Affari esteri
Al di là della Cina il proprio potere Sui era meno facilmente affermato contro i formidabili imperi dei Turchi occidentali e orientali, ma la fortuna e gli intrighi Sui portarono successo; gli imperi turchi erano indeboliti dalle rivalità interne, e nel 603 i Sui avevano rotto il potere turco nelle aree a loro più vitali: Turkistan e Mongolia. Un tentativo Sui di amministrare il Vietnam fu un fallimento, ma, verso la fine del regno dell’imperatore Wendi, la Corea e il Giappone stavano iniziando a notare la nuova potenza fondamentale in Asia orientale.
Nell’anno 601, quando Wendi aveva 60 anni, aveva solidi motivi di soddisfazione: l’impero era riunificato e in pace; il popolo era produttivo, e i funzionari—accuratamente selezionati, frequentemente ruotati e sotto costanti controlli—raccoglievano le tasse, vedevano che i granai erano pieni ed eseguivano gli ordini imperiali a livello locale. Guardando intorno a lui nella sua spaziosa capitale, Wendi poteva vedere una grande e crescente popolazione, le opulente dimore dei suoi nobili e ministri, templi e fiorenti mercati. Inoltre, l’arrivo delle missioni tribute gli ricordava che il potere Sui era sentito dai popoli vicini.
Eppure, per tutte le sue realizzazioni, l’imperatore Wendi era profondamente infelice. Tormentato dalla sua anziana moglie, in cattivi rapporti con i suoi figli, privato di molti dei suoi confidenti per tutta la vita dalla morte o dalla gelosia di sua moglie nei loro confronti, perseguitato da sensi di colpa e paura senza nome, si rivolse contro il confucianesimo di stato e sempre più ardentemente al buddismo. Il giorno del suo compleanno nel 601, iniziò un’elaborata serie di osservanze in tutto l’impero. Santuari sono stati costruiti in città e paesi chiave; poi l’imperatore stesso sigillò sacre reliquie in barattoli, che delegazioni di eminenti monaci portarono nelle province. In un determinato momento in tutto l’impero, le reliquie furono contemporaneamente consacrate con una cerimonia appropriata. Con questo atto di grandiosa pietà pubblica, Wendi seguì le orme del grande imperatore indiano Ashoka del 3 ° secolo ac, che era, come lui, un imperatore unificante. A quel tempo ha placato i suoi sentimenti di paura e colpa e ha deposto in una grande riserva di merito spirituale (karma) per vederlo attraverso le vite a venire.
Tre anni dopo—alla fine di uno dei grandi regni della storia cinese—si ammalò e morì. È stato detto che fu ucciso da suo figlio Yang Guang, che gli succedette come imperatore Yangdi.
Arthur F. Wright
