il suo posto. Quando i demoni vennero a trascinare Dumuzid negli Inferi, pregò Utu, che intervenne, e lo trasformò in un serpente in modo che potesse fuggire da loro.

Utu e Inanna sono mostrati come molto vicini, sia nei testi che nell’arte. Infatti, il loro rapporto confina con l ” incestuoso e si ritiene che fossero molto più di un semplice fratelli.

La dea Ishtar (Inanna) si trova sul dorso di un animale (probabilmente un leone). Tiene un arco con la mano sinistra mentre la mano destra afferra quello che sembra essere un truffatore o un oggetto simile a una falce. Il simbolo del dio Shamash ( Utu) può essere visto nell’angolo in alto a destra (CC by SA 4.0 ).

Utu Simbologia

Utu è stato raffigurato in opere artistiche in un certo numero di modi. In alcuni casi, Utu è rappresentato dal suo simbolo, un disco solare. Questo è visto, ad esempio, su una stele di pietra di Assurbanipal II, su cui viene mostrato il sovrano assiro che adora diverse divinità, tra cui Utu, nelle loro forme simboliche.

In altre rappresentazioni, il dio è raffigurato come un sovrano con una lunga barba seduto su un trono, come si vede sulla stele del codice di legge di Hammurabi, o sulla ‘Tavoletta del Dio Sole’di Nabu-apla-iddina. La sua arma era una sega da potatura, una sega a doppio taglio con denti frastagliati, che rappresentava il suo ruolo di dio della giustizia.

Immagine in alto: Dio mesopotamico (KateD / Adobe Stock )

Di Wu Mingren