Riscaldamento centrale
Riscaldiamo con il legno, usando un camino con un inserto a forma di calore incorporato. La maggior parte di questi “elettrodomestici” sono dotati di ventilatori elettrici per spostare l’aria calda, ma abbiamo semplicemente costruito il camino al centro della casa e installato prese d’aria su quattro lati della massiccia camera di roccia. Questo sistema dirige il calore nel soggiorno, camera da letto, bagno e cucina, e ciascuna delle camere a sua volta ha uno sfiato pavimento vicino alla sua parete esterna per restituire aria fresca al camino. (La convezione mantiene l’atmosfera interna della casa in circolazione.)
Devo anche sottolineare che la massa del nostro camino agisce come un sistema di riscaldamento e raffreddamento indiretto. Nella stagione fredda la roccia — tutti i 400 piedi cubi di esso-si riscalda dopo circa le prime 36 ore di fuoco continuo. La massa di pietra rimane quindi calda al tatto per tutto l’inverno e contribuisce al nostro comfort anche quando il camino non è in uso. Allo stesso modo, in estate la roccia rimane molto più fresca dell’aria e aiuta a mantenere la temperatura interna gradevole anche nei giorni del cane.
Uno dei nostri lucernari viene utilizzato anche per scopi di raffreddamento. In estate apriamo la finestra sul tetto ogni mattina, ed è effettivamente possibile sentire l’aria esterna più fresca versare nella metà inferiore dell’apertura mentre l’aria più calda spinge fuori attraverso la metà superiore. (L’aria fresca viene aspirata attraverso le porte e le finestre inferiori, ovviamente.) Tale condizionamento termico non costa soldi … non fa rumore … e, sono sicuro, è più salutare dell’alternativa elettrica convenzionale.
Esigenze di cucina
Per circa otto mesi l’anno, tutta la nostra cucina è fatta su una stufa a legna. Tuttavia, quando il tempo è troppo caldo per permetterci di accendere comodamente la gamma, usiamo il propano per azionare una piccola stufa a due fuochi. Lo stesso gas viene utilizzato per far funzionare il nostro scaldabagno e il nostro frigorifero ad assorbimento di ammoniaca prodotto in Svezia … un’unità estremamente efficiente che funziona su una luce pilota 600-BTU. (Le nostre bollette del gas in media circa $10 al mese, la maggior parte dei quali attribuiamo allo scaldabagno.)
I nostri serbatoi di acqua calda e fredda sono in un “armadio” nella nostra zona loft. Otteniamo H20 sollevandolo-con una pompa di benzina-fino ai nostri serbatoi sopraelevati. (Tutta la nostra acqua potabile è bollita.) La casa ha impianto idraulico completo, che è gestito da flusso di gravità, e la nostra pressione dell’acqua è eccellente!
Abbiamo cablato la casa per la corrente continua nella speranza di produrre un giorno una quantità utile di elettricità con vento o acqua. In questo momento, una batteria per auto alimenta-quando ne abbiamo bisogno-due luci per auto montate sotto una mensola sopra il lavello della cucina … e gestisce anche un’autoradio FM che teniamo nascosta sullo scaffale. La batteria viene “ricaricata” circa una volta alla settimana, con un caricabatterie che teniamo a casa di un vicino.
Come avrete intuito ormai, il fatto che abbiamo rinunciato alla maggior parte dei nostri elettrodomestici alimentati non significa che ci manca per utensili da cucina. Troviamo che il nostro battitore a mano, chopper, mulino cibo, e ricer in grado di gestire la maggior parte delle faccende di preparazione e conservazione del cibo. Un tritacarne modello 1890 (che viene utilizzato per tritare molti commestibili diversi dalla carne) e un macinacaffè stanno anche comodamente sul bordo del bancone.
Tali dispositivi potrebbero non essere veloci come le loro controparti elettriche,ma ottengono i loro rispettivi lavori! Abbiamo anche un sistema alternativo di smaltimento dei rifiuti che è sicuramente più efficiente rispetto ai trituratori di rifiuti alimentati elettricamente: le nostre 20 galline ovaiole Araucana e Australorp fanno uno splendido lavoro di smaltimento degli scarti della cucina e ci danno in cambio bellissime uova color arancio.
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Altre alternative
Durante i mesi invernali cucio molto, usando la mia vecchia macchina da cucire a pedale (che non rinuncerei nemmeno se avessimo l’elettricità). L’unica volta che stiro è quando cucio … e ho uno di quei flatirons unhandy — che di solito servono solo come fermaporte in questi giorni — che è riscaldato in cima alla stufa. (Non è una gioia da usare, ma funziona!)
Inoltre, suppongo che sarebbe difficile trovare una famiglia moderna senza almeno un asciugacapelli di fantasia. Tuttavia, i nostri capelli sono “fatti” in pochissimi minuti se li pettiniamo davanti al fuoco o al sole. In effetti, ho imparato ad amare questi tempi silenziosi e meditativi … in contrasto con l’esecuzione dello stesso compito (di solito in una corsa frenetica) con un motore rumoroso che ruggisce nell’orecchio.
La verità è che una casa non elettrica è una casa meravigliosamente tranquilla. Non c ” è frigorifero o forno sempre cliccando su e fuori, e le nostre serate sono condivisi con una vasta selezione di libri e strumenti musicali, invece di essere dominato da un televisore invadente.
Potremmo fare un po ‘ di problemi in più per la nostra indipendenza dalla compagnia elettrica, ma speriamo di continuare a semplificare i nostri metodi alternativi. Nel frattempo, Scott e io troviamo una profonda soddisfazione nel vivere in questo modo … soprattutto quando qualcuno dice, ” Gee, la corrente è stata spenta per ore durante quell’ultima tempesta!”
