Una revisione esterna del Dipartimento di polizia di Bennington ha trovato l “agenzia delle forze dell” ordine ritrae una “mentalità guerriera,” la creazione di una sfiducia da parte di alcuni in città.
“Nel corso del tempo”, si legge nel rapporto dell’Associazione internazionale dei capi di polizia, “Le pratiche di polizia di Bennington hanno seminato profonda sfiducia tra parti della comunità e il dipartimento, minando la legittimità dell’applicazione della legge dell’agenzia.”
L’Associazione internazionale dei capi di polizia è stata incaricata dalla città di condurre una revisione delle pratiche e delle procedure del dipartimento la scorsa estate. Il gruppo ha delineato i suoi risultati, così come le raccomandazioni per il miglioramento, lunedì sera durante una presentazione in streaming online sul canale di accesso pubblico locale, CAT-TV, e la pagina Facebook di quel gruppo.
Il Comitato di selezione della città ha fissato una riunione per il 4 maggio per esaminare la relazione e le sue raccomandazioni. Il rapporto è pubblicato sul sito web della città.
Il rapporto afferma che la “mentalità guerriera” è pervasiva in tutto il dipartimento, incluso il suo sito Web, che il rapporto afferma: “enfatizza un aspetto guerriero, piuttosto che quello di un partner della comunità responsabile della sicurezza che abbraccia la tutela e l’impegno della comunità per tutti i residenti, i visitatori, le imprese e le diverse popolazioni all’interno della città.”
Paul Doucette, capo della polizia della città, non poteva essere immediatamente raggiunto Lunedi per un commento.
Stuart Hurd, direttore di Bennington town, ha detto lunedì pomeriggio di aver esaminato il rapporto.
“È un rapporto che direi non inaspettato”, ha detto. “Ci sono commenti positivi da parte dello IAPC sulle nostre politiche e procedure che non incoraggiano il pregiudizio sistemico, lo abbiamo sentito, lo sappiamo da sempre.”
Ha aggiunto che la città ha già assunto alcune delle raccomandazioni contenute nella relazione, come l’aggiornamento delle sue politiche.
“Non abbiamo molti problemi con le raccomandazioni”, ha detto. “Sfortunatamente, le politiche quando sono in atto tendono a non essere aggiornate regolarmente come dovrebbero.”
Hurd ha detto di non credere che la “mentalità guerriera” del dipartimento abbia causato sfiducia nella comunità.
“Questo è un problema di percezione”, ha detto, aggiungendo: “Questo è ciò di cui parla questo rapporto, le persone parlano delle loro percezioni e delle loro preoccupazioni.”
Il rapporto ha criticato le politiche, le procedure e i protocolli del dipartimento su una serie di fronti. Alcune politiche erano obsolete, mentre altre erano inesistenti, come la mancanza di una politica di molestie sessuali o una che si occupava della segnalazione di crimini d’odio.
E questo non era l’unico problema.
Secondo il rapporto, “Bennington non è stato in grado di fornire dati completi e dettagliati, politiche e dichiarazioni di visione e missione che affrontano chiaramente pratiche prive di pregiudizi; precedenti penali economici o passati; e genere, preferenze sessuali o disparità razziali, il che suggerisce che i processi di raccolta, analisi e diffusione dei dati devono essere esaminati.”
Il Selectboard cercato la recensione del dipartimento di polizia, dopo il Vermont rami dell’American Civil Liberties Union e NAACP chiamato il Procuratore Generale TJ Donovan per aprire un’indagine sulla gestione delle prove relative alle accuse di minacce contro la Kiah Morris, quindi uno stato Democratico rappresentativo da Bennington e l’unica donna Afro-Americana nella Legislatura.
Donovan rifiutò di assumersi tale compito, consigliando alla città di assumere un’entità indipendente per condurre quell’indagine.
Inoltre, Morris e suo marito, James Lawton hanno criticato la gestione del dipartimento di polizia di Bennington delle denunce che hanno fatto, da una segnalazione di irruzione nella loro casa al vandalismo e alle molestie razziali online. Il dipartimento di polizia di Bennington ha difeso le sue azioni.
Morris ha annunciato nell’estate 2018 che non avrebbe cercato la rielezione, in parte, citando molestie razziali.
Dopo le dimissioni di Morris, Donovan, il procuratore generale, condusse un’indagine sulle questioni sollevate da Morris e Lawton, e stabilì che nessuna legge penale era stata violata, citando le ampie protezioni del Primo emendamento riguardanti le molestie online.
L’International Association of Chiefs of Police review non si è concentrata specificamente sui casi Morris, ma ha invece preso uno sguardo più ampio alla politica e alle procedure del dipartimento.
“L’attenzione singolare per questo studio”, ha scritto l’organizzazione, “era determinare se ci fossero prove di politiche, procedure o pratiche operative all’interno del dipartimento di polizia che creavano opportunità per attività di polizia sleali, discriminatorie o di parte.”
L’organizzazione ,secondo i risultati, ” non ha trovato politiche che incoraggerebbero pregiudizi sistemici nell’organizzazione. Ciò che è stato riscontrato è la mancanza di politiche che rafforzerebbero le opportunità di sostenere i membri della comunità che sono più a rischio di trattamenti disparati.”
Il rapporto ha anche affermato che mentre le politiche esistenti appaiono “neutrali”, la mancanza di politiche in altri settori può portare a pregiudizi nell’attuazione delle politiche attuali.
“Inoltre, “secondo il rapporto,” ulteriori aree di politica che non fanno attualmente parte delle politiche BPD potrebbero aggiungere valore al BPD, aumentare la responsabilità e costruire fiducia e legittimità nella comunità.”
La revisione ha rilevato che mentre il dipartimento aveva adottato la politica di polizia equa e imparziale del modello dello stato e aveva una politica di “uso della forza” in linea con le “pratiche principali”, mancavano altre politiche, come quella che si occupava di un’indagine sugli affari interni.
“Nelle interviste con gli ufficiali, non un singolo ufficiale conosceva o capiva la politica, incluso il fatto che esiste un modulo standard da dare a un denunciante”, afferma il rapporto, aggiungendo: “C’è un chiaro senso tra un numero significativo di cittadini intervistati che esprimere preoccupazioni sui membri di BPD non sarà efficace. La gestione del processo di indagine interna deve essere affrontata immediatamente.”
Il rapporto ha anche affermato che il protocollo di violenza domestica del dipartimento ha otto anni e dovrebbe essere rivisto e aggiornato per tener conto delle ultime tecniche di ricerca e investigative.
Inoltre, secondo la relazione, vi erano una serie di lacune nelle politiche e nelle procedure operative. Ad esempio, il dipartimento non ha una politica sull’identificazione e l’indagine sui crimini d’odio.
“La segnalazione di crimini contro coloro che appartengono a classi protette richiede una comprensione di chi è coperto da crimini d’odio, come affrontare le tecniche investigative e segnalare crimini d’odio”, afferma il rapporto. “Nelle interviste nella comunità, ci sono stati casi di individui che sono coperti dalla definizione di crimine d’odio che hanno ritenuto che i loro casi non ricevessero la giusta attenzione.”
Inoltre, secondo il rapporto, il dipartimento mancava di una politica per rispondere alle persone in crisi di salute mentale. Il dipartimento, inoltre, non ha avuto una politica per affrontare le molestie sessuali o rapporto personale sul posto di lavoro,
“C’è una politica nel Manuale del personale della città di Bennington”, afferma il rapporto, “e si presume che la politica copra i membri del BPD, ma la politica è obsoleta (emanata nel 1996).”
“Di conseguenza”, afferma il rapporto, “c’è una significativa mancanza di fiducia da parte di alcune comunità, in particolare da parte di persone che soffrono di difficoltà economiche e finanziarie, sono senzatetto o sono membri di diverse popolazioni, compresi i gruppi razziali ed etnici che sono una popolazione significativamente più piccola nella città.”
E quando erano state sollevate preoccupazioni di pregiudizi razziali, il rapporto affermava che i membri della comunità riferivano che la leadership del Dipartimento di polizia di Bennington negava tali pregiudizi, e invece affermava che l’agenzia veniva presa di mira.
“Smentite di pregiudizi razziali sono fonti di frustrazione e di dubbio per diversi membri della comunità e sono stati visti come manifestazioni aperte di una mancanza di desiderio da parte del dipartimento di polizia di impegnarsi con i diversi membri della comunità in buona fede,” il rapporto ha dichiarato.
Inoltre, un sondaggio comunitario condotto come parte della revisione, secondo il rapporto, ha mostrato che molti residenti avevano una percezione positiva del dipartimento, altri avevano problemi di fiducia.
“Degli intervistati,” il rapporto ha dichiarato, ” 38.1 per cento ha riferito che in una certa misura, non si fidano del Dipartimento di polizia di Bennington. È interessante notare che, però, un quinto degli intervistati ritiene di essere stato almeno un po ‘ discriminato dal dipartimento.”
La revisione del gruppo comprendeva visite alla comunità, sondaggi sui residenti, oltre a parlare con i membri del dipartimento, compresi i viaggi con gli ufficiali.
Le interviste con i membri giurati e civili del dipartimento, afferma il rapporto, hanno scoperto che mentre conoscevano i loro titoli positivi erano “meno sicuri” dei loro ruoli e responsabilità nello svolgimento della missione del dipartimento.
“La maggior parte dei dipendenti non sa quale sia la missione o i valori del Dipartimento di polizia di Bennington, né capisce come le loro posizioni e posti di lavoro contribuiscano a quei ruoli”, afferma il rapporto. “Pochissimi membri del personale giurati o civili sono riusciti a identificare se esistessero obiettivi di prestazione relativi ai loro ruoli, individualmente o come subunità organizzativa.”
Oltre ad aggiornare le sue politiche, le altre raccomandazioni del rapporto includevano lo spostamento verso un modello di polizia comunitaria guidato dai dati.
Il rapporto chiede inoltre al dipartimento di creare una posizione per un “collegamento comunitario dedicato le cui responsabilità sono di incontrare i principali stakeholder della comunità e sviluppare la programmazione della polizia comunitaria adeguata alle esigenze specifiche e uniche della città di Bennington.”
L ” Associazione Internazionale dei capi di polizia raccomanda anche il dipartimento di creare un consiglio di sorveglianza civile, con la rappresentanza di diverse popolazioni della comunità.
